Cuando el informático y Bitcoin pionero Hal Finney murió en 2014 por complicaciones de ELA, su cuerpo estaba criopreservado por la organización con sede en Scottsdale, Arizona Alcor Life Extension Foundation. Para muchos en la comunidad transhumanista y de extensión de la vida, la idea de criopreservar el cuerpo ofrece la esperanza de una especie de inmortalidad, con la posibilidad de revivir en el futuro cuando se encuentre una cura para la causa de su muerte.

También conocido como criocongelación, el servicio tiene varias aplicaciones prácticas, incluida la preservación de cuerpos enteros, partes del cuerpo, órganos y células, así como el estudio de la resurrección futura.

"Estamos viendo lo que era una aplicación de ciencia ficción para preservar a las personas en el momento de su muerte o para viajes espaciales de larga distancia", dijo el presidente y director ejecutivo de Alcor, James Arrowood. Descifrar. "Estamos viendo que tiene otras aplicaciones en la medicina, por ejemplo, y en todo tipo de ciencia".

Arrowood señaló que Finney es una de las personas que se cree que está Satoshi Nakamoto, el creador de Bitcoin, y dijo que perder el cerebro sería injusto para la humanidad.

"Creo que, en el sentido cósmico, lo injusto que es perder a alguien así y su cerebro", dijo.

Fundada en 1972 por Fred y Linda Chamberlain, la Alcor Life Extension Foundation es una organización sin fines de lucro que investiga y desarrolla tecnología criónica. La criónica se refiere a la práctica de preservar individuos a temperaturas extremadamente bajas después de la muerte, con la esperanza de que la tecnología futura pueda revivirlos y curar sus dolencias.

El concepto de criónica se atribuye al físico estadounidense y oficial del ejército estadounidense. Robert Ettinger, también conocido como el "padre de la criónica". Ettinger es el autor de "The Prospect of Immortality", "Man into Superman" y "Youniverse".

"Alcor comenzó como una idea loca, un lanzamiento a la luna o lo que llamamos una tecnología aspiracional", dijo Arrowood. "Finalmente, con algo de [tecnología] complementaria que ha surgido en los últimos 20 años, tenemos algo de tiempo para convertirnos realmente en una ciencia completa".

Como explicó Arrowood, la congelación criónica preserva las células utilizando temperaturas extremadamente bajas, alrededor de -320 °F (-196 °C). El principal desafío en la criopreservación es prevenir la formación de hielo dentro de las células, ya que el hielo puede causar daños que complican el proceso de reactivación.

"También se están realizando investigaciones sobre lo que se llama almacenamiento a temperatura intermedia, que es mucho más cálida, lo que puede facilitar la reactivación o la reversión del proceso", dijo Arrowood. “Eso es alrededor de 80 [grados] negativos. Los dos términos del lenguaje común serían temperatura del hielo seco o temperatura del nitrógeno líquido”.

El costo de la preservación de todo el cuerpo, señaló Arrowood, puede ser de hasta $220,000, pero el seguro de vida total puede cubrir el costo si la compañía, en este caso Alcor, es designada como uno de los beneficiarios de la póliza.

Arrowood también dijo que si bien Alcor no posee ninguna criptomoneda debido a la volatilidad de dichos activos digitales, la organización sin fines de lucro sí acepta Bitcoin, como sucedió en el caso de las donaciones de BTC de los fanáticos de Finney. Pero la empresa lo convertirá en moneda fiduciaria.

"Me hubiera gustado conservar parte del Bitcoin que hemos recibido a lo largo de los años porque hoy valdría mucho dinero", bromeó Arrowood.

Al punto de Arrowood, cuando Finney falleció el 28 de agosto de 2014, el precio de un solo Bitcoin era de 510 dólares. A partir del 9 de agosto de 2024, un solo Bitcoin vale 60,349 dólares.

Los escépticos han llamado a la criónica pseudociencia y ciencia falsa. En una columna para Scientific America, el destacado escéptico y cofundador de la Skeptics Society Michael Shermer comparó la criónica con la religión.

"Quiero creer a los crionicistas; de verdad, lo creo", escribió Shermer. “Renuncié a la religión en la universidad, pero a menudo vuelvo a mi antiguo fervor evangélico, ahora dirigido hacia las maravillas de la ciencia y la naturaleza. Pero precisamente por eso soy escéptico. Se parece demasiado a la religión: lo promete todo, no ofrece nada (excepto esperanza) y se basa casi por completo en la fe en el futuro”.

Arrowood respondió a la noción de la criónica como pseudociencia, argumentando que todas las ciencias enfrentaban escepticismo antes de ser aceptadas.

"La criónica es simplemente el almacenamiento a largo plazo de restos u órganos humanos, a diferencia del corto plazo para el trasplante, donde es un período de seis o diez horas", dijo Arrowood. "La criónica es la noción de que estas células pueden conservarse y revivir después de un período más prolongado de almacenamiento en frío".

Si bien algunos llaman pseudociencia a la criónica, muchas personas de alto perfil, incluidas Finney, el jugador del Salón de la Fama del béisbol Ted Williams y el futurista FM-2030 (nacido Fereidoun M. Esfandiary), han elegido esta opción. Hasta la fecha, Alcor reclama 234 los pacientes.

Arrowood reconoció que no todos los que recurren a Alcor sueñan con revivir en el futuro. Muchos simplemente quieren ser parte de un viaje científico pionero.

"Creo que la gente viene con la intención de participar o tener un asiento en el crucero", dijo Arrowood. "Saben que tal vez nunca lleguen a su destino, pero quieren ser parte del viaje, y creo que eso es algo realmente importante que la gente debe entender".

Editado por ryan ozawa.

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