Der Gesetzgeber ist tief in den Finanzierungstabellen des kürzlich verabschiedeten Gesetzes über Haushaltsmittel des Verteidigungsministeriums für das Jahr 2024 vergraben hinzugefügt über 1,000 separate Programmerhöhungen auf den Beschaffungs- und Forschungskonten des Pentagons. Mit wenigen Ausnahmen gibt es keine öffentlichen Aufzeichnungen darüber, welcher Gesetzgeber welche Erhöhungen vorgeschlagen hat, warum oder zu welchen langfristigen Kosten für die Steuerzahler. Das Ergebnis sind über 21 Milliarden US-Dollar an zusätzlichen Ausgaben, die nicht im Haushaltsantrag des Pentagons enthalten waren. Ein Großteil davon finanziert Projekte, die den Bundesstaaten, Bezirken oder Wahlkampfspendern der Gesetzgeber zugute kommen, die sie vorgeschlagen haben.

A neuer Bericht von Taxpayers for Common Sense und a neue Datenbank Die Katalogisierung von 1,072 Programmerhöhungen für Beschaffung sowie Forschung, Entwicklung, Test und Evaluierung wirft ein Licht auf diese unterberichtete Praxis.

Nach Ansicht des Kongresses sind diese Programmerhöhungen keine Zweckbindung – sie sind schlimmer. Aber wie bei Ohrmarken kann Transparenz dazu beitragen, sie zu verbessern.

Traditionelle Zweckbindungen, die im Senat in „Congressional Directed Spending“ und im Repräsentantenhaus in „Community Project Funding“ umbenannt werden, unterliegen bestimmten Bedingungen Transparenzmaßnahmen. Diese Regeln ermöglichen es Steuerzahlern, die Projekte zu identifizieren, für die ihre Senatoren und Vertreter zusätzliche Mittel beantragen. Um Interessenkonflikte zu vermeiden, ist der Gesetzgeber verpflichtet, Zweck und Empfänger dieser Förderanträge festzulegen.

Im Gegensatz dazu sind Programmerhöhungen der Wilde Westen des Haushaltsprozesses, der nur an Grenzen gebunden ist die Regel dass sie „im Wettbewerb vergeben oder für Programme bereitgestellt werden müssen, die in der Vergangenheit Wettbewerbspreise erhalten haben“. Während diese Anforderung offenbar darauf abzielt, den Gesetzgeber daran zu hindern, bestimmte Empfänger zu persönlichen oder politischen Zwecken mit Geldern zu versorgen, ermöglicht sie es dem Gesetzgeber in Wirklichkeit, Steuergelder in Projekte zu leiten, die ihnen politisch zugute kommen, ohne dass sie auf den Fahndungsplakaten landen.

Wie der sprichwörtliche Gesetzlose können einige Gesetzgeber jedoch nicht anders, als mit ihrer Plünderung zu prahlen.

Der Vorsitzende des Haushaltsausschusses des Repräsentantenhauses, Tom Cole, R-Okla., schien die Anerkennung in Anspruch zu nehmen Pressemitteilung für eine Programmerhöhung um 200 Millionen US-Dollar zur Beschleunigung der Auslieferung der E-7, eines luftgestützten Frühwarn- und Kontrollflugzeugs, das das E-3 Sentry-Flugzeug ersetzen wird, Die meisten davon basieren auf der Tinker Air Force Base im Bezirk von Rep. Cole.

Die Luftwaffe angefordert Über 600 Millionen US-Dollar für die Beschleunigung der E-7-Auslieferung stehen auf der Liste der nicht finanzierten Prioritäten für das Geschäftsjahr 24, einer außerbudgetären Wunschliste mit Finanzierungen, die nicht im Budgetantrag des Pentagons enthalten sind. Aber ein Beamter von Boeing, dem Unternehmen, das das Flugzeug herstellt, sagte, dass mehr Geld möglich sei „ungefähr sechs Monate abschneiden“ des vierjährigen Lieferplans der E-7, daher ist unklar, ob 200 Millionen US-Dollar einen großen Unterschied machen werden.

