Aprendizaje en línea y Whītiki Aotearoa: lecciones de la COVID-19 para preparar a Aotearoa Nueva Zelanda para una futura pandemia Informe principal

Hace unos días publiqué una entrada titulada “El informe de la Fase Uno de la Investigación sobre el COVID-19 ya está disponible.” Siempre que publico alguno de estos artículos de la investigación sobre la COVID-19, siempre digo “la provisión de educación y la continuidad del aprendizaje estarían dentro del alcance de la investigación”. Ahora que ya salió el informe sobre la primera fase, vale la pena ver qué se dijo al respecto.

Hice una búsqueda del documento, Whitiki Aotearoa: Lecciones de COVID-19 para preparar a Aotearoa Nueva Zelanda para una futura pandemia – Informe principal, para aprendizaje remoto, aprendizaje a distancia, aprendizaje virtual, aprendizaje electrónico, aprendizaje en línea, aprendizaje híbrido y aprendizaje combinado y aquí están las referencias que encontré:

“Todos los sectores del sistema se enfrentaban a un desafío común: no se mantenía al día con las necesidades educativas de un país cada vez más diverso. Se estaban llevando a cabo varias reformas en todo el sistema y en sectores específicos. Sin embargo, las estadísticas mostraban sistemáticamente desigualdades marcadas en los resultados educativos y las tasas de participación de algunos grupos, incluidos los maoríes y los pueblos del Pacífico. El acceso digital también variaba mucho en todo el país y entre los grupos de población, algo que se volvió problemático durante la pandemia, cuando muchas instituciones educativas pasaron al aprendizaje en línea” (p. 34).

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“Las escuelas, kura, centros de aprendizaje temprano y proveedores de educación terciaria se cerraron para el aprendizaje presencial y cambiaron al aprendizaje remoto cuando fue posible.

Las escuelas, kura, centros de aprendizaje temprano e instituciones terciarias estuvieron cerradas para el aprendizaje presencial desde el 24 de marzo de 2020 hasta el 28 de abril de 2020.iii Bajo el Nivel de Alerta 3, los proveedores de educación podían estar abiertos para niños de hasta el año 10 para las familias que los necesitaban. Su cierre para la mayoría del aprendizaje presencial requirió que los entornos educativos cambiaran rápidamente para brindar aprendizaje remoto (y luego híbrido).

El Gabinete autorizó 87.7 millones de dólares para apoyar la transición al aprendizaje a distancia. Esta suma se destinaría a conectar a Internet los hogares de 40,000 alumnos que cumplían los requisitos, proporcionar a las escuelas 49,000 dispositivos adecuados para la educación de los alumnos, producir emisiones televisivas educativas en inglés y maorí y distribuir paquetes de recursos de aprendizaje impresos a la mayoría de las escuelas y centros de aprendizaje temprano.38

El Gobierno también financió el acceso digital para algunos estudiantes universitarios, aumentó el componente de costos relacionados con los cursos de los préstamos estudiantiles y proporcionó $56.8 millones a través del Fondo de Respuesta y Recuperación de COVID-19 (ver Capítulo 6 para más información sobre este fondo) en reconocimiento de la pérdida de estudiantes internacionales.39 Esto se sumó a la decisión de continuar financiando a las organizaciones de educación superior en los niveles establecidos en sus planes de inversión para los fondos del Plan, independientemente de cualquier posible reducción en el número de estudiantes (una transferencia de las obligaciones de subvenciones de la Comisión de Educación Superior hasta 2020 de $1.1 mil millones).40

El presupuesto de 2020 también incluyó un Fondo de Respuesta Urgente de 50 millones de dólares para ayudar a los servicios de aprendizaje temprano, las escuelas y los kura a mejorar la asistencia y gestionar cualquier necesidad de aprendizaje, social, emocional, mental o de otro tipo relacionada con el confinamiento por la COVID-19 Este monto se distribuyó utilizando el Índice de Equidad para orientarlo a las escuelas y comunidades más necesitadas. En total, se informó que en 41 se invirtieron 199 millones de dólares en nuevas iniciativas educativas, la mayoría en respuesta directa a la COVID-2020

Durante los niveles de alerta 3 y 4, la mayoría de las escuelas priorizaron explícitamente el bienestar de los estudiantes por sobre el aprendizaje académico, reconociendo que no podían esperar una carga de trabajo "normal" en circunstancias extraordinarias. A pesar de esto, muchos estudiantes y docentes estaban preocupados por quedarse atrás.

