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Vivek Ramaswamy und sein überraschender Start mit Stammzellen – The Niche

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Viele von uns wurden zum ersten Mal auf Vivek Ramaswamy als republikanischen Präsidentschaftskandidaten aufmerksam. Zuvor war er vor allem als Biotech-Führungskraft bekannt.

Aufgrund meines Biotech-Hintergrunds beschloss ich, mehr über ihn zu erfahren. Überraschenderweise begannen seine biomedizinischen Bemühungen möglicherweise mit Stammzellen. Das hat meine Aufmerksamkeit erregt.

Dies geschah vor langer Zeit während seines Studiums in Harvard.

Vivek Ramaswamy
GOP-Kandidat Vivek Ramaswamy.

Vivek Ramaswamy hat im Melton-Labor studiert?

Er forschte in Doug Meltons Labor in Harvard. Sprechen Sie über eine möglicherweise großartige Möglichkeit, eine Karriere in der biomedizinischen Wissenschaft zu beginnen.

Ich habe eine E-Mail gesendet Doug Melton um zu fragen, ob er sich an Vivek erinnerte. Er antwortete, dass Ramaswamy in seinem Labor gearbeitet habe. Nebenbei bemerkt, Melton ist von Harvard vor allem in die Biotechnologiebranche übergegangen Scheitel, das über eine spannende Zelltherapie-Pipeline für Diabetes verfügt.

Ich konnte aus Ramaswamys Studienzeit nichts Konkretes finden, das die spezifischere Arbeit widerspiegeln könnte, die er im Melton-Labor geleistet hat. Natürlich arbeiten viele Studenten in Laboren, ohne eine Veröffentlichung herauszubringen oder einen Vortrag auf einer Konferenz zu halten, daher ist das nicht ungewöhnlich. Trotzdem ist es oft ein tolles Erlebnis.

Gleich nach seinem Abschluss erhielt Ramaswamy 2007 einen Meinungsartikel in der New York Times, der sich teilweise auf embryonale Stammzellen bezog. Wie zum Teufel hat er das mit Anfang 20 geschafft?

Chimären sind auch Menschen?

Der Artikel hatte den Titel Die Chimärenfrage. Dabei handelt es sich um menschliche chimäre Embryonen, die aus embryonalen Stammzellen hergestellt werden.

Darin hebt Ramaswamy einige der vielen Komplexitäten rund um menschliche Chimären hervor, aber sein Aufsatz greift in mehrfacher Hinsicht zu kurz. Er geht beispielsweise davon aus, dass die meisten anderen in der Gesellschaft so denken wie er. Der Aufsatz enthält auch einige ungewöhnliche Vorstellungen über die Menschheit und vereinfacht einige sehr komplizierte Dinge zu sehr:

„…politische Entscheidungsträger sollten sich an folgendem einfachen Prinzip orientieren: Man sollte einen Empfänger übertragener Menschlichkeit mit dem gleichen Maß an Respekt behandeln wie einen Organismus mit angeborener Menschlichkeit – mit anderen Worten, einen Menschen.“

Übertragene Menschheit? Über menschliche embryonale Stammzellen, scheint er zu sagen.

Er schreibt weiter:

„Auch wenn ein Organismus in biologischer Hinsicht nicht wie ein Mensch erscheint, verdient er dennoch den moralischen Wert eines Menschen, solange er die Eigenschaften besitzt, die unsere Gesellschaft für menschlich respektvoll erachtet.“

Daher argumentierte er, dass eine Chimäre, die teilweise aus menschlichen Zellen besteht, vielleicht sogar aus sehr wenigen, wenn sie nicht einmal einem Menschen ähnelt, dennoch den „moralischen Wert eines Menschen“ haben könnte.

Ein Mensch sein?

Welche Eigenschaften hält unsere Gesellschaft für ausreichend, um diese Schwelle zu erreichen?

