Los F-16C Wild Weasels del 35th Fighter Wing, con base en la Base Aérea Misawa en la Prefectura de Aomori, serán reemplazados por F-35A como parte de los esfuerzos de modernización de la Fuerza Aérea de EE. UU. para aviones tácticos con base en Japón.
En una entrevista reciente con NHK (Nippon Hosō Kyōkai, Japan Broadcasting Corporation), se ha revelado que el ejército estadounidense ha informado además al Ministerio de Defensa japonés sobre los planes para reemplazar el F-16 en Misawa Con los nuevos F-35A. Según la entrevista, el primer F-35A con código WW llegará a la base en la primavera de 2026, mientras que los F-16 se irán retirando gradualmente a partir del próximo verano.
Los funcionarios japoneses también han declarado que Estados Unidos ha mantenido informadas a las autoridades japonesas sobre este desarrollo, y que el gobierno japonés, los funcionarios de la prefectura de Aomori y de la ciudad de Misawa están bien informados. Misawa es una de las dos bases que son muy importantes para el compromiso de Estados Unidos con "un Indo-Pacífico libre y abierto", ya que está cerca de Rusia, mientras que la otra, Kadena, está cerca de Taiwán y China, en el extremo opuesto de Japón.
Propuesta inicial hecha en julio
El Pentágono anunció a principios de julio de 2024 que la Fuerza Aérea de Estados Unidos desplegará aviones F-35A en Japón. Sin embargo, hasta ahora no se ha publicado un calendario específico para el reemplazo de los F-16 estacionados allí.
El comunicado oficial del Departamento de Defensa afirma que “la Fuerza Aérea de Estados Unidos también mejorará su presencia en la Base Aérea de Misawa de 36 aviones F-16 a 48 aviones F-35A, lo que dará lugar a una mayor capacidad y capacidad de las aeronaves tácticas”. El comunicado también añade que el trabajo se ha realizado “en estrecha coordinación con el Gobierno de Japón”, con inversiones en capacidad por valor de más de 10 millones de dólares para fortalecer la alianza entre Estados Unidos y Japón y reforzar las capacidades regionales.
Misawa no es la única base estadounidense en Japón que tendrá una presencia permanente de F-35: la MCAS (Estación Aérea del Cuerpo de Marines) Iwakuni en la prefectura de Yamaguchi también alberga dos escuadrones de F-35B de la Marina, VMFA-242 y VMFA-121, y un escuadrón de F-35C de la Armada, VFA-147.
Junto a esto, el Pentágono también había confirmado que la USAF asignará Aviones F-15EX Eagle II en la base aérea de Kadena, ubicada en Okinawa, una isla en el sur de Japón. Estos cambios en la fuerza de aviación se producen en medio de preparativos más amplios para un conflicto de alto nivel en el Pacífico.
El 35º Ala de Cazas, el F-16C y el F-35A
El 35th Fighter Wing, compuesto por los escuadrones de caza 13 y 14 junto con muchas otras unidades de apoyo, opera los F-16C/D Block 50 Fighting Falcons. El ala es la "principal organización Wild Weasel" de la Fuerza Aérea según la página oficial de la Base Aérea de Misawa. Esto significa que el ala se especializa en el SEAD / MUERTO (Supresión/Destrucción de Defensas Aéreas Enemigas), dirigida a sistemas de defensa aérea enemigos como baterías de misiles tierra-aire y radares.
El Wing tiene una larga historia en el rol de Wild Weasel, desde que comenzó a entrenar a la tripulación de reemplazo para el F-105G Wild Weasel III en 1973 y el F-4C Wild Weasel IV en 1975 mientras estaba asignado en George AFB (Base de la Fuerza Aérea). La tripulación de Wild Weasel del Wing estuvo entre las primeras en el espacio aéreo iraquí hostil durante las operaciones Escudo del Desierto y Tormenta del Desierto.
Después de que George AFB fuera desactivada en 1992, el Wing estuvo activado durante 16 meses en Estación Aeronaval de Keflavik en Islandia, volando misiones de defensa aérea en los F-15C, antes de reanudar las operaciones de Wild Weasel utilizando los F-16 en Misawa, donde todavía están estacionados hoy.
Para la función SEAD/DEAD, la Fuerza Aérea utiliza aviones especializados F-16C/D Block 50, que también fueron designados extraoficialmente como F-16CJ/DJ y más tarde, tras la actualización del CCIP, como F-16CM/DM. Estos F-16 están equipados con el sistema de orientación HARM (HTS) AN/ASQ-213, que permite al F-16 utilizar el misil antirradiación de alta velocidad AGM-88 y apuntar a los radares enemigos de manera más efectiva.
Sin embargo, a medida que la USAF ha comenzado a reemplazar los F-16 por los F-35, los escuadrones Wild Weasel también han comenzado a recibir la actualización. Las capacidades furtivas del F-35 prometen un aumento significativo en la efectividad contra los radares de defensa aérea, y el avión es más avanzado en cuanto a capacidad de ataque terrestre, lo que potencialmente lo convierte en el mejor avión tripulado para destruir las sofisticadas defensas aéreas enemigas.
Además, se han incorporado nuevas armas como el AGM-88G AARGM-ER (misil guiado antirradiación avanzado de alcance extendido) y SiAW (Arma de ataque suplente) siendo presentado con el La visa F-35Y la capacidad de enlace de datos del F-35 promete convertirlo en un Wild Weasel más potente en comparación con el F-16.
Objeciones a la presencia militar de Estados Unidos en Japón
Sin embargo, la llegada de los F-35 estadounidenses a Japón puede tener ciertos inconvenientes. La oposición local a las instalaciones militares estadounidenses en Japón es frecuente, especialmente en Okinawa. Okinawa alberga alrededor del 70% de las instalaciones militares estadounidenses en Japón, a pesar de representar menos del 1% de la superficie total del país. Esta presencia desproporcionada se debe a acuerdos históricos posteriores a la Segunda Guerra Mundial, pero ha provocado tensiones significativas con los residentes locales.
El mayor problema es la perturbación que provocan las bases, como la contaminación acústica, los posibles incidentes y la degradación medioambiental. El ruido de los aviones militares suele perturbar la vida cotidiana, mientras que los incidentes aéreos han suscitado preocupaciones en materia de seguridad.
Los motores F-35 del F-135 son notoriamente ruidosos, y la mayor cantidad de aeronaves (una cifra prevista de 48, en comparación con las 36 estacionadas en Misawa en este momento) puede generar una mayor contaminación acústica.
Misawa es un aeropuerto de uso dual, lo que significa que pueden volar tanto aviones civiles como militares. También es una base conjunta que alberga a las 301.ª y XNUMX.ª unidades de la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón. 302nd escuadrones de cazas que ya operan el F-35A.
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- Fuente: https://theaviationist.com/2024/12/04/misawa-f-16s-replaced-by-f-35s-in-2026/