La enseñanza a distancia resultó un desafío en todos los niveles. No era práctico ni apropiado impartir todo el currículo de la primera infancia de forma remota, dada la edad de estos niños y el hecho de que la mayor parte de su aprendizaje se basa en el juego. Sin embargo, la mayoría de los servicios de aprendizaje temprano proporcionaban alguna forma de enseñanza y aprendizaje a distancia, centrada en identificar y aprovechar las oportunidades de aprendizaje en casa.43 Muchos docentes y educadores trabajaron arduamente para mejorar rápidamente sus habilidades y adaptarse para impartir los currículos de la escuela primaria y secundaria de forma remota, aunque la experiencia al respecto fue variable.44 La transición del sector terciario al formato en línea también fue irregular y dependió del tamaño y la capacidad de cada institución. Si bien algunas se adaptaron con rapidez y eficiencia, las instituciones más pequeñas y regionales tardaron más. Muchas instituciones terciarias optaron por impartir la enseñanza a distancia más allá de mayo de 2020, dado el entorno volátil y los repetidos cambios del nivel de alerta en Auckland. Para el personal de todos los niveles, la carga de trabajo adicional asociada con el cambio fue considerable.

Los proveedores de educación superior podrían volver a la enseñanza presencial limitada a su discreción a partir del 28 de abril de 2020, en el nivel de alerta 3, aunque el Ministerio de Educación recomendó que el personal y los estudiantes siguieran trabajando o aprendiendo desde casa cuando fuera posible.45 La mayoría de los proveedores permanecieron en línea o entregaron opciones híbridas. A partir del 14 de mayo de 2020, las escuelas, kura y centros de aprendizaje temprano comenzaron un regreso gradual a la enseñanza presencial, antes del paso al nivel de alerta 2 el 18 de mayo de 2020.46 Se implementarían precauciones estrictas, incluidas burbujas designadas, distanciamiento social y rutinas de higiene. Algunas interrupciones continuaron incluso una vez que las escuelas reabrieron, cuando se exigió que los contactos cercanos se aislaran, o se exigió que las escuelas que habían sido sitios de transmisión cerraran. (pp. 106-107)

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“En cierto modo, el confinamiento podría parecer que pone a todo el mundo en 'el mismo barco'. Pero la realidad fue que la experiencia a lo largo de los confinamientos varió mucho según las circunstancias individuales, el temperamento, la situación familiar, los ingresos, la seguridad y la etapa de la vida.

Algunos fragmentos de nuestras presentaciones públicas dan una idea de las innumerables experiencias, positivas y negativas.

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“Fue difícil. Tenemos tres niños pequeños en la escuela primaria y estamos tratando de mantener su educación en línea, además de que ambos padres trabajan a tiempo completo. Fue difícil encontrar espacio para trabajar todos juntos. Además, teníamos cuatro jubilados en nuestra burbuja. El confinamiento en Auckland fue un desafío en general. Compartir espacio y dispositivos también fue un desafío”. (p. 3)

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“3.2.2 Breves confinamientos de nivel 3 en Auckland a finales de 2020 y principios de 2021

3.2.2.1 Auckland pasó dos semanas y media en confinamiento de nivel 3 en agosto de 2020

El 11 de agosto de 2020, tras 102 días sin transmisión comunitaria, cuatro personas dieron positivo en la prueba de COVID-19 en Auckland. Los ministros con poder para actuar decidieron adoptar una estrategia de precaución y, además del rastreo de contactos y la intensificación de las pruebas, pasaron a Auckland a un confinamiento de nivel 3 de alerta y al resto del país a un confinamiento de nivel 2 a partir del mediodía del 12 de agosto de 2020.53 Este fue el primer uso de un confinamiento regional.

Durante dos semanas y media, las escuelas y los centros de aprendizaje temprano volvieron a cerrar, salvo para quienes “necesitaban asistir”, principalmente los hijos de los trabajadores esenciales. Otros volvieron a la enseñanza en línea. Los que pudieron hacerlo volvieron a trabajar desde casa”. (p. 111)

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3.2.3 Confinamientos por la variante Delta a finales de 2021

