Hace solo tres años, escribimos sobre Lilium Air Mobility después de que el desarrollador alemán de taxis aéreos revelara un plan para introducir taxis voladores no tripulados para el año 2025. Ahora, parece que la compañía puede estar adelantada.
Hoy, Lilium anunció planes para producir en masa sus taxis aéreos con la capacidad industrial para fabricar unos 400 de sus transbordadores voladores Lilium Jet de propulsión eléctrica, mientras busca aprovechar también el apoyo público a la investigación, dijo el CEO de la compañía en un comunicado.
“Estoy presionando mucho (por) un sistema de producción para 400 aviones. Y si, por suerte, algún día necesitamos 800, simplemente lo duplicaremos, no aquí (en Alemania)… sino donde están los grandes mercados”, dijo a los medios de comunicación el veterano de la industria y exejecutivo de Airbus, Klaus Roewe. “Vamos a dimensionarlo y veamos cómo tenemos que diseñar un sistema de producción que incluya toda la cadena de suministro para 400 aviones”, agregó Roewe.
Lilium es una de las varias nuevas empresas tecnológicas que compiten en un mercado ya abarrotado de vehículos eléctricos de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL). La puesta en marcha espera reemplazar los viajes por carretera o los saltos cortos en aviones o helicópteros y hace que sea fácil para cualquiera pedir su taxi volador tan simple como pedir una pizza.
En junio, Lilium anunció que logró la transición completa de vuelo estacionario a vuelo con alas tanto en las alas como en los canards en su avión Phoenix 5 eVTOL de demostración de tecnología de quinta generación. La compañía dijo que era “un momento histórico para Lilium y para la aviación eléctrica en general”.
Según la compañía, su servicio está completamente basado en aplicaciones y cualquier persona en el área de cobertura podría solicitar el servicio directamente desde la aplicación Lilium en un dispositivo móvil. La compañía espera que el servicio esté "totalmente operativo en varias ciudades del mundo para 2025".
Es posible que se pregunte si el servicio le costará un brazo y una pierna. De nada. Lilium dice que su servicio de taxi volador costará casi lo mismo que los taxis normales.
La visión de Lilium es un mundo donde cualquiera puede volar a cualquier lugar, en cualquier momento. La puesta en marcha tiene como objetivo conectar lo desconectado y dar forma al futuro de la movilidad aérea regional con su Lilium Jet. Lilium ha diseñado y creado un prototipo de una nueva forma de aeronave que le permitirá ofrecer viajes que son cuatro veces más rápidos que un taxi, pero a un precio competitivo. Apenas seis meses después de revelar por primera vez el Lilium Jet de cinco plazas totalmente eléctrico, Lilium ahora vuela a velocidades superiores a 62.1 millas por hora (100 km/hora)
Revelado por primera vez en mayo de 2019, el Lilium Jet es un avión no tripulado totalmente eléctrico que puede despegar y aterrizar verticalmente. La startup espera aprovechar la oportunidad de mercado de un billón de dólares que no solo cambiará la forma en que las personas eligen vivir y viajar, sino que también conectará comunidades a una fracción del costo de la infraestructura convencional de alta velocidad, como carreteras y trenes. El Lilium Jet de cinco asientos tiene como objetivo un alcance de 186.4 millas o 300 km (160 millas náuticas), sus 36 ventiladores con conductos eléctricos funcionan con una batería de iones de litio de 1 MW (1,300 hp), menos de 200 hp (150 kW) son necesario para navegar.
Lilium Jet se prueba en vuelo en el aeródromo de Oberpfaffenhofen cerca de Munich. Está propulsado por 36 motores eléctricos, cada uno de los cuales actúa sobre una hélice canalizada. Hay seis de ellos en cada una de las dos aletas delanteras y doce en cada alerón trasero. Además de la parte fija de las alas, las hélices y los motores están instalados cada uno en doce partes inclinables del ala. El fabricante los denomina flaps en analogía con los flaps de aterrizaje. Las "aletas" que llevan la transmisión se giran hacia abajo para el lanzamiento vertical. En la transición a la posición horizontal, se genera un empuje hacia adelante. Esto es mucho más económico desde el punto de vista energético que la elevación mediante helicópteros puros.
En octubre de 2019, después de 100 vuelos, pasó de vuelo vertical a horizontal, alcanzando más de 62.1 millas por hora (100 km/hora), pero aún no completamente horizontal. Logró giros inclinados de 25°, altas tasas de ascenso/descenso como en operaciones, giros estacionarios y traslaciones laterales. Las fallas eléctricas, de ventiladores y de flaps fueron mitigadas por los sistemas eléctricos y de control de vuelo.
Fundadores de Lilium
Cofundada en 2015 por cuatro fundadores visionarios, Daniel Wiegand (CEO), Sebastian Born, Matthias Meiner y Patrick Nathen, la empresa ha atraído más de 100 millones de dólares en financiación de inversores de clase mundial como Atomico, Tencent, LGT, Freigeist, y empresas obvias. La empresa emplea a unas 350 personas en Múnich y espera crear unos 500 puestos de trabajo para 2025.
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