Chimärenfragen

Forschung am chimäre Embryonen die menschliche pluripotente Stammzellen einschließen, wirft ethische Fragen auf, die es wert sind, diskutiert zu werden. Es ist nicht unbedingt eine schlechte Sache, dass die NYT seinen Aufsatz veröffentlicht hat. Allerdings hätte ich mir einen Begleitbeitrag gewünscht, der unterschiedliche Ansichten zum Thema artikuliert.

Vielleicht eines von einem erfahrenen Stammzellbiologen wie Ali Brivanlou, der an Chimären gearbeitet hat.

Ramaswamys NYT-Meinungsbeitrag beschrieb ihn folgendermaßen: „Vivek Ramaswamy, ein frischgebackener Absolvent des Harvard College, untersuchte die Ethik von Mensch-Tier-Hybriden für seine Biologie-Abschlussarbeit.“  

War diese Ethikforschung in einem anderen Labor oder wurde sie durch seine Zeit in Meltons Labor vorangetrieben? Beachten Sie, dass Doug Melton umfangreiche, oft bahnbrechende Forschungen mit Menschen veröffentlicht hat embryonische Stammzellen.

Ramaswamy in der Biotechnologie: Misserfolg, aber Reichtum

Das war also vor 16 Jahren. Was hat Ramaswamy in der Zwischenzeit und in jüngerer Zeit gemacht?

Viveck Ramaswamy hat in der Biotech-Welt trotz Höhen und Tiefen den Status eines Beinahe-Milliardärs gefunden. Aus einem aktuellen NYT-Artikel:

"Herr. Ramaswamys Unternehmen ist vor allem für seinen spektakulären Misserfolg bekannt. Als 29-Jähriger mit einer mutigen Idee und Ivy-League-Verbindungen organisierte er den damals größten Börsengang in der Geschichte der Biotechnologiebranche – nur um zwei Jahre später mitzuerleben, wie das Alzheimer-Medikament, das ihm im Mittelpunkt stand, scheiterte und der des Unternehmens Werttank.

Aber Herr Ramaswamy, jetzt 37, hat trotzdem ein Vermögen gemacht.“

Dies war eindeutig nicht positiv für die Alzheimer-Gemeinschaft, selbst wenn es sich um Ramaswamys Bankkonto handelte.

Einige von Ramaswamys anderen Biotech-Bemühungen waren offenbar erfolgreicher. Es ist auch nichts Falsches daran, in der Biotechnologie Geld zu verdienen, aber es sollte ein gewisses Gleichgewicht zwischen Gewinn und Hilfe für Menschen bestehen. Ich versuche, mehr über von der FDA zugelassene Medikamente im Zusammenhang mit seinen Bemühungen zu erfahren.

Eine andere Art von Menschlichkeitstransfer für Vivek Ramaswamy?

Nachdem ich einen Teil der ersten GOP-Debatte und einige Interviews gesehen habe, kommt es mir vor, dass Ramaswamy ein sehr kluger Mensch ist, der seine Ideen hart verkauft, aber er ist auch ein großer Idiot und wirkt manchmal rassistisch.

Ich sehe da einfach nicht viel Empathie für seine Mitmenschen und er hat eine düstere, egozentrische Weltanschauung. All das, kombiniert mit der Aussage von Dingen (wie in der ersten GOP-Debatte), die einfach nicht wahr sind, ist sehr besorgniserregend, auch wenn seine bissige Herangehensweise an die Debatte einigen Zuschauern zu gefallen schien.

Darüber hinaus hat er einige extreme Pläne, falls er an die Macht kommen sollte die FDA ausweiden. Wenn Sie den interessanten STAT-Artikel lesen, auf den ich im vorherigen Satz verlinkt habe, werden Sie feststellen, dass Ramaswamy in mehreren wichtigen Punkten weit von der FDA entfernt ist.

Ich kann mir des Eindrucks nicht erwehren, dass seine obersten Prioritäten nur Geld und eigene Macht sind. 

Aus all diesen Gründen würde ich, um auf seinen frühen Aufsatz über Chimären und embryonale Stammzellen zurückzukommen, sagen, dass es Ramaswamy selbst ist, der einen Menschentransfer gebrauchen könnte, und damit meine ich nicht Stammzellinjektionen.

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