Durante años, el sistema de transporte de circuito abierto de Londres ha sido anunciado como un ejemplo de lo que es posible en todo el mundo. Transport for London (TfL) procesa al menos tres millones de viajes sin contacto diariamente, lo que representa más del 60% de las transacciones de pago por uso. La gran demanda de capacidades "tocar y listo" sin contacto ha permitido al gobierno del Reino Unido ampliar esa capacidad a 53 otras estaciones fuera de Londres... y contando.

Sin embargo, siempre ha habido debate sobre si la mayoría de las otras agencias de transporte podrían replicar de manera realista el éxito de TfL con el pago de tarifas sin contacto si así lo quisieran. Después de todo, TfL tiene ciertas ventajas y condiciones que muchas agencias más pequeñas en todo el mundo no tienen. Además, si bien los sistemas de bucle abierto tienen muchos beneficios, también tienen numerosos problemas que deben superarse antes de poder adoptarlos por completo.

Este artículo examinará si los sistemas de bucle abierto pueden, o deberían, convertirse en el estándar universal en los próximos años, y cómo la ABT moderna resuelve muchos de los problemas actuales.

¿Cuál es la diferencia entre los sistemas de transporte de circuito abierto y cerrado?

Bucle abierto y cerrado sistemas de transporte ofrecen dos soluciones diferentes al mismo problema: cómo pagan las personas por utilizar los servicios de transporte público. Los sistemas de circuito cerrado, como Oyster de TfL, utilizan tarjetas y tecnología patentadas, y las tarjetas deben cargarse previamente antes de que los clientes puedan usarlas para realizar pagos. Por el contrario, los sistemas de bucle abierto permiten a los clientes utilizar sus tarjetas bancarias sin contacto normales Europay, Mastercard o Visa (EMV) para entrar y salir de los servicios de transporte según sea necesario, y el pago se realiza directamente de las tarjetas a través de su proveedor bancario.

El argumento a favor de los sistemas de bucle abierto está creciendo

Si bien ambos sistemas son utilizados en todo el mundo por varias agencias de transporte, los sistemas de circuito abierto están ganando popularidad de manera constante y poco a poco están comenzando a reemplazar los sistemas de circuito cerrado más antiguos en muchos casos. Las razones para esto son numerosas.

En primer lugar, la mayoría de los posibles pasajeros ya poseen una tarjeta bancaria EMV y/o un dispositivo inteligente habilitado para NFC vinculado a su cuenta, lo que elimina la necesidad de proporcionarles una tarjeta específica, como se requiere con un sistema de circuito cerrado. Esto es más conveniente para los pasajeros y ahorra a las agencias de transporte importantes cantidades de dinero, tanto en lo que respecta a la fabricación de las tarjetas como a la financiación de futuras actualizaciones.

En segundo lugar, los sistemas de bucle abierto son interoperables globalmente siempre que las tarjetas o dispositivos NFC admitan las mismas marcas de pago en los terminales de bucle abierto, mientras que los sistemas de bucle cerrado casi siempre son propietarios y, por lo tanto, solo funcionan en una ubicación específica.

En tercer lugar, debido a que los sistemas de circuito abierto utilizan tarjetas bancarias EMV estándar, no requieren que los pasajeros guarden fondos como lo hacen con las tarjetas de circuito cerrado de prepago. Las tarifas casi siempre se cobran mediante pago por uso y, en la mayoría de los casos, tienen un límite diario o semanal, al igual que en los sistemas de circuito cerrado.

Pero los sistemas de circuito abierto no están exentos de inconvenientes.

Con tantos beneficios, se podría pensar que todas las agencias de transporte del mundo están considerando pasar a sistemas de circuito abierto, pero ese no es el caso. A pesar de todas las ventajas, los sistemas de bucle abierto también tienen numerosos inconvenientes y/o obstáculos que aún deben superarse, razón por la cual aún no han adquirido un atractivo universal.

Uno de los principales inconvenientes es su imposibilidad de dar cuenta de los clientes que no poseen una tarjeta de pago EMV adecuada, ya sea porque no tienen una cuenta bancaria o no quieren una NFC tarjeta habilitada/dispositivo inteligente. Además, algunos clientes simplemente no quieren utilizar sus tarjetas bancarias de esta manera, a menudo por motivos de seguridad. En consecuencia, las agencias que utilizan sistemas de bucle abierto también deben ofrecer soluciones de pago alternativas. Otra desventaja de la tecnología sin contacto es que, cuando realizan viajes de alto valor, los clientes a menudo quieren estar seguros de haber comprado el billete correcto. Por ejemplo, