Actualizado a las 7:15 pm hora del este con comentario del representante Chu.

MOUNTAIN VIEW, California – El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA anunció el 6 de febrero que despedirá a 530 empleados, aproximadamente el 8% de su personal, citando incertidumbre sobre su presupuesto para 2024.

En un comunicado, JPL dijo que despediría a unos 530 empleados, así como a 40 contratistas, después de agotar otros esfuerzos para reducir costos dadas las posibles reducciones de gastos para la NASA y específicamente para Mars Sample Return (MSR), un importante programa para Pasadena. Centro con sede en California.

“Después de agotar todas las demás medidas para adaptarnos a un presupuesto más bajo de la NASA, y en ausencia de una asignación [para el año fiscal 2024] del Congreso, hemos tenido que tomar la difícil decisión de reducir la fuerza laboral del JPL mediante despidos”, afirmó el JPL.

vienen los despidos un mes después de que JPL despidiera a 100 contratistas, muchos de los cuales habían estado trabajando en MSR. Esos despidos fueron en respuesta a una decisión de la NASA en noviembre para reducir el gasto en MSR mientras que la agencia opera con una resolución continua (CR) que financia programas a niveles de 2023. Los funcionarios de la agencia dijeron en noviembre que las marcadas diferencias en la financiación del MSR entre los proyectos de ley de gastos de la Cámara y el Senado para 2024 (949.3 millones de dólares en la Cámara frente a 300 millones de dólares en el Senado) los obligaban a reducir el gasto en caso de que el Congreso aprobara el nivel de gasto más bajo.

Laurie Leshin, directora del JPL, dijo en una entrevista el 8 de enero que había advertido a los empleados que los despidos de personal eran una posibilidad. "Quería ser transparente con el laboratorio y lo hemos sido todo el tiempo, diciendo que hay mucha incertidumbre", dijo. "Hemos salido ahora y hemos dicho, ya sabes, los despidos parecen más probables y ciertamente habrá algunos en algunos de estos niveles más bajos de financiación".

En un memorándum Al personal del JPL el 6 de febrero, Leshin dijo que la falta de un proyecto de ley de asignaciones final para 2024 (la NASA está operando en un CR que se extenderá hasta el 8 de marzo) obligó a los despidos después de tomar otras medidas como congelar las contrataciones y reducciones en los contratos de MSR y otros. gastos, así como los despidos anteriores de contratistas.

"Así que, en ausencia de una asignación, y por mucho que deseemos no tener que tomar esta acción, ahora debemos avanzar para protegernos contra recortes aún más profundos en el futuro si tuviéramos que esperar", escribió.

Leshin dijo en el memorando que los empleados afectados serán notificados el 7 de febrero después de las reuniones de personal. La mayoría de los empleados trabajarán desde casa, dijo, “para que todos puedan estar en un ambiente seguro y cómodo en un día estresante”.

Los miembros de la delegación del Congreso de California se opusieron firmemente a la decisión de la NASA de reducir el gasto en MSR en ausencia de un proyecto de ley de gastos final para 2024. En noviembre, seis miembros del Congreso del estado escribieron al administrador de la NASA, Bill Nelson, advirtiendo sobre pérdidas de empleos y retrasos en MSR si la NASA no restablece la financiación del programa mientras se espera la factura final.

El feb. 1, 44 miembros del Congreso, que representan a la mayor parte de la delegación del Congreso de California, escribieron a Shalanda Young, director de la Oficina de Gestión y Presupuesto de la Casa Blanca, haciendo la misma solicitud con respecto a la financiación del MSR. “Esta decisión miope y equivocada costará cientos de empleos y una década de ciencia perdida, y va en contra de la autoridad del Congreso”, escribieron.

La representante Judy Chu (demócrata por California), cuyo distrito incluye al JPL y ayudó a dirigir la reciente carta a la Casa Blanca, dijo que estaba “extremadamente decepcionada” por los despidos. "Estos recortes devastarán a los trabajadores y al sur de California en el corto plazo, y perjudicarán la viabilidad a largo plazo no sólo de nuestro Programa de Exploración de Marte sino también de muchos años de descubrimientos científicos por venir", dijo en un comunicado, añadiendo que esperaba para elaborar un proyecto de ley de gastos final que restauraría la financiación del MSR y permitiría al JPL volver a contratar trabajadores.

En una declaración del 6 de febrero, Nelson defendió la decisión de recortar el gasto en MSR, citando las grandes diferencias entre los proyectos de ley de la Cámara y el Senado, así como una revisión en curso de la NASA de la arquitectura de MSR impulsada por una revisión independiente el año pasado.

“Esta decisión es necesaria porque la asignación para el año fiscal 2024, que ya comenzó el 1 de octubre de 2023, no ha sido aprobada por el Congreso y el comité de asignaciones del Senado ha informado sobre el nivel más bajo de financiación aprobado”, dijo. "Gastar más de esa cantidad, sin una legislación final vigente, sería imprudente y gastar dinero que la NASA no tiene".

"El JPL ha sido durante mucho tiempo, y seguirá siendo, un ejemplo brillante del liderazgo de Estados Unidos en el espacio", dijo, pero añadió que "estas decisiones dolorosas son difíciles y sentiremos esta pérdida en toda la familia de la NASA".

• Distribución de relaciones públicas y contenido potenciado por SEO. Consiga amplificado hoy.
• PlatoData.Network Vertical Generativo Ai. Empodérate. Accede Aquí.
• PlatoAiStream. Inteligencia Web3. Conocimiento amplificado. Accede Aquí.
• PlatoESG. Carbón, tecnología limpia, Energía, Ambiente, Solar, Gestión de residuos. Accede Aquí.
• PlatoSalud. Inteligencia en Biotecnología y Ensayos Clínicos. Accede Aquí.
• Fuente: https://spacenews.com/jpl-to-lay-off-8-of-workforce/