¡El camino de la cadena de suministro digital está lleno de baches, construcciones y accidentes!

La Cadena de suministro digital road, o Supply Chain 4.0, es el camino hacia el futuro.

Habilitado por tecnologías altamente publicitadas como Servicios, Big Data, la Internet de las Cosas, Vehículos autónomos, Computación en la nube (Cloud Computing), Inteligencia artificial , Virtual/Realidad Aumentada, Impresión 3D y más, la cadena de suministro digital ofrece grandes promesas y oportunidades emocionantes.

Pero incluso con tecnologías establecidas, el camino hacia la implementación puede ser un desafío, por decir lo menos.

A medida que desarrolla sus estrategias de cadena de suministro digital, es importante comprender, considerar y dar cuenta de los problemas y obstáculos inevitables que pondrán a prueba su resolución y su liderazgo.

Es un momento extremadamente emocionante para estar en la cadena de suministro. La gama de nuevas tecnologías que tienen aplicabilidad directa a las operaciones, la logística, las compras, la distribución, la planificación, la gestión y todas las actividades de la cadena de suministro de extremo a extremo es asombrosa y sin precedentes.

Pero cualquiera que haya estado en la cadena de suministro el tiempo suficiente y haya pasado por la experiencia y el dolor asociados con la implementación de nuevos procesos, sistemas o tecnologías sabe que hay muchos problemas. Incluso con tecnologías establecidas, como sistemas ERP, TMS o WMS, solo sobrevivir a la implementación de un sistema puede ser un milagro.

Dado que hay mucha experiencia pasada con obstáculos y obstáculos asociados con probar algo nuevo, es más apropiado considerar esas experiencias, aprendizajes y cicatrices de batalla a medida que desarrolla sus estrategias y planes para implementar nuevas tecnologías digitales.

1. Falta de una estrategia

Puede ser muy emocionante pensar en todas estas nuevas tecnologías y simplemente lanzarse y comenzar a implementar cosas. Pero el alcance y la responsabilidad de la cadena de suministro son tan amplios, y hay tanta tecnología y complejidad involucradas, que un enfoque instintivo para volverse digital sin un plan más amplio inevitablemente fallará.

En primer lugar, desarrolle una estrategia de cadena de suministro global y bien pensada para su negocio, incluida la implementación de una cadena de suministro digital, y a partir de ahí tendrá un plan y un enfoque para invertir e implementar estas tecnologías de una manera más calculada e impactante. Este puede ser un proceso iterativo mediante el cual refina su estrategia a medida que aumenta el conocimiento y las circunstancias cambian con el tiempo.

2. Inmadurez tecnológica

La tecnología siempre está cambiando, mejorando y avanzando. Puede ser difícil tratar de mantenerse al día con los últimos avances que invariablemente superarán lo que implemente. Para aquellos que están pensando en desarrollar sistemas internos caseros, pronto descubrirán que este no solo es un enfoque intensivo en recursos y que consume mucho tiempo, sino que es costoso y pronto quedará obsoleto.

Hay suficientes empresas que desarrollan software como servicio (SaaS) que cubren todas las necesidades tecnológicas para que pueda comprar o alquilar software de manera más rentable que hacerlo usted mismo.

Además, la empresa que proporciona el software hará todo el trabajo manteniéndolo actualizado y gestionando todo el trabajo administrativo.

Este enfoque le permitirá mantenerse al día con todos y cada uno de los avances tecnológicos. Y si espera hasta que la tecnología esté completamente desarrollada, nunca hará ningún cambio. Incluso los sistemas bien entendidos como ERP y TMS se mejoran constantemente.

Otro problema es la falta de estándares. A medida que evolucionan las tecnologías, es fundamental que haya algún conjunto de estándares. La implementación de Blockchain, por ejemplo, requiere que literalmente decenas de miles de proveedores operen en la misma plataforma Blockchain. Discutimos esto en Industria marítima en busca de Blockchain Orchestrator. La falta de adopción de estándares impedirá la adopción y el progreso de la tecnología.

3. Miedo al fracaso

La implementación de nuevos sistemas, la realización de grandes cambios y la introducción de tecnologías pueden dar miedo. Y no hay absolutamente ninguna garantía de que estas inversiones sean exitosas. De hecho, existe una gran posibilidad de que al menos algún aspecto de lo que está tratando de cambiar falle o al menos no cumpla con las expectativas.

Y especialmente para aquellos que están liderando el cambio, ellos son, y deberían ser, responsables. Los ejecutivos querrán respuestas y algunos de ellos realmente hablan de la idea de comprender y aceptar los fracasos.

Pero no hacer nada o solo hacer cambios seguros no le hará ningún bien a nadie. Los verdaderos líderes serán valientes y audaces e impulsarán cambios que no están 100 % garantizados para tener éxito.

Si hay fallas, la clave es comprender qué salió mal, aprender de estos errores, mitigar los impactos y corregir el rumbo según sea necesario.

