Drei Monate nach Abschluss der Wahlen in Taiwan hat der gewählte Präsident Lai Ching-te kürzlich seine Kabinettszusammensetzung vorgestellt. Besonders hervorzuheben ist der künftige Verteidigungsminister: Wellington Koo, ein Anwalt. Er wird der erste Zivilist sein, der seit der Rückkehr der Demokratischen Fortschrittspartei (DPP) an die Macht im Jahr 2016 das Verteidigungsministerium leitet. 

Es ist nicht das erste Mal seit der Demokratisierung, dass eine Regierungspartei in Taiwan einen zivilen Verteidigungsminister ernennt. Für einen zivilen Minister bleibt es jedoch eine gewaltige Herausforderung, substanzielle Verteidigungsreformen durchzusetzen, was angesichts des zunehmenden militärischen Drucks aus China ein immer dringlicheres Thema darstellt.

Seit der Demokratisierung Taiwans haben sich die Streitkräfte der Republik China (ROC) vom Parteimilitär der Kuomintang (KMT) zu einem nationalen Militär gewandelt. Vor der Demokratisierung war das Militär jedoch ein entscheidender Bestandteil des autoritären Regimes der KMT und ein Instrument zur Unterdrückung des taiwanesischen Volkes und der Gegner der KMT. Aufgrund dieser Geschichte ist das Militär zu einer geschlossenen Gemeinschaft geworden, die passiv mit der Zivilgesellschaft zusammenarbeitet, was es für Zivilisten schwieriger macht, sich an Verteidigungsangelegenheiten zu beteiligen. Infolgedessen hatten Zivilisten Mühe, das Vertrauen der Militärgemeinschaft zu gewinnen. Diese Situation hat die zivilen Verteidigungsminister daran gehindert, ihre Politik wirksam umzusetzen.

Nachdem sich die Regierung der Republik China 1949 nach Taiwan zurückgezogen hatte, wurde die militärische Macht von den militärischen Eliten der KMT im Rahmen ihres Parteistaatssystems monopolisiert. Im Rahmen der Partei-Staat-Militär-Struktur wurden Militäroffiziere und Führungskräfte in die obersten politischen Entscheidungsstrukturen eingebunden. Als die KMT die Verfassung der Republik China einfror, wurden die meisten Entscheidungen dem Zentralen Ständigen Ausschuss der KMT unter dem Vorsitz des KMT-Vorsitzenden übertragen, wodurch die nationale Gesetzgebung umgangen wurde. 

Insbesondere wurden der Minister für nationale Verteidigung, der Generalstabschef des Ministeriums für nationale Verteidigung (MND) und der Direktor der allgemeinen politischen Abteilung des MND zu Mitgliedern des Ständigen Zentralausschusses der KMT ernannt. Im Jahr 1952 machten Militärangehörige 31.3 Prozent des Ständigen Zentralkomitees der KMT aus. Daher könnte das Militär im Sicherheitsbereich Autonomie behalten und einen dominanten Einfluss auf die Verteidigungspolitik ausüben. Die Minister der Landesverteidigung waren überwiegend aktive oder pensionierte Armeegeneräle.

Obwohl die Demokratisierung und die Aufhebung des Kriegsrechts im Jahr 1987 den Prozess der zivilen Kontrolle über das Militär einleiteten, blieb der Einfluss der Zivilbevölkerung auf die Verteidigungspolitik und -strategie in den 1990er Jahren oberflächlich und wurde von der Militärgemeinschaft häufig abgelehnt. 

Beispielsweise schlug Präsident Lee Teng-hui 1991 mit Unterstützung ziviler Führer die „Chung Yuan“-Reform vor. Die Reform zielte darauf ab, das Militär umzustrukturieren, um der Marine und der Luftwaffe Vorrang einzuräumen, was zu erheblichen Haushalts- und Personalkürzungen für die Armee führte. Der erbitterte Widerstand der Armee führte jedoch dazu, dass Chung Yuan durch das kompromittiertere Jing Shih-Projekt ersetzt wurde.