3.2.3.1 Todo el país volvió a pasar tres semanas en confinamiento en agosto y septiembre de 2021

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En la segunda mitad de agosto de 2021, los neozelandeses volvieron a entornos y experiencias que les resultaban familiares en gran medida desde el primer confinamiento de nivel 4. Esta experiencia reciente significó que muchas personas y organizaciones estaban mejor preparadas para responder con sistemas, procesos, políticas y tecnología ya establecidos para gestionar el confinamiento. Se revivió la categoría de trabajadores esenciales, se reanudó el aprendizaje en línea, quienes podían trabajar desde casa y las organizaciones comunitarias volvieron a intensificar su trabajo. Las escuelas, las kura, los centros de aprendizaje temprano y los proveedores de educación terciaria volvieron al aprendizaje remoto y en línea y, por primera vez, el Ministerio de Educación distribuyó recursos de aprendizaje específicos dirigidos a estudiantes con necesidades sensoriales. (p. 113)

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3.3.8 Trabajar desde casa planteó sus propios desafíos

Las personas que estaban empleadas, pero no eran trabajadores esenciales designados, estaban obligadas a trabajar desde casa si podían durante el nivel de alerta 3. Esto planteó un conjunto diferente de desafíos. Si bien algunos trabajadores y empleadores estaban bien equipados para que esto sucediera, otros no. Escuchamos la frustración de los participantes porque el Gobierno parecía asumir que la mayoría de las personas podían trabajar desde casa cómodamente cuando este no era el caso para todos. Hubo problemas con la tecnología adecuada, el acceso a Internet, los espacios de trabajo estrechos o inadecuados, las distracciones y las demandas domésticas en pugna.

La dificultad de trabajar desde casa mientras se intenta supervisar a los niños y apoyarlos con el aprendizaje a distancia ha sido bien documentada públicamente y por los investigadores.103 Antes de la pandemia, la gran mayoría del trabajo no remunerado lo realizaban las mujeres, en particular los roles comunitarios y de cuidado. La pandemia colocó a muchas personas con importantes responsabilidades de cuidado (en su mayoría mujeres) bajo un estrés adicional considerable.104 Durante el confinamiento de nivel de alerta 4 en 2020, las mujeres tenían más probabilidades de informar un aumento significativo en las demandas de cuidado.105 Estos efectos se sintieron en una variedad de mujeres, incluidas las mujeres jóvenes que asumieron responsabilidades de cuidado adicionales en su hogar durante la pandemia.106

Los encuestados nos dijeron que no se había reconocido debidamente el estrés adicional que soportan los padres que trabajan (y otras personas que deben hacer frente a importantes demandas de cuidados). Esto se aplica a la respuesta del gobierno (por ejemplo, no se previó la prestación de servicios de cuidado infantil en el nivel de alerta 4) y a las acciones de los empleadores (por ejemplo, no ajustar las cargas de trabajo para tener en cuenta las responsabilidades domésticas adicionales). Las dificultades para hacer malabarismos con estas demandas en pugna, así como la desconexión social que supone trabajar desde casa, afectaron la salud mental de muchas personas.

“Tratar de trabajar ocho horas al día y ayudar a los niños con la educación en casa era casi imposible. Los trabajadores esenciales que trabajaban fuera del hogar podían acceder a servicios de guardería, pero los padres que trabajaban desde casa no podían. Sería aconsejable encontrar una manera de apoyar mejor a todos los tipos de hogares en el futuro” (p. 8).

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6.5.1.1 Algunos grupos vulnerables superaron la pandemia mejor de lo esperado, como resultado de medidas de mitigación específicas

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Maoríes

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“Las familias maoríes tienen más probabilidades de ser más numerosas y multigeneracionales, lo que complicó el concepto de 'burbujas' y dificultó el estricto cumplimiento del confinamiento. El aislamiento de sus whānau y hapū más amplios significó que algunas personas carecían de sus apoyos habituales, mientras que los jóvenes con menor acceso a dispositivos digitales y conectividad se quedaron atrás a la hora de aprender en línea.109 Los maoríes tenían más probabilidades de sufrir violencia familiar (véase la sección 5.5.4).110 Los maoríes también experimentaron impactos culturales, ya que la necesidad de adaptar el kawa y el tikanga significó que prácticas importantes como el tangihanga (ceremonia funeraria) causaron dolor, daño y estrés.111” (p. 288-289)

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“6.5.1.3 A pesar de las políticas y programas para mitigar los impactos desiguales de la pandemia, algunos grupos vulnerables todavía se vieron afectados de manera desproporcionada

