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La informática está creciendo en las escuelas K-12, pero el acceso no es igual a la participación

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Las ciencias de la computación tienen una presencia más amplia en las escuelas que nunca, pero existen diferencias cuando se trata de quién tiene acceso a los cursos de computación y quién se inscribe.

Eso es según el último Estado de la Educación en Ciencias de la Computación reporte, publicado la semana pasada por Code.org Advocacy Coalition, Computer Science Teachers Association y Expanding Computing Education Pathways Alliance.

Si bien más de la mitad de las escuelas secundarias de todo el país (el 53 %, para ser precisos) ofrecen informática, las disparidades en el acceso y la participación se manifiestan entre los grupos tradicionalmente subrepresentados. Las niñas, por ejemplo, representan solo un tercio de los estudiantes de informática de secundaria a nivel nacional.

Estudios anteriores han señalado que las escuelas que atienden a comunidades acomodadas es más probable que ofrezcan informática que las escuelas con menos recursos. Pero este nuevo estudio señala que incluso en las escuelas donde se ofrecen cursos de codificación, la participación puede ser desigual.

Mirando hacia un futuro impulsado por la tecnología

El informe defiende las ciencias de la computación como parte de la solución para la pérdida de aprendizaje relacionada con la pandemia, y destaca su alto nivel de compromiso. Y en estos días, las habilidades informáticas pueden ser un potencial impulsor de carrera para los estudiantes a medida que aumenta la demanda de una fuerza laboral con conocimientos tecnológicos, argumenta el informe.

Jhone Ebert, superintendente de instrucción pública del estado de Nevada, dice que las ciencias de la computación son más que codificar. Los estudiantes aprenden a resolver problemas, comunicarse y cómo recuperarse del fracaso.

“La codificación es una de esas áreas en las que es una habilidad, pero también es un arte”, dice Ebert. “Cuando tienes estudiantes que están comprometidos con el contenido, quieren aprender. Fracasan, pero aprenden algo nuevo de ese fracaso”.

Nevada es uno de los varios estados que han adoptado las nueve recomendaciones de políticas de Code.org, incluida la reciente inclusión de las ciencias de la computación en un requisito para graduarse. Las ciencias de la computación se ofrecen en todos los grados, desde el jardín de infantes hasta la escuela secundaria.

“Nunca hubiera tomado la clase de ciencias de la computación si no hubiera tenido que hacerlo, pero ahora realmente me gusta la codificación y la resolución de problemas”, dijo Addison McCune, estudiante de séptimo grado de Nevada, en el informe. “Fui el primer estudiante de mi escuela en terminar todas las lecciones de Python. Me gusta el desafío”.

Si bien alrededor del 95 por ciento de los estudiantes en Silver State tienen acceso a la informática, el informe establece que solo el 3.5 por ciento de los estudiantes están inscritos en una clase de informática. Ebert espera que ese porcentaje aumente a medida que los estudiantes toman las clases de informática requeridas en la escuela secundaria.

“A veces, la gente piensa en las ciencias de la computación como tecnología, y hay algo mágico detrás de una cortina”, dice Ebert. “El hecho es que hay codificación en la música, el trabajo artístico, en todo lo que hacemos. Es algo en lo que todos pueden participar”.

Superar las barreras de acceso

Cuando se trata de quién participa, los estudiantes blancos de secundaria a nivel nacional representan el 48 por ciento de los estudiantes de secundaria y el 48 por ciento de los estudiantes de informática de 9 a 12 años, según el informe. Los latinos son el 27 por ciento de los estudiantes y el 20 por ciento de los participantes en informática.

Los estudiantes negros representan el 15 por ciento de los estudiantes de secundaria y el 16 por ciento de los matriculados en informática, mientras que los estudiantes asiáticos representan el 5 por ciento de los estudiantes de secundaria y el 11 por ciento de los estudiantes de informática.

La disparidad es más pronunciada entre los estudiantes económicamente desfavorecidos, que constituyen el 52 por ciento de los estudiantes de secundaria, pero solo el 36 de los matriculados en clases de informática.

El informe encontró que las disparidades en la participación son las más bajas en las clases K-8. Las niñas de la escuela primaria representan casi la mitad de los estudiantes de ciencias de la computación, pero ese porcentaje cae al 44 por ciento en la escuela intermedia y al 32 por ciento en la escuela secundaria.

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