4. Obstáculos de costo y retorno de la inversión

La implementación de nuevos sistemas de cadena de suministro puede costar mucho. Dependiendo de los cambios que esté realizando, se pueden requerir millones de dólares. Especialmente cuando comienza a realizar cambios físicos (p. ej., cintas transportadoras, sistemas de clasificación) en almacenes o centros de distribución, los dólares pueden sumar bastante rápido.

Cualquier nueva inversión también debe superar inevitablemente los obstáculos financieros dentro de su empresa. El retorno de la inversión, el período de recuperación y el flujo de efectivo son elementos que su equipo de finanzas seguramente querrá ver en su caso de negocios.

Si bien el gasto de dinero es inevitable si se va a realizar un cambio significativo en el área de la digitalización, podría haber alternativas.

Como se discutió anteriormente, existen opciones para alquilar o arrendar software (SaaS), por ejemplo, y evitar los extensos recursos internos necesarios para desarrollar y mantener el software local.

Además, creemos que para llevar estas tecnologías al alcance de más pequeñas y medianas empresas, habrá una mayor proliferación de empresas que ofrezcan servicios que puedan satisfacer estas necesidades. Llamamos a esto Cadena de suministro como servicio (SCaaS).

Piense en externalizar no solo el software, sino también los servicios como plataforma para crear su cadena de suministro digital.

5. Recursos y habilidades inadecuados

Todos en su organización están ocupados. Entonces, cuando llega el momento de tocar a las personas para que trabajen en un nuevo proyecto, puede haber desafíos reales en términos de disponibilidad de recursos.

Además de eso, las habilidades que necesitará en el camino de la cadena de suministro digital pueden ser significativamente diferentes de las habilidades que necesita para ejecutar la cadena de suministro convencional actual. En Salto cuántico a las 10 principales habilidades de la cadena de suministro del futuro discutimos las muchas características que deben desarrollarse en su equipo.

Habrá un retorno de su inversión en términos de ahorro de recursos. Simplemente, se necesitarán menos personas para realizar actividades transaccionales y más personas para realizar actividades más analíticas y de mayor nivel.

La inversión en recursos y desarrollo de habilidades es esencial para realizar su estrategia de cadena de suministro digital.

6. Falta de aceptación

Hacer que el cambio suceda es a menudo muy difícil. El tipo de cambio que está realizando afecta los procesos, los sistemas, las políticas y las prácticas, las formas de operación de larga data y, lo que es más importante, los trabajos de las personas.

Por esa razón, puede haber tantas personas trabajando para que sus cambios fracasen como tratando de ayudarlo a tener éxito. En su extremo, las personas pueden trabajar para sabotear su proyecto y detenerlo en seco.

No se puede negar esta realidad. Como tal, es mejor enfrentarlo de frente. Para cualquier cambio que esté realizando, debe involucrar a Recursos Humanos y ser extremadamente sensible a los aspectos humanos del cambio y no solo a los aspectos técnicos. Por eso creemos que debes incorporar un flujo de trabajo de gestión del cambio en cualquier proyecto.

También es muy importante conseguir Patrocinio Ejecutivo para su programa. Tener al CEO, por ejemplo, actuando como partidario vocal y defensor de la transformación digital que está emprendiendo ayudará a calmar la disensión y atraerá a la gente. Debe dedicar tiempo a educar, actualizar y convencer a los ejecutivos de la importancia de su estrategia de cadena de suministro digital.

7. Sin enfoque de mejora de procesos

La mayoría de la gente piensa que existen oportunidades para mejorar los sistemas, las tareas laborales y los procedimientos operativos. Desafortunadamente, muchas personas también piensan que simplemente instalar un nuevo sistema además de la forma actual de hacer las cosas mejorará las cosas.

¡No lo hará!

La simple automatización del proceso existente no lo mejorará ni lo hará más eficiente. Solo hará que el mal proceso existente produzca malos resultados más rápidamente.

Antes de CUALQUIER cambio de sistema, es absolutamente fundamental trazar un mapa tanto de la Estado actual y Estado futuro procesos. Optimice el proceso PRIMERO y luego instale un sistema que admita y promueva el nuevo proceso, ¡no el anterior!

8. ¡El tiempo no está de tu lado!

A diferencia de la canción, el tiempo puede no estar de tu lado. Podría haber problemas de supervivencia de la empresa, competitividad, flujo de efectivo, limitaciones de recursos y más.

Y una estrategia de cadena de suministro digital ambiciosa puede ser muy compleja y requiere el despliegue de múltiples tecnologías. Por definición, esto puede llevar mucho tiempo.

Si tiene la presión de hacer cambios más rápido, es posible que la falta de aceptación no sea su problema. Por lo tanto, debe considerar alternativas para ayudar a reducir el tiempo de implementación.

Como se discutió anteriormente, Supply Chain as a Service (SCaas), SaaS, Outsourcing y más son opciones estratégicas que le permitirán avanzar más rápido.