Lee ernannte zwei aufeinanderfolgende Zivilisten zum Verteidigungsminister: Chen Li-an mit einem Hintergrund in Politik und Technik im Jahr 1990, ihm folgte 1993 der Wirtschaftswissenschaftler Sun Chen sechs Jahre lang Generalstabschef des MND, lehnte eine Zusammenarbeit mit den zivilen Ministern ab. 1994 ernannte Leei den pensionierten General Chiang Chung-ling zum Nachfolger von Sun. Danach verzichtete Lee weitgehend darauf, sich in militärische Angelegenheiten einzumischen, und delegierte die Verteidigungspolitik im Wesentlichen an das Militär.

Um das Militär zu verstaatlichen, legten das Nationale Verteidigungsgesetz und das Organisationsgesetz des Ministeriums für Nationale Verteidigung (die beiden Verteidigungsgesetze) aus dem Jahr 2002 fest, dass das Militär eine politisch neutrale Kraft ist. Darüber hinaus zentralisierten die beiden Verteidigungsgesetze die Verteidigungs- und militärische Entscheidungsbefugnis beim Minister für nationale Verteidigung. Die Rolle des Generalstabschefs wurde in die des Stabschefs des Verteidigungsministers umdefiniert. Daher erstreckte sich die Befehlskette vom Präsidenten und dem Exekutiv-Yuan über das MND und den Generalstabschef, was das erste Beispiel einer wirksamen bürokratischen Aufsicht über Verteidigungsangelegenheiten darstellte und die zuvor gespaltenen Befehlslinien des MND und des Generalstabs vereinte Personal. Diese gesetzlichen Bestimmungen stärken die zivile Regierungsführung und umfassen institutionelle Mechanismen zur Überwachung und Kontrolle des Militärs.

Obwohl das Nationale Verteidigungsgesetz vorschreibt, dass der Verteidigungsminister ein Zivilist sein muss, waren die meisten Verteidigungsminister immer noch Generäle im Ruhestand und behielten die weitgehende Autonomie des Militärs, sich einer Anpassung der Streitkräftestruktur zu widersetzen. Nach Lee Teng-hui versuchten Präsident Chen Shui-bian von der DPP und Ma Ying-jeou von der KMT jeweils, Zivilisten für den Posten des Verteidigungsministers zu ernennen. Allerdings war Tsai Ming-shian, die 2008 von Chen ernannt wurde, während des Übergangs zur neuen Regierung Ma Ying-jeou nur 85 Tage lang Ministerin. Danach, im Jahr 2013, saß der von Ma ernannte Yang Nien-dzu nur sechs Tage im Amt, bis sein Plagiatsproblem an die Oberfläche kam. Aufgrund ihrer kurzen Amtszeit hatten diese kurzlebigen zivilen Minister kaum Einfluss auf die Verteidigungspolitik oder institutionelle Reformen.

Für Taiwan war die Verteidigungsreform noch nie so wichtig. Als Reaktion auf den zunehmenden militärischen Druck Chinas befürworten zahlreiche Artikel, dass Taiwan eine asymmetrische Verteidigung einführen soll, und fordern beschleunigte Fortschritte bei den Reformbemühungen. Obwohl Taiwan sein Verteidigungsbudget insbesondere unter der Regierung Tsai Ing-wen erhöht hat, liegt das Verhältnis des Verteidigungsbudgets zum BIP immer noch unter 3 Prozent.

Die taiwanesische Regierung verfolgt immer noch das unerreichbare Ziel, Luftüberlegenheit und Seekontrolle zu sichern, und hat Milliarden von Dollar für große Waffenplattformen ausgegeben, eine Strategie, die von einigen Kritikern als sinnlos und verschwendet angesehen wird. Angesichts der ausgereiften Anti-Schiffs-Marschflugkörper- und Unterwasser-A2/AD-Fähigkeiten der Marine der Volksbefreiungsarmee stehen Taiwans Überwasserflotten und U-Boote beispielsweise bei ersten Einsätzen vor gewaltigen Überlebenschancen. Aufgrund der kleineren Wirtschaft und des Staatshaushalts Taiwans ist es unhaltbar, sich auf einen Dollar-für-Dollar-Wettbewerb bei den Verteidigungsausgaben einzulassen.

