La empresa emergente de la Universidad de Edimburgo EVA Biosystems ha desarrollado un plástico que, según se describe, es capaz de detectar cuándo está en el océano y descomponerse sin crear microplásticos.
La solución obtuvo el primer premio en la categoría Net Zero patrocinada por la SSE en los Converge Awards de este año, una ceremonia anual de premios destinada a celebrar y recompensar la innovación académica escocesa.
EVA Biosystems impresionó a los jueces con su novedoso enfoque para abordar la contaminación por plástico, lo que le valió un premio en efectivo de 30,000 19,500 libras y 20,000 XNUMX libras de apoyo empresarial en especie de la SSE y la red de socios industriales de Converge para desarrollar el negocio. La empresa también ganó el premio IBioIC, un premio otorgado a una empresa biotecnológica innovadora con un producto o proceso que aborde una necesidad real del mercado, y que le otorgó XNUMX XNUMX libras a la Universidad de Edimburgo.
“Todos estamos luchando contra la contaminación por plásticos y, aunque hay muchas personas que desarrollan plásticos biodegradables, son demasiado caros y solo representan alrededor del 1 % del plástico del mundo”, afirmó el Dr. Alexander Speakman, fundador de EVA Biosystems. “Nuestra tecnología funciona con los plásticos existentes, haciéndolos lo suficientemente 'inteligentes' como para descomponerse cuando terminan donde no deberían estar, como en nuestros océanos o vertederos”.
La innovación de EVA Biosystems consiste en añadir bacterias especiales a los plásticos convencionales. Estas bacterias pueden detectar cuándo se encuentran en entornos como el agua de mar y activar enzimas que descomponen el plástico. A diferencia de la degradación química, que puede crear microplásticos dañinos, la tecnología única de EVA puede evitar estos productos de desecho. Según un reciente estudio, cada año se vierten en los océanos del mundo hasta 12 millones de toneladas métricas de plástico, el equivalente a más de 100,000 ballenas azules.
La categoría Create Change, que se centra en empresas creativas, sociales y de impacto, fue ganada por Ujamaa Spice, también de la Universidad de Edimburgo. Fundada por Jawahir Al-Mauly, Ujamaa Spice está revolucionando la industria mundial de las especias, valorada en 17 millones de libras, al forjar alianzas estrechas con pequeños agricultores de Zanzíbar y asumir el control total de su cadena de suministro. Este enfoque garantiza especias de calidad excepcional para los consumidores del Reino Unido, al tiempo que combate los delitos alimentarios y la explotación en la industria.
En la categoría KickStart, diseñada para ideas en etapa inicial, SEASAT de la Universidad de Edimburgo obtuvo el primer premio. Fundada por Solomon White, SEASAT utiliza imágenes satelitales y aprendizaje automático para monitorear las condiciones de las aguas costeras, proporcionando un sistema de alerta temprana para la industria de la acuicultura. Esto permite a las piscifactorías predecir y reaccionar ante posibles amenazas, mejorando su eficiencia operativa.
En la categoría Net Zero también quedó en segundo lugar SolarSub, de la Universidad de Edimburgo. Cofundada por Sebastiaan Schalkwijk y James Taylor, SolarSub ha desarrollado un sistema de refrigeración de alta eficiencia para paneles solares flotantes, abordando el problema del sobrecalentamiento y la reducción de la eficiencia en los parques solares basados en agua.
PalmAlt de la Universidad Queen Margaret fue uno de los dos finalistas en la categoría KickStart. Creado por Catriona Liddle, PalmAlt ofrece un reemplazo del 100 % de la manteca vegetal a base de aceite de palma en productos de panadería, lo que aborda las preocupaciones de sustentabilidad y mejora los perfiles nutricionales.
Adam Kosterka, director ejecutivo de Converge, comentó sobre la cohorte de este año:
“El nivel de innovación que surge de las universidades de Escocia sigue siendo de primera clase. EVA Biosystems, Ujamaa Spice, SEASAT, SolarSub y PalmAlt son ejemplos brillantes de cómo la brillantez académica puede conducir a soluciones innovadoras con potencial global. Estas empresas no solo están creando productos, sino que están dando forma a un futuro más sostenible e inclusivo para Escocia y más allá.
