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La empresa parisina baCta obtiene 3.3 millones de euros para revolucionar la producción de caucho natural | EU-Startups

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bacta, una startup que fabrica caucho natural biosintético carbono-negativo producido a partir de microorganismos modificados y materias primas renovables, ha conseguido recaudar 3.3 millones de euros en financiación inicial. La ronda ha sido liderada por OVNI Capital y ha contado con la participación de Kima Ventures, Sharpstone Capital, another.vc y destacados inversores informales como Thibaud Elziere y miembros del equipo Hexa y Nicolas Morin, cofundador de Gourmey. 

La startup cuenta con el asesoramiento de científicos de renombre mundial como el profesor Ariel Lindner (INSERM, Université Paris Cité), el profesor Pablo Nikel (Universidad DTU) y el Dr. Steffen Lindner-Mehlich (Charité – Universitätsmedizin Berlin), además de fundadores de biotecnología con experiencia, como Dan Windmaier, fundador de Bolt Threads (Nasdaq:BSLK).

El caucho natural, cuyo mercado mueve 40 millones de dólares, es una materia prima fundamental. La mitad del suministro mundial procede de la industria petroquímica y la otra mitad de los árboles de caucho Hevea, amenazados por el cambio climático y cuyo cultivo provoca una deforestación masiva.

Lanzada en enero de 2024 por Mathieu Nohet (anteriormente fundador de Manty), Marie Rouquette (anteriormente gerente de proyectos sénior en Eligo Bioscience) y Selcuk Aslan (anteriormente líder de equipo en Neoplants), baCta produce caucho natural de alta calidad y carbono negativo utilizando microorganismos genéticamente modificados y materias primas renovables. 

La innovadora tecnología de baCta aprovecha una plataforma de orgánulos sintéticos desarrollada en el INSERM, junto con la capacidad de diversificar las fuentes de materia prima para reducir los costos y obtener una huella de carbono negativa. También aprovechan los últimos avances en automatización de laboratorio, inteligencia artificial y modelado de proteínas para recopilar datos patentados a un ritmo sin precedentes y procesarlos para modelar organismos y biorreactores, lo que permite la bioproducción industrial. 

“Esta financiación marca un importante paso adelante en nuestra misión de descarbonizar la industria del caucho”, dijo Mathieu Nohet, fundador y director general de baCta. “Se trata de una materia prima fundamental, presente en todas partes en nuestra vida diaria, para la que no tenemos una alternativa limpia. Estamos entusiasmados de asociarnos con inversores que comparten nuestro compromiso con la abundancia sostenible y nuestra visión de los microbios como fábricas moleculares programables”.

La empresa ha obtenido una prueba de concepto en bacterias y ahora pretende fabricar los primeros prototipos en colaboración con empresas líderes de la moda y la industria. El próximo hito es diseñar una cepa microbiana capaz de producir caucho natural de alta calidad a escala piloto, antes de construir un demostrador preindustrial.
Los fondos se utilizarán para financiar investigaciones, ampliar el equipo, con científicos de universidades de primer nivel y empresas de biotecnología ya contratados, y aumentar las capacidades de producción.

Actualmente, la empresa se centra en el caucho natural, pero tiene un objetivo más grande a largo plazo: construir una plataforma para producir isoprenoides carbono-negativos, que representan una gran parte de la industria petroquímica.

“Las economías occidentales han dependido excesivamente de otros países para obtener materiales estratégicos, lo que expone vulnerabilidades en nuestra cadena de suministro industrial. La biología sintética ofrece una solución prometedora para crear recursos sostenibles y abundantes”, afirmó Agustín Sayer, OVNI Capital.

“Estamos entusiasmados de invertir en baCta por su excelente equipo, que combina de manera única una gran ambición, un compromiso con la sostenibilidad y habilidades complementarias en biología sintética, espíritu emprendedor e industrialización. Producir isoprenoides de manera rentable en E. coli es un gran avance con un inmenso potencial industrial y ambiental”, agregó. Falk Haurenherm, otro.vc.

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