Von der kommenden Regierung Lai Ching-te und seinem zivilen Verteidigungsminister wird erwartet, dass sie die asymmetrische Strategie konkreter umsetzen und der Beschaffung kleiner, tödlicher und überlebensfähiger Waffen Vorrang einräumen. Während seines gesamten Wahlkampfs versprach Lai, Tsais Außen- und Verteidigungspolitik fortzusetzen, einschließlich der Erhöhung des Verteidigungsbudgets, der Verlängerung der Wehrpflicht auf ein Jahr und der Verbesserung asymmetrischer Fähigkeiten. Die Umsetzung der asymmetrischen Strategie erfordert eine Anpassung der Allokationsstruktur des Verteidigungshaushalts und der Ausrüstungsbeschaffungsportfolios. Darüber hinaus ist die Gewinnung öffentlicher Unterstützung und Beteiligung unerlässlich. 

Doch obwohl Taiwan die zivile Kontrolle über das Militär eingeführt hat, gelang es früheren Ministern nicht, die neue Verteidigungspolitik effektiv umzusetzen. Als Verteidigungsminister behielten pensionierte Generäle größtenteils ihre traditionelle Strategie bei. Die isolierte Militärgemeinschaft hindert auch Gesetzgeber und NGOs daran, sich sinnvoll in der Verteidigungspolitik zu engagieren und Druck auf die MND auszuüben, Reformen vorzunehmen. All dies behindert Taiwans Fortschritte bei der Umsetzung einer asymmetrischen Strategie, untergräbt dadurch Taiwans Bemühungen, die Kriegsbereitschaft zu stärken und sendet ungenaue Signale von Taiwans Entschlossenheit an internationale Partner.

Neben der Fortführung von Tsais Politik besteht eine auffällige Divergenz zwischen Lais Verteidigungspolitik und der anderer Präsidentschaftskandidaten im Zivilschutz. Lai schlägt vor, die Integration von Landesverteidigung und Zivilschutz zu stärken und so Taiwans soziale Widerstandsfähigkeit und Katastrophenmanagement-Infrastruktur zu stärken. Die Integration wird sich auf Zivilschutz- und Katastrophenhilfesysteme auf der Ebene der Kommunalverwaltungen erstrecken.

Um dieses Ziel zu erreichen, muss der zukünftige Präsident die Zusammenarbeit zwischen dem MND, der Zivilgesellschaft und anderen Regierungsbehörden umsichtig und strategisch erleichtern. Trotz aller Hindernisse könnte sich ein Anwalt, der als Verteidigungsminister fungiert, die Bürokratie versteht, das volle Vertrauen des Präsidenten genießt und über gute Beziehungen zur Zivilgesellschaft verfügt, als entscheidender Helfer bei der Verwirklichung dieser entscheidenden Ziele erweisen. 

Die Integration des Zivilschutzes der überwiegend von KMT-Mitgliedern regierten Kommunalverwaltungen in ein koordiniertes System birgt politische und bürokratische Hindernisse, bleibt aber zwingend erforderlich. Daher sind die Verbesserung der zivil-militärischen Beziehungen, die Einbindung der Öffentlichkeit und die Förderung der parteiübergreifenden Zusammenarbeit notwendig, um Lais Verteidigungspolitik umzusetzen.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Stabilität der Taiwanstraße und der globalen Lieferketten von Taiwans Fähigkeit abhängt, chinesische Aggressionen abzuschrecken. Hierzu sind die Umsetzung der asymmetrischen Strategie und die Integration von Zivil- und Landesverteidigung unabdingbar. Doch um diese Ziele zu erreichen, müssen der künftige Präsident und sein ziviler Verteidigungsminister gezielt Hindernisse überwinden, die durch historische Hinterlassenschaften und innenpolitische Kämpfe verursacht werden.

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• Quelle: https://thediplomat.com/2024/04/taiwan-revives-civilian-leadership-of-defense/