Und selbst wenn es mit dieser Finanzierung gelingt, die Lieferzeiten zu verkürzen, hat das Pentagon eine lange Tradition darin, die Produktion auf Kosten der Zuverlässigkeit zu beschleunigen. Der F-35-Kampfjet beispielsweise wurde gleichzeitig entwickelt und produziert, was zu Wartung und Erhaltung führte Herausforderungen das sind noch Dies wirkt sich erheblich auf die einsatztauglichen Raten der F-35 aus.

Laut OpenSecrets, einer überparteilichen Forschungsgruppe, die Daten zu Wahlkampfspenden sammelt, hat Boeings PAC dies getan 15,000 Dollar beigesteuert an das Wahlkampfkomitee und Führungs-PAC von Rep. Cole bisher in diesem Wahlzyklus und weitere 45,000 US-Dollar in den vorangegangenen drei Zyklen.

In ähnlicher Weise erließ Senator Gary Peters, D-Mich., eine Pressemitteilung feierte „4.2 Millionen US-Dollar, um der Armee zu helfen, die Stryker-Familie gepanzerter Fahrzeuge mit Fahrerassistenztechnologie zu aktualisieren“, was seiner Aussage nach „die Bemühungen um autonome Fähigkeiten unterstützen wird, die im Ground Vehicles Systems Center (GVSC) in Warren, Michigan, stattfinden.“ Das Stryker-Fahrzeug wird von General Dynamics Land Systems-Canada, einer Tochtergesellschaft von General Dynamics, hergestellt.

General Dynamics hat über sein PAC und mit dem Unternehmen verbundene Personen dies getan 60,822 Dollar beigesteuert an das Wahlkampfkomitee und Führungs-PAC von Sen. Peters seit 2019. Während seiner Amtszeit im Senat haben das Wahlkampfkomitee und das PAC von Sen. Peters mindestens 173,872 US-Dollar vom PAC von General Dynamics und mit dem Unternehmen verbundenen Personen erhalten.

Ohne Zweifel dienen viele der Programmerhöhungen im Ausgabengesetz des Pentagons legitimen Zwecken, und einige, einschließlich der gerade erwähnten, wurden möglicherweise mit dem besten Interesse der Nation vorgeschlagen. Steuerzahler verdienen Zugang zu den Fakten, die es ihnen ermöglichen, diese Einschätzung selbst vorzunehmen. Im Gegensatz zu den Punkten im Haushaltsantrag des Präsidenten, denen Unmengen von Budgetbegründungsbüchern beiliegen, bieten diese Erhöhungen keine Erklärung für die Notwendigkeit oder Pläne für das Programm in der Zukunft.

Das Programm erhöht sich auf das Budget des Pentagons schnell nähert sich 1 Billion US-Dollar pro Jahr für eine Abteilung, die Ich schaffe es immer noch nicht, ein Audit zu bestehen, sollten zumindest die Namen ihrer Sponsoren, die Gründe dafür und Analysen ihrer langfristigen Kosten offenlegen.

Der Kongress sollte außerdem von den Sponsoren von Programmerhöhungen verlangen, über die Empfänger der Erhöhungen Bericht zu erstatten, sobald Aufträge vergeben werden.

Ein Mindestmaß an Sonnenlicht und Kontrolle würde dazu beitragen, dass künftige Budgeterhöhungen des Pentagons den Interessen des Landes Vorrang einräumen und nicht den Interessen der Politiker und ihrer Wahlkampfspender.

Gabe Murphy ist Politikanalyst bei Taxpayers for Common Sense, einer nichtstaatlichen Haushaltsaufsichtsbehörde.

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• Quelle: https://www.defensenews.com/opinion/2024/04/22/congress-pentagon-budget-increase-is-in-need-of-transparency/