DENVER – Nach der Absage des Zukünftiges Angriffsaufklärungsflugzeugprogramm Anfang dieses Jahres, die US-Armee muss noch ernsthaft investieren in seinem bemannten Kampfhubschrauber oder einer anderen Fähigkeit, die Rolle der bewaffneten Aufklärung zu übernehmen, und Militärführer warnen, dass ohne einen klaren Plan seine Fähigkeit, in künftigen Kriegen genauso effektiv zu kämpfen, gefährdet sein könnte.

Die Armee hat darüber gesprochen, dass unbemannte Systeme und Sensoren bei Bedarf zusammen mit dem Kampfhubschrauber AH-64E Apache eine solche Mission größtenteils durchführen werden, aber es ist geplant, in den kommenden Jahren nur wenig Geld für das Flugzeug auszugeben.

Obwohl aus der Industrie zahlreiche Ideen einströmen, arbeitet der Dienst noch an der Technologie, die für die Integration von Piloten, Drohnen und Soldaten am Boden zur Erfüllung der Mission von entscheidender Bedeutung sein wird, und hat noch keinen klaren Upgrade-Plan für den Apache vorgelegt.

Und selbst Kommandeure von Vier-Sterne-Kombattanten haben Fragen.

„Das Future Attack Reconnaissance Aircraft, oder FARA, sollte die Fähigkeit bieten, [Anti-Zugangs-, Bereichsverweigerungs-]Blasen zu identifizieren und zu zerstören, um Vorteile zu schaffen, die [das Future Long-Range Assault Aircraft] ausnutzen kann“, General Laura Richardson, Kommandeur des Südkommandos der US-Armee und Flieger der Armee, sagte er am 25. April in einer Rede auf der Jahreskonferenz der Army Aviation Association of America hier.

„FARA wollte unsere Piloten mit den High-End-Fähigkeiten unbemannter Systeme kombinieren und Vorteile gegenüber Gegnern schaffen. Was wird diese Anforderung erfüllen?“ Sie fragte. „Was wird den Apache ersetzen, mit dem wir das Risiko eingegangen sind, um FARA einzusetzen?“

Die Armee sollte zumindest die Sensoren aufrüsten und an die Feuerkraft des Apache anpassen, um mit der Konkurrenz Schritt zu halten, sagte Richardson.

„Während die Armee keine Investitionen in unseren aktuellen Kampfhubschrauber angekündigt hat, verstärken unsere strategischen Gegner ihre Kräfte“, sagte sie.

Was ist der Angriffsplan?

Als die Armee FARA absagte – unter Berufung auf den sich verändernden Charakter des Krieges und die in der Ukraine gemachten Beobachtungen –, argumentierte sie, dass ein bemannter Hubschrauber in einem High-End-Kampf gegen gleichwertige Gegner nicht mehr überlebensfähig sei. Die Armee sagte, sie werde in andere Luftfahrtkapazitäten investieren und lobte die Leistung des Apache in der Rolle des bewaffneten Aufklärers.

Seit die Armee den Hubschrauber OH-64D Kiowa Warrior im Jahr 58 eingestellt hat, übernehmen AH-2013 in Kombination mit unbemannten Flugsystemen von Shadow diese Rolle.

Dennoch bestünde die Anfangsinvestition, so sagte die Armee damals, als sie FARA tötete, darin, weitere UH-60M Black Hawk-Transporthubschrauber und CH-47F Block II Chinook-Frachthubschrauber zu kaufen. Man arbeitet an Mehrjahresverträgen für beide Flugzeuge, mit dem Ziel, im Geschäftsjahr 60 einen neuen UH-2027M-Vertrag abzuschließen. Aber keines dieser Flugzeuge wird die bewaffnete Aufklärungsmission erfüllen.

Generalmajor Wally Rugen, der Direktor der Heeresluftfahrt im G-3/5/7, betonte den anhaltenden Bedarf an bemannter Luftfahrt und sagte dem gleichen Publikum bei AAAA, dass unbemannte Flugzeuge zur bewaffneten Aufklärung benötigt werden, aber „wir brauchen Sie müssen mit unserer bemannten Luftfahrt zusammenarbeiten, um entscheidend zu sein.“

Während die Armee erklärt hat, dass die Apachen bei Bedarf weiterhin als bewaffnete Aufklärer dienen werden, sei sie mit der Apache-Flotte ein Risiko eingegangen, bemerkte Rugen und sagte, dass dies nicht der Fall sein werde Verbesserungen an Apache Um diese Aufgabe wahrnehmen zu können, muss der Dienst noch einen Ersatz für 16 durch einen Absturz beschädigte Flugzeuge in Betracht ziehen.

