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In Memoriam - Gordon Moore, quien puso más en la "Ley de Moore"

Fecha:

Gordon Moore, cofundador de Intel, ha murió en 94.

Académicamente, Moore era químico y físico, obtuvo una licenciatura en química de la Universidad de California en Berkeley en 1950 y un doctorado en química física y física del Instituto de Tecnología de California en 1954.

Después de un breve interludio como investigador en la Universidad Johns Hopkins en Maryland, Moore regresó a su San Francisco natal en 1956 para trabajar para el co-inventor del transistor, William Shockley, en la puesta en marcha Laboratorio de semiconductores de Shockley en Mountain View.

Aunque Shockley ha sido descrito por Jacques Beaudoin de la Universidad de Stanford como "el hombre que trajo el silicio a Silicon Valley", fue una figura controvertida incluso en su propio apogeo (para ser franco, era un racista recalcitrante) y, en muchos sentidos, era un abrasivo, divisivo, tal vez incluso gerente paranoico.

En 1957, Moore y otros siete miembros del personal de Shockley Semiconductor estaban hartos de Shockley y decidieron separarse para formar su propia empresa emergente, con lo que hoy en día se conoce como capital de riesgo inyectado por una empresa de cámaras de la Costa Este rica en efectivo. Cámara e instrumento Fairchild.

Las rupturas de empresas emergentes pueden ser una rutina en la industria de la tecnología en estos días, pero no eran nada comunes en la década de 1950, y Moore y sus compañeros empresarios pasaron a la historia con el apodo dramático de "Los ocho traidores".

La empresa que fundaron los Ocho Traidores, Fairchild Semiconductor, tuvo un éxito rápido y es oficialmente Reconocido por el Estado de California como productor del “primer circuito integrado practicable comercialmente”.

Sobre la base de las patentes concedidas y anuladas a lo largo de los años, el crédito por inventar el circuito integrado oscilaba entre Jack Kilby de Texas Instruments y Robert Noyce de Fairchild, y ambos finalmente fueron reconocidos como inventores conjuntos. Lamentablemente, cuando Jack Kilby fue reconocido con el Premio Nobel de Física en 2000, Noyce había muerto hacía una década y los premios Nobel no se pueden otorgar póstumamente, por lo que Kilby recibió el premio por su cuenta.

¿Qué te tomó tanto tiempo?

En 1968, Moore estaba listo para otra escapada, y él y Robert Noyce dejaron Fairchild para formar una nueva empresa propia, junto con el negociador Arthur Rock.

Rock, originario de Nueva York, ayudó a los Traitorous Eight a obtener su capital inicial de Fairchild Camera and Instrument en la década de 1950; se había mudado a San Francisco a principios de la década de 1960 para dedicarse al capitalismo de aventura de alta tecnología (aparentemente, el capital de riesgo tenía un nombre más emocionante en esos días).

Según Walter Isaacson, escribiendo en su libro Los innovadores, cuando Noyce llamó a Arthur Rock en 1968 para pedirle ayuda para atraer patrocinadores para la empresa que él y Moore querían crear, Rock respondió con una sola pregunta: "¿Por qué tardaste tanto?"

Aparentemente, Moore y Noyce jugaron con el nombre preciso pero poco aventurero de la empresa. moore noyce, pero pronto se dio cuenta de que cuando se decía en voz alta, se confundía fácilmente con "más ruido", un atributo indeseable en los circuitos electrónicos.

Incorporaron, al parecer, como NM Electrónica, pero rápidamente cambió a Electrónica Integrada.

Integrated Electronics fue, a su vez, un nombre de corta duración, y la empresa pronto fue conocida por la forma abreviada que ha conservado hasta el día de hoy: Intel.

Ley de Moore revisada

Irónicamente, tal vez, Moore, es probablemente más conocido hoy en día no por el entusiasmo empresarial, la excelencia en ingeniería y la perspicacia empresarial que aportó a Intel durante su larga e ilustre carrera...

…pero por un breve artículo que fue publicado in Electrónica revista en abril de 1965, tres años antes de que comenzara Intel con Robert Noyce.

El artículo se tituló con entusiasmo Amontonando más componentes en los circuitos integrados, y su tercera oración es sobrenaturalmente profética (recuerde, esto fue escrito hace casi 60 años):

Los circuitos integrados conducirán a maravillas tales como computadoras domésticas, o al menos terminales conectadas a una computadora central, controles automáticos para automóviles y per-
equipos de comunicaciones portátiles sonales.

Curiosamente, ahora vivimos en un ecosistema informático centrado en la nube en el que, para muchos de nosotros, nuestro equipo informático personal más caro no es ni una computadora portátil para trabajar fuera de línea, ni una terminal para conectarse a un poderoso "mainframe" central. servicio de cómputo, ni una radio bidireccional para estar en contacto a distancia…

…pero un dispositivo al que todavía nos referimos anacrónicamente como un “teléfono móvil” que hace todas estas cosas y mucho, mucho más. (Sin juego de palabras).

Dos gráficos famosos

Moore presentó dos gráficos simples en su artículo.