Gente del Pacífico

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Las familias del Pacífico estaban sobrerrepresentadas en ocupaciones de bajos ingresos, muchas de las cuales estaban clasificadas como esenciales: trabajar en supermercados, cadenas de suministro de alimentos y atención médica, para discapacitados y para personas mayores. Las familias del Pacífico tenían más probabilidades de vivir en hogares multigeneracionales y a veces hacinados,126 lo que las exponía a un mayor riesgo de transmisión y significaba que algunas medidas sanitarias (distanciamiento, permanecer en pequeñas burbujas o aislarse de los demás en casa) eran poco prácticas. Las familias del Pacífico tenían más probabilidades que la población general de tener dificultades para pagar los gastos básicos del hogar durante la pandemia,127 lo que llevó a algunos jóvenes del Pacífico a abandonar la escuela para ayudar a mantener a sus familias.128 Los hogares del Pacífico tenían el nivel más bajo de acceso a Internet en el hogar en comparación con otras etnias de Nueva Zelanda,129 y esto tuvo muchas consecuencias, incluso para el aprendizaje en línea y a distancia (véase el capítulo 3). (p. 292)

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“También hubo algunas lecciones positivas. En general, la experiencia de Aotearoa Nueva Zelanda durante la pandemia subrayó la importancia de contar con instituciones económicas y sociales sólidas que hayan acumulado reservas y capacidad durante tiempos “normales”. Esto ofrece a los responsables de la toma de decisiones opciones mucho mejores para responder a una crisis. Como Aotearoa Nueva Zelanda entró en la pandemia de COVID-19 en una posición económica relativamente sólida, construida a lo largo de varios años, el Gobierno pudo brindar apoyos rápidos y generosos que ayudaron al éxito de la estrategia de eliminación y protegieron a muchas personas de los peores impactos de la pandemia. Entre otras cosas, el Gobierno financió vacunas, proporcionó generosos subsidios salariales y de apoyo a las empresas, organizó apoyo de alojamiento a corto plazo para personas que habían quedado sin hogar o en viviendas inestables y garantizó que se mantuviera la capacidad de transporte aéreo de modo que los bienes esenciales y urgentes pudieran seguir llegando al país. Cuando ya existían la capacidad y la infraestructura, fue más fácil gestionar el riesgo de pandemia y, al mismo tiempo, minimizar la interrupción de las actividades esenciales. Por ejemplo, la disponibilidad razonablemente buena de acceso a Internet en la mayor parte del país hizo posible que muchas personas pasaran a la educación y el trabajo en línea”. (pág. 46)

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“Resolver de antemano los requisitos de los organismos y sistemas de prestación de servicios necesarios para la gama de opciones de políticas que se están desarrollando para la prestación de apoyo podría ahorrar mucho tiempo y dinero en el futuro y cumplir el objetivo fundamental de cuidar de las personas en una crisis. Por ejemplo, un sistema educativo preparado y resiliente debería contar con métodos y herramientas para ofrecer una educación en línea eficaz, si es necesario, junto con medidas que se puedan implementar para ayudar a mantener las escuelas abiertas tanto como sea posible, como una mejor ventilación de las aulas, protocolos de uso de mascarillas y una disposición flexible de los pupitres en las aulas.” (p. 50)

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Grupo 4: Garantizar que todos los sectores estén preparados para una pandemia y listos para responder

Asegúrese de que cada sector tenga un plan de pandemia y considere lo que necesitarían hacer para apoyar la actividad dentro de su sector para seguir funcionando de manera segura en una pandemia.

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Educación

Plan para mantener abiertas las instalaciones educativas tanto como sea posible.

Mantener el acceso a la educación a través del aprendizaje a distancia” (p. 73)

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"Educación

35 Para garantizar que se pueda mantener el acceso a la educación durante una pandemia:

a. Seguir coordinando el trabajo de planificación dentro del sector escolar (incluidos los organismos principales) que permitirá que las escuelas y los lugares de educación permanezcan abiertos tanto como sea posible durante una pandemia, por ejemplo, pasando al aprendizaje a distancia, flexibilizando el plan de estudios, capacitando a los docentes para enseñar en entornos de aprendizaje en línea e híbridos y planificando el acceso de los estudiantes a dispositivos digitales y conectividad.

b. Planificar el apoyo al sector de la primera infancia que pueda activarse con urgencia, de modo que la educación en la primera infancia pueda continuar tanto como sea posible en una pandemia de larga duración.

c. Planificar el apoyo que pueda activarse urgentemente para el sector de la educación internacional, teniendo en cuenta las implicaciones financieras y la atención pastoral para los estudiantes internacionales” (p. 100).