El Comité de Seguridad del Gabinete de la India (CCS) pronto podría aprobar un pedido de 26 cazas Dassault Rafale Marine, informó un medio de comunicación local.
Las fuentes dijeron que la CCS, presidida por el primer ministro Narendra Modi, aprobaría la orden durante su sesión del 22 de marzo de 2023.
Funcionarios de la Marina de la India (IN) han indicado extraoficialmente que se espera que el Rafale-M de Dassault Aviation gane la competencia para suministrar cazas para el INS Vikrant, el primer portaaviones indígena de la India, superando al rival Boeing F/A-18E/F Super Hornet.
El Indian Naval Air Arm actualmente busca reemplazar su antigua flota de 40 aviones MiG-29K. El caza operará desde el INS Vikrant, el primer portaaviones autóctono de la India.
Después de una revisión exhaustiva de la capacidad del caza francés y el F-18 Super Hornet fabricado en EE. UU., la Marina de la India presentó una solicitud de adquisición para el primero.
Fuentes de defensa anónimas han dicho a los medios locales que el proceso de evaluación encontró que el Rafale-M era "más adecuado para cumplir con los requisitos y criterios operativos" de la Armada de la India en comparación con su competidor.
¿Rafale-M a la vanguardia?
La Marina de la India evaluó el Rafale-M del fabricante de aviones francés Dassault Aviation y el F/A-18 Super Hornet de Boeing con sede en EE. UU. a principios de este año, ya que busca aumentar su flota cada vez más reducida de cazas actualmente compuesta por los problemáticos MiG-29K de origen ruso. .
La Marina ha presentado un informe detallado al Ministerio de Defensa después de los juicios. El informe ha identificado a Rafale-M como "más adecuado para cumplir con los requisitos operativos" de la Armada de la India, según el Times of India. dice.
Curiosamente, el ministro de Defensa francés, Sebastien Lecornu, que estuvo en la India el pasado noviembre de 2022, recibió un recorrido detallado del portaaviones INS Vikrant, recientemente instalado, frente a la costa de Mumbai.
A principios de este año, los dos cazas participaron en pruebas en las instalaciones de prueba en tierra en INS Hansa en Goa para demostrar sus capacidades para despegar desde una plataforma de salto de esquí como la que tienen los portaaviones indios.
Rafale-Ms y Super Hornets han estado en servicio con la Marina francesa y la Marina de los EE. UU., respectivamente, durante años. Las dos armadas los operan desde sus portaaviones de propulsión nuclear.
A diferencia de los dos portaaviones de la India, que utilizan el salto de esquí (despegue corto pero recuperación detenida o STOBAR) para ayudar a los aviones a despegar de sus cubiertas, los portaaviones estadounidenses y franceses utilizan el despegue asistido por catapulta (despegue asistido por catapulta pero detención detenida). recuperación o CATOBAR) para operar aeronaves.
En el sistema STOBAR, las aeronaves se lanzan desde un portaaviones utilizando su propia potencia con una rampa de salto de esquí en la proa del portaaviones que ayuda al despegue. Sin embargo, en el sistema CATOBAR, se proporciona asistencia mecánica a la aeronave para el despegue mediante una catapulta, que está integrada en la cabina de vuelo del portaaviones. En ambos sistemas, los cables de detención, que deceleran rápida pero suavemente una aeronave cuando aterriza en la cubierta, se utilizan para la recuperación.
Con la inducción del primer portaaviones indígena Vikrant el 15 de agosto del año pasado, la Armada de la India tendrá dos portaaviones pero no suficientes cazas para mantener operativos ambos buques de guerra.
En 2017, la Armada había proyectado un requisito de 57 nuevos cazas. Pero desde entonces ha reducido el requisito a 26 cazas, ya que la Agencia de Desarrollo Aeronáutico está desarrollando un caza autóctono para portaaviones, el caza bimotor basado en cubierta.
El Rafale-M de Dassault tiene una ventaja sobre el F/A-18 de Boeing, ya que la Fuerza Aérea India ya incorporó dos escuadrones del caza, ha establecido instalaciones de mantenimiento en el país y puede contratar más Rafale.
La asociación de defensa de rápida expansión de India con Francia, que también tiene intereses en el Océano Índico, también se considerará cuando Nueva Delhi decida sobre la adquisición de cazas.
Eventualmente, India espera desarrollar su propio caza con capacidad para portaaviones como parte del programa Twin Engine Deck Based Fighter (TEDBF). Se espera que este último entre en servicio en 2032.
Inicialmente, se esperaba que el TEJAS-N cumpliera ese propósito, pero la Marina de la India lo rechazó en 2016 porque lo consideró "demasiado pesado".

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