El primero, y quizás el más importante de los dos, sugería que la única forma de seguir mejorando el rendimiento de un circuito integrado sería seguir haciendo los componentes individuales del circuito más pequeños.

No podía simplemente seguir haciendo el chip más grande para tener más espacio para los componentes.

Moore sugirió, quizás de forma contradictoria para muchos lectores de la época, que dado el mismo proceso de fabricación con el mismo tamaño de componente, la confiabilidad disminuye (y, por lo tanto, el costo comienza a aumentar) a medida que intenta integrar más componentes en un chip terminado:

El punto más bajo de cada curva en forma de U denota el "punto óptimo" de recuento de componentes para cada proceso de fabricación. (La curva de 1970 es una predicción, dado que el gráfico se publicó en 1965).

En otras palabras, no es suficiente agregar más componentes a un chip simplemente usando más espacio, porque pronto se llega a un límite natural impuesto por el propio proceso de fabricación.

Como sugiere el título del artículo, también debe cambiar el proceso, de modo que pueda meter literalmente los componentes adicionales que necesita, en lugar de simplemente dejar que se extiendan por los bordes.

El segundo gráfico del artículo es por el que probablemente se recuerda mejor a Moore, aunque solo tiene cuatro puntos de datos verdaderos.

Moore sugirió que este punto ideal de precio-rendimiento, basado en la miniaturización en curso de los tamaños de los componentes, había aumentado exponencialmente entre 1962 y 1965.

En otras palabras, si trazó un gráfico con una escala lineal en el eje X (tiempo) y una escala logarítmica en el eje Y (número de componentes en el chip, al que hoy nos referimos vagamente como conteo de transistores), obtendrías una línea recta.

20 = 1 valor para 1959, que se alinea bastante bien, denota que aunque la compañía había inventado un proceso para fabricar circuitos integrados en ese momento, los productos que tenía que vender seguían siendo transitores individuales e independientes, cada uno con un número de componentes de uno:

Mirando hacia adelante 10 años, Moore conjeturó que para 1975, podríamos razonablemente esperar chips con 216 componentes (alrededor de 65,0000) integrados en ellos: una aceleración asombrosa en el poder potencial de la computadora.

¡No del todo, pero casi!

En la vida real, las cosas no resultaron así.

El microprocesador 8086 de Intel, por ejemplo, lanzado en 1978, tenía un recuento de transistores de poco menos de 30,000 2, cerca de XNUMX15, pero la predicción original de Moore era que las fichas acomodaran 219 componentes para entonces, o más de medio millón.

De hecho, en 1975, Moore había ajustado su estimación a una duplicación del número de componentes cada dos años, en lugar de cada año, junto con la necesaria reducción del tamaño de cada componente del circuito integrado.

Esa predicción de crecimiento exponencial se conoció como La Ley de Moore, y aunque no es una ley en ningún sentido literal, y aunque no nos hemos mantenido al día en la forma en que él predijo...

…nos hemos acercado sorprendentemente.

La marca de un mago

Aunque en realidad no es una comparación similar, alineemos un microprocesador Intel 1978 de la era de 8086 con un sistema en chip Apple M2022 de la era de 2.

El M2 llegó 44 años después del 8086, que es el momento de 22 duplicaciones de dos años, como prediría la Ley Revisada de Moore de 1975.

Eso tomaría el recuento de componentes teóricos del M2 de 215 al 215 + 22 = 237, o poco menos de 140 mil millones.

El M2 ocupa 150mm2 – eso es lo que se conoce como su tamaño de la matriz, las dimensiones reales del chip de silicio dentro del paquete que está soldado a la placa base de su nueva Mac.

Sorprendentemente, es menos de cinco veces más grande que el 8086, que era un modelo más modesto de 33 mm.2, pero el troquel M2 tiene un recuento de componentes de alrededor de 20 mil millones, o un poco más de 234.

Puede que eso no sea exactamente lo que predijo la Ley revisada de 1975, pero es difícil cuestionar una diferencia tan modesta durante tanto tiempo.

Por lo general, cuando un comentarista de tecnología le dice que algo "está creciendo exponencialmente", ya sean las habilidades de piratería de los ciberdelincuentes, el valor de una nueva criptomoneda o lo que sea que les interese hablar en ese momento, usted sabe tratar sus comentarios. como mera metáfora de marketing.

El verdadero crecimiento exponencial generalmente es de corta duración simplemente porque rápidamente se quedan sin recursos para mantener la duplicación regular, por lo que cualquier crecimiento que se describa como "exponencial" casi siempre es un destello en la sartén o simplemente una exageración.

Por lo tanto, es una marca de la perspicacia, la importancia, la innovación, el intelecto y la influencia de Gordon Moore que cuando predijo que la cantidad de transistores crecería como lo hizo, hace casi 60 años, en lo que se publicó como un breve artículo en una revista popular...

…sus palabras fueron aclamadas como una Ley, aunque en verdad era tanto como un caso de El efecto Moore – un desafío tanto como un cálculo; una propuesta tanto como una predicción; una exhortación tanto como una estimación.

Gordon Earle Moore, QEPD.


Fotografía de Gordon Moore en la imagen destacada de un colección conmemorativa proporcionada por cortesía de Intel Corporation.


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