Paige Henley
Publicado el: 6 de diciembre 2024
El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha acusado al ciudadano ruso Evgenii Ptitsyn de operar y distribuir el ransomware Phobos, una variante de software malicioso utilizada para extorsionar millones de víctimas en todo el mundo.
La fiscal general adjunta principal Nicole M. Argentieri, jefa de la División Penal del Departamento de Justicia, dijo que “Ptitsyn y sus co-conspiradores piratearon no solo grandes corporaciones sino también escuelas, hospitales, organizaciones sin fines de lucro y una tribu reconocida a nivel federal, y extorsionaron más de 16 millones de dólares en pagos de rescate”.
Los operadores de Phobos solían exigir rescates relativamente pequeños, de un promedio de 1,719 dólares y, en ocasiones, de tan solo 300 dólares. Estas modestas exigencias se calcularon para que el pago fuera más atractivo que el coste de la recuperación. Por ejemplo, un proveedor de atención sanitaria de Maryland habría pagado tan solo 2,300 dólares para recuperar el acceso a sus sistemas. Sin embargo, la presión financiera sobre las víctimas se extendía mucho más allá de los pagos del rescate. Los costes de recuperación de los ataques de ransomware rondan los 4.7 millones de dólares en promedio, teniendo en cuenta el tiempo de inactividad, el daño a la reputación y la reconstrucción de los sistemas.
Ptitsyn supuestamente facilitó estos ataques a través de un modelo de ransomware como servicio, vendiendo acceso a Phobos en la red oscura. Los compradores pagaron por herramientas para ejecutar los ataques y devolvieron una parte de sus ganancias a las cuentas de criptomonedas de Ptitsyn. Phobos se implementó utilizando métodos como campañas de phishing, ataques de fuerza bruta y explotación de vulnerabilidades del sistema, lo que impidió que las víctimas accedieran a datos y sistemas críticos.
Tras su arresto en Corea del Sur y posterior extradición a Estados Unidos, Ptitsyn se enfrenta ahora a 13 cargos, entre ellos fraude electrónico y conspiración para cometer fraude informático. Si es declarado culpable, podría enfrentarse a décadas de cárcel, y cada cargo de fraude electrónico conlleva una pena máxima de 20 años.
En respuesta a la extradición de Evgenii Ptitsyn, el supuesto líder detrás de la campaña de ransomware Phobos, el fiscal federal Erek L. Barron para el Distrito de Maryland enfatizó el compromiso del gobierno con la lucha contra el cibercrimen, afirmando: "Es solo cuestión de tiempo, los cibercriminales serán atrapados y llevados ante la justicia".
El caso pone de relieve la creciente amenaza global del ransomware, que sigue siendo uno de los métodos de cibercrimen más dañinos en la actualidad. Las autoridades estadounidenses subrayan la importancia de la vigilancia y la cooperación internacional para combatir estos ataques, que siguen evolucionando y atacan a las víctimas de forma indiscriminada.
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- Fuente: https://www.safetydetectives.com/news/russian-national-faces-charges-for-16m-phobos-ransomware-campaign/
