La Fuerza Espacial está considerando exigir que los futuros guardianes se alistan por un período inicial de ocho años en servicio activo (el doble de lo que suelen inscribirse las tropas de primer mandato) en un intento por construir una fuerza laboral más estable que abarque las próximas décadas.

Es un cambio en las políticas de personal que ahora se está considerando mientras la Fuerza Espacial busca romper los moldes militares típicos y crear una fuerza laboral que satisfaga sus necesidades únicas como la rama más nueva y más pequeña del Pentágono.

“Sé que ocho años es un gran compromiso si tienes 20 o 21 años”, dijo el Sargento Mayor Jefe de la Fuerza Espacial John Bentivegna al Air Force Times. "Pero déjame explicarte... la capacitación que recibirás, las oportunidades que tendrás, la experiencia que tendrás... lleva tiempo".

Todas las tropas alistadas en las fuerzas armadas ya deben aceptar al menos ocho años de uniforme. Pero la mayoría cumple un mandato de cuatro o seis años en servicio activo antes de pasar el tiempo restante en la reserva individual lista: un grupo de ex tropas en servicio activo, de la Guardia Nacional y de la Reserva que aún pueden ser llamados a filas en caso de emergencia.

En cambio, la Fuerza Espacial podría pedir a los guardianes que pasen todo su alistamiento en servicio activo. Una vez transcurridos esos ocho años, quedarían libres de responsabilidad, sin ningún compromiso con la reserva individual disponible.

Bentivegna espera que un nuevo conjunto de políticas, que permitirá a los tutores alternar entre el servicio a tiempo completo y a tiempo parcial mientras permanecen en servicio activo, pueda ofrecer a la fuerza alistada más flexibilidad y mantenerlos en uniforme por más tiempo.

La idea está sobre la mesa porque la Fuerza Espacial, establecida en 2019, descubrió que sus reclutas alistados son más mayores (con un promedio de 22 años) y tienen más educación que los de otros servicios. En lugar de unirse al ejército nada más terminar la escuela secundaria, el 40% de esos reclutas se alistan después de obtener un título de asociado, licenciatura o maestría, dijo el servicio el mes pasado.

La Fuerza Espacial también maneja un conjunto especializado de misiones altamente técnicas, como operaciones cibernéticas, guerra electrónica e inteligencia espacial, utilizando una fuerza laboral de más de 4,000 personas. Todos los tutores alistados deben pasar las verificaciones de antecedentes y los polígrafos necesarios para recibir también una autorización de información compartimentada de alto secreto/seguridad.

Debido a que sus reclutas llegan con más habilidades y debido a que la fuerza es tan pequeña, el servicio no quiere perder esa experiencia (o el dinero y el tiempo que se necesita para capacitar a los guardianes en esos campos) después de sólo cuatro años.

El servicio también explorará cómo estructurar las bonificaciones de reenganche y otros incentivos para evitar perderlos en empleos lucrativos en las industrias espacial y cibernética una vez transcurridos los ocho años.

"El viaje de un guardián no termina en la marca tradicional de cuatro o seis años, lo que permite al servicio desarrollar la profundidad técnica y la experiencia que necesitamos para la competencia de grandes potencias", dijo Bentivegna en un correo electrónico de seguimiento de un portavoz. "Estamos trabajando para enriquecer su experiencia a través de escuelas de capacitación técnica, políticas de promoción totalmente calificadas, bonificaciones y [reimaginando] nuestra educación militar profesional".

Hablando en el Simposio de Guerra Aérea de la Asociación de Fuerzas Aéreas y Espaciales el miércoles, Bentivegna señaló que Estados Unidos también necesita reformar los salarios y beneficios militares para hacer que el servicio sea más atractivo y sostenible para aquellos que optan por años en uniforme.

“Ese modelo que estamos analizando puede estar un poco desactualizado. ¿Cuál es la propuesta de valor del servicio? Ha cambiado”, dijo. "Creo que esa es la bondad del diálogo que hemos tenido".

No está claro si pedir a los prospectos que se unan a la Fuerza Espacial durante casi una década podría afectar los esfuerzos de reclutamiento del servicio.

Más de 4,000 personas intentaron alistarse en la Fuerza Espacial en 2023, dijo el servicio al Congreso en enero. Pero sólo una fracción llega al número limitado de palanquillas disponibles. El servicio planea reclutar casi 700 nuevos tutores alistados en el año fiscal 2024.

Eso es una pequeña parte de lo que las otras fuerzas armadas pretenden conseguir a lo largo del año. Por ejemplo, la Fuerza Aérea espera inscribir a 25,900 nuevos aviadores alistados en servicio activo para finales de septiembre.

Todd Harrison, experto en espacio militar del American Enterprise Institute, advirtió a la Fuerza Espacial que hiciera sus deberes antes de decidirse por cambios importantes en los modelos profesionales.

Le preocupa que un compromiso de ocho años pueda hacer que sea más difícil para la Fuerza Espacial competir por talento con la industria privada y otras fuerzas armadas, si los reclutas ven el contrato como un tiempo prolongado para estar encerrados en el servicio militar.

Harrison también cuestionó si los jugadores de alto rendimiento, que pueden tener otras opciones que considerar, se sentirían atraídos por un compromiso de ocho años. Sugirió que la Fuerza Espacial rastree la correlación entre cómo se sienten las personas acerca de los alistamientos más prolongados y qué tan bien obtienen sus puntajes en la Batería de Aptitud Vocacional de los Servicios Armados, un examen de ingreso que determina para qué trabajos un recluta está calificado para desempeñar.

“Mire antes de saltar”, dijo.

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• Fuente: https://www.defensenews.com/news/your-air-force/2024/02/14/space-force-mulls-8-year-active-duty-enlistments-for-new-recruits/