“En Converge, tenemos el privilegio de apoyar a los fundadores de universidades innovadoras brindándoles la perspicacia empresarial y las redes que complementan su experiencia técnica. Junto con las universidades de Escocia, estamos ayudando a crear un entorno en el que las ideas transformadoras puedan evolucionar hasta convertirse en empresas exitosas, contribuyendo a la reputación de nuestra nación como líder en avances tecnológicos y espíritu emprendedor”.
La viceprimera ministra Kate Forbes dijo:
“Traducir la investigación de primer nivel de nuestras universidades en nuevas tecnologías y negocios innovadores es clave para cumplir con la Estrategia Nacional de Innovación de Escocia para impulsar el crecimiento económico.
“Converge desempeña un papel fundamental a la hora de proporcionar un entorno de apoyo para que los innovadores y emprendedores muestren sus ideas y se conecten con inversores, mentores y líderes de la industria.
“Felicito a los ganadores de este año, quienes están abordando desafíos globales y generando cambios positivos en todo el país”.
Financiado por el Scottish Funding Council y una red de ocho socios corporativos, Converge trabaja en asociación con 18 universidades de Escocia. Desde su lanzamiento en 2011, el programa ha capacitado a más de 670 aspirantes a fundadores y ha apoyado la creación de más de 420 empresas que disfrutan de una tasa de supervivencia a tres años superior a la media, de más del 80 % (a partir del 1 de junio de 2024).
Abierto a estudiantes, graduados recientes y personal, Converge apoya a nuevas empresas a través de capacitación empresarial intensiva, networking, apoyo personalizado, generosos premios en efectivo sin capital y asesoramiento experto y profesional de su lista de socios de la industria.
La lista completa de ganadores y finalistas de Converge 2024 es la siguiente:
Ganador del desafío Converge
Proyectos En proceso
Nombre Momchil Vasilev
Universidad Strathclyde
Premio £50,000 en efectivo y £20,500 en especie en apoyo empresarial
Proyectos PCAD
Nombre Antonio McGarry
Universidad Strathclyde
Premio £20,000 en efectivo y £9,500 en especie en apoyo empresarial
Desafío de crear cambios
Proyectos Especia Ujamaa
Nombre Jawahir Al-Mauly
Universidad Edimburgo
Premio £30,000 en efectivo y £10,500 en especie en apoyo empresarial
Proyectos KEPSoft Colaborativo
Nombre Vijay Luthra
Universidad Glasgow
Premio £10,000 en efectivo y £5,000 en especie en apoyo empresarial
Desafío neto cero
Proyectos Biosistemas EVA
Nombre Alejandro Speakman
Universidad Edimburgo
Premio £30,000 en efectivo y £19,500 en especie en apoyo empresarial
Proyectos Submarino solar
Nombre James Taylor
Universidad Edimburgo
Premio £10,000 en efectivo y £9,500 en especie en apoyo empresarial
Desafío KickStart
Proyectos SEASAT
Nombre Salomón Blanco
Universidad Edimburgo
Premio £10,000 en efectivo
Proyectos Ovación Agricultura
Nombre Jillian Gordon
Universidad SRUC
Premio £7,500 en efectivo
Proyectos PalmAlt
Nombre Catriona Liddle
Universidad Reina Margarita
Premio £5,000 en efectivo
Impulsa el espíritu emprendedor
Proyectos Nueva esperanza encontrada
Nombre Nathan Dudley
Universidad Dundee
Premio £5,000 en efectivo
Premio BioIC
Proyectos Biosistemas EVA
Nombre Alejandro Speakman
Universidad Edimburgo
Premio £20,000 para la universidad donde se originó el proyecto
Premio Ventures Lab
Proyectos Mosaico IQ
Nombre sebastien chastin
Universidad Caledonio de Glasgow
Premio £10,000 en efectivo
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- Fuente: https://envirotecmagazine.com/2024/10/04/university-of-edinburgh-startup-creates-smart-plastic-that-self-destructs-in-the-sea/