Diese Flugzeuge würden weder im Geschäftsjahr 25 noch in den folgenden vier Jahren des Haushaltszyklus finanziert, stellte er fest.

Darüber hinaus verfügt die Armee über drei Staffeln von Delta-Apache-Staffeln, die nicht gekauft werden sollten, „die wir uns jetzt sehr genau ansehen und sehen müssen, wie wir diese drei Delta-Staffeln ergänzen und modernisieren“, sagte Rugen, dessen letzter Job sagte, dass er die zukünftigen vertikalen Hebebemühungen der Armee, einschließlich FARA, leitete.

Vor einem Jahr stellte Boeing auf der AAAA in Nashville, Tennessee, vor, was es über die neueste Version hinaus für den Apache tun kann. Das ausgestellte Modell verfügte über einen zusätzlichen Flügelpylon, der zu den beiden bereits in der aktuellen Version vorhandenen hinzugefügt wurde, um zusätzliche Waffen in größerer Vielfalt an Bord bereitzustellen.

Die Nutzlasten würden auf den zusätzlichen Auftrieb zählen, der durch die bereitgestellt wird Verbessertes Turbinentriebwerksprogramm oder ITEP-Triebwerk, das sich lange verzögert hat. Der Zeitplan für die Integration von ITEP in Apache ist weiter entfernt als der UH-60, der im Sommer Engines zum Testen erhalten soll. Die Armee hat Anfang des Jahres beschlossen, die Beschaffung von ITEP zu verschieben und es vorerst in Forschung und Entwicklung zu belassen.

Boeing sagte, es habe bei der Konzeption und Gestaltung mit der Armee zusammengearbeitet Modernisierungsbemühungen „Um sicherzustellen, dass wir den zukünftigen Anforderungen des Kampfes gerecht werden“, sagte Christina Upah, Vizepräsidentin des Unternehmens und verantwortlich für Kampfhubschrauber, gegenüber Defense News in einem Interview bei AAAA.

Das Unternehmen konzentriere sich darauf, eine modulare, offene Systemarchitekturumgebung sicherzustellen, um zu gegebener Zeit eine schnelle und kostengünstige Integration der Technologie zu ermöglichen, bemerkte sie. Boeing zeigte auf der AAAA, wie mit dem Kampfhubschrauber Starteffekte eingesetzt werden können.

„Sogar heute, in den letzten Tagen dieser Veranstaltung, haben wir von einer Reihe hochrangiger Armeeführer gehört, die mitgeteilt haben, dass dies der Angriffsaufklärungshubschrauber der Zukunft ist“, sagte Upah.

„Es sind enorme Entwicklungsanstrengungen im Gange, die wir in Zusammenarbeit mit der US-Armee unternehmen und die Teil des modernisierten Apache sein können, sowie die Anstrengungen, die wir, Boeing, unternehmen und unsere Investitionsgelder dafür ausgeben.“ „Wir werden gemeinsam mit unseren Industriepartnern eine zukünftige Plattform aufbauen“, fügte sie hinzu.

Was ist das Limit für UAS?

Armeeführer haben betont, dass unbemannte Luftfahrzeuge eine wichtige Rolle im Konzept der gemeinsamen Kriegsführung spielen, und ziehen Lehren aus dem Krieg in der Ukraine, der eine Veränderung des Kriegscharakters zeigt.

„Die Armee plant, die Investitionen in FTUAS zu erhöhen und [gestartete Effekte], „Das ist absolut notwendig, um in der Luft und an der Küste zu kämpfen und zu gewinnen“, sagte Richardson, „aber es reicht möglicherweise nicht aus.“ Unbemannte Systeme bieten Kommandanten erstaunliche Fähigkeiten, aber es gibt Grenzen. UAVs mangelt es an Situationsverständnis, an Situationsneugier und an situativer Agilität.“

Bemannte Systeme mit Piloten und Besatzung seien „der asymmetrische Vorteil der Armee“, sagte sie.

Rugen stimmte zu. „Wir haben viele Leute, die den Austausch von UAS auf eine Reichweite von weniger als Mörsergranaten mit einer Art Entschlossenheit verwechseln, und das ist nicht entscheidend.“

Die Armee kann sich nicht nur auf die Schwarmfähigkeiten von Drohnen beschränken, sie muss diese verfeinern Beherrschen Sie das Konzept eines „Wolfsrudels“ unbemannter Systeme das „geht auf die Jagd und tötet Großwild“, sagte Rügen.

