Laut einem neuen Bericht hatten im Jahr 2023 nur sieben Länder eine saubere Luftqualität. Analysten weisen auf den klaren Zusammenhang zwischen Luftverschmutzung durch Feinstaub und Lungenerkrankungen bei den Anwohnern hin.

IQAirs Weltluftqualitätsbericht Australien, Estland, Finnland, Grenada, Island, Mauritius und Neuseeland sind die einzigen Länder, die die Richtlinien der Weltgesundheitsorganisation (WHO) für PM2.5, eine der häufigsten Formen der Luftverschmutzung, erfüllt haben.

Basierend auf Daten von 9 Luftqualitätsüberwachungsstationen an 30,000 Standorten in 7,812 Ländern, Territorien und Regionen erfüllten nur 134 % der Städte weltweit die Richtlinien.

Wie wirkt sich Luftverschmutzung auf die Lungengesundheit aus?

Mehrere Forschungsstudien haben den Zusammenhang zwischen der Belastung durch PM2.5-Luftverschmutzung und gezeigt erhöhtes Risiko der Krankenhauseinweisungen wegen schwerer Lungenerkrankungen wie Asthma, chronisch obstruktiver Lungenerkrankung (COPD) und Lungenkrebs.

Als dritthäufigste Todesursache weltweit verursacht sie mehr als drei Millionen Todesopfer Jedes Jahr bereitet COPD den Gesundheitsexperten und -planern besondere Sorgen.

Laut Filippos Maniatis, Gesundheitsanalyst bei GlobalData, gibt es jedoch inzwischen ein besseres Verständnis für die Schäden, die durch Luftschadstoffe verursacht werden, die typischerweise in industrialisierten städtischen Gebieten emittiert werden.

„Es ist mittlerweile bekannt, dass Luftschadstoffe wie Ozon, Feinstaub und Schwefeldioxid die normale Lungenfunktion erheblich beeinträchtigen können“, sagt Maniatis Netzwerk für medizinische Geräte. „Die Forschung erkennt mittlerweile, dass Luftverschmutzung eine Ursache für die Entstehung von Asthma ist, indem sie Entzündungsreaktionen auslöst und die Symptome bei Personen mit bereits bestehendem Asthma verstärkt.“

Die Region Zentral- und Südasien beherbergt die zehn am stärksten verschmutzten Städte der Welt und weist einige der höchsten Lungenerkrankungsraten der Welt auf.

COPD-Prävalenz in Südasien ist in Nordindien (19.4 %) und Bangladesch (13.5 %) am höchsten, wo der Kohlebergbau nach wie vor eine wichtige Volkswirtschaft darstellt.   

„Es ist wichtig, auch den Einfluss der Luftverschmutzung auf die Entstehung und das Fortschreiten von Lungenkrebs hervorzuheben, indem Studien somatische Genommutationen identifizieren, die mit der Luftverschmutzung in Haushalten und insbesondere der Kohleverbrennung in Zusammenhang stehen“, fügt Maniatis hinzu.

Wie treibt die Industrialisierung die Luftverschmutzung voran?

Die Quellen der PM2.5-Verschmutzung sind sehr unterschiedlich und reichen von den Ziegelöfen in Bangladesch bis zu den Kupferminen in Chile. Der größte Schadstofffaktor ist jedoch die Verbrennung fossiler Brennstoffe wie Kohle, Öl und Gas.

Auch Luftschadstoffe wie Biomassebrennstoffe werden mit der Entstehung von COPD in Verbindung gebracht, insbesondere in Entwicklungsländern, in denen Biomasse zum Kochen und Heizen ohne ausreichende Belüftung verwendet wird, wodurch die Luftverschmutzung in Innenräumen und das COPD-Risiko steigen.

Zu den sieben Ländern, die laut IQAir-Bericht die Luftverschmutzungsanforderungen der WHO erfüllen, gehören Island, wo mehr als 95 % der Erzeugungskapazität aus Geothermie oder Wasserkraft besteht, und Neuseeland, wo 80 % der Energieerzeugung ist erneuerbar.

„Geringe Industrialisierung“ ist die Hauptursache für reinere Luft, aber auch Umweltereignisse sind ein Schlüsselfaktor, sagt David Kurtz, Leiter der Analyse für Bauwesen bei GlobalData.

Australien verfügt im Allgemeinen über eine saubere Luftqualität, wobei die Hauptstadt Canberra mit 3.8 µg/m die drittsauberste Stadt ist³ der PM2.5-Rate – im Vergleich zu 92.5 µg/m³ von PM2.5 in Neu-Delhi, Indien.

Die deutlichsten Einbrüche wurden durch Buschbrände verursacht, aber „in Australien gab es seit 2019/2020 keine ernsthaften Buschbrände mehr“, erzählt Kurtz Netzwerk für medizinische Geräte.

Verantwortlich dafür waren die akuten Auswirkungen des Rauchs aus der Waldbrandperiode 2019/2020 in Australien 417 übermäßige Todesfälle und 1,124 Krankenhauseinweisungen wegen Herz-Kreislauf-Problemen, wie statistische Modelle zeigen.

Die Hauptlast der schlechten Luftqualität liegt bei den Gesundheitssystemen weltweit.  

„In den USA wird die wirtschaftliche Belastung durch Lungenerkrankungen auf 129 Milliarden US-Dollar geschätzt, wobei 106 Milliarden US-Dollar auf die direkten Kosten für die Behandlung dieser Erkrankungen zurückzuführen sind“, schließt Maniatis. „Diese erschütternden Zahlen unterstreichen, wie wichtig es ist, die Luftqualität zu verbessern, um die Prävalenz von Atemwegserkrankungen zu kontrollieren und ihre Gesundheitsbelastung zu minimieren.“

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• Quelle: https://www.medicaldevice-network.com/features/world-air-quality-report-what-are-the-health-impacts-and-where-is-it-worst/