„Es ist ein sehr komplexes Gespräch, wir brauchen [UAS] unbedingt“, sagte Rugen, aber „wir brauchen sie, um mit unserer bemannten Luftfahrt zusammenzuarbeiten, um zum Zeitpunkt unserer Wahl entscheidend zu sein.“

Der Dienst gibt an, dass er die Beschaffung moderner unbemannter Flugsysteme wie eines Future Tactical UAS, von Raketenwerfern und kommerziell erhältlicher kleiner UAS beschleunigt, aber klare Pläne, wie in einigen Fällen schnell ein UAS-Ökosystem zustande kommen soll, zeichnen sich gerade erst ab oder noch nicht.

Die Armee beschloss dieses Jahr, Shadow offiziell außer Dienst zu stellen, wodurch FTUAS ersetzt werden sollte, aber laut Rugen dort Es stehen nicht genügend Mittel zur Verfügung, um den Zeitplan für die Feldarbeit zu beschleunigen. Stattdessen investiert der Dienst etwas Geld, um Prototypen zu kaufen und diese in den nächsten Jahren mit zwei konkurrierenden Teams fliegen zu lassen.

Damit UAS insbesondere in der Rolle der bewaffneten Aufklärung arbeiten können, muss der Dienst laut Rugen sein modulares, offenes Architektursystem in der gesamten aktuellen Flugzeugflotte etablieren, was eine Herausforderung darstellt, um sich effektiv mit UAS vernetzen und integrieren zu können.

Innerhalb des Future Vertical Lift-Portfolios der Armee konzentriert sich der Dienst stark auf eingeführte Effekte und beginnt gerade erst mit der genauen Ausarbeitung, wie er die Fähigkeiten aus dem Konzept- und Entwicklungsbereich in feldtaugliche Systeme übertragen wird.

Der Dienst plant, im September eine Prototyping-Evaluierung für einen Mittelklasse-LE abzuschließen und wird je nach Verlauf der Dinge Optionen abwägen, von der schnellen Feldeinführung über die Erstproduktion mit niedriger Rate bis hin zu mehr Prototyping. Die Armee verfolgt außerdem eine Langstrecken- und eine Kurzstreckenversion, die weiter entfernt liegen, aber bald mit der Prototypenentwicklung beginnen werden.

Der Dienst plant, sich bei seiner Flugdemonstrationsveranstaltung EDGE im Herbst auch stark auf LE zu konzentrieren. Ein weiterer Schwerpunkt wird die Autonomie sein.

„Was sich noch weiterentwickeln muss, ist die Autonomie, um eine Aufklärungs- und Sicherheitsmission vollständig durchführen zu können“, sagte Generalmajor Mac McCurry, Kommandeur des Army Aviation Center of Excellence Command, auf der AAAA. „Wir investieren immer noch in diesen Weg zur Autonomie. Die Fähigkeit, etwas zu sehen und zu überwachen, ist ein Bestandteil der Aufklärung, aber nicht ausreichend, um das Ganze durchzuführen.“

Das funktionsübergreifende Team von Future Vertical Lift, das dafür verantwortlich ist, die Streitkräfte im Zeitrahmen 2030 mit modernisierten Luftfahrtkapazitäten auszustatten, konzentriert sich laut seinem Direktor, Brigadegeneral, zunehmend auf Autonomie. General Phillip Baker.

„Autonomie ist bei all dem ein entscheidender Aspekt. Wie schafft man eine Brücke zwischen all diesen Systemen?“, sagte er. „Wie wird es integriert? Wie wird es geteilt? Wie übernimmt man das Missionskommando?“

Unternehmen mögen Schild-KI widmen sich der Erhöhung der Autonomie einer Vielzahl von Luftfahrzeugen. Brandon Tseng, der Präsident des Unternehmens, sagte kürzlich in einem Interview mit Defense News, dass das Unternehmen gerade dabei sei, seinen Piloten mit künstlicher Intelligenz in sieben verschiedene Plattformen zu integrieren, darunter Quadrocopter, den MQM-178 Firejet von Kratos und den XQ-58 Valkyrie.

„Ich denke, was wir aus der Drohnenindustrie sehen, aus unserer Sicht mit KI und Autonomie: Wenn man das Problem anders betrachtet, kann man ein Problem immer noch mit vielen verschiedenen kleinen Dingen lösen, anstatt mit einer großen Sache“, Tseng sagte.

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• Quelle: https://www.defensenews.com/digital-show-dailies/aaaa/2024/04/26/army-officials-question-plan-for-future-attack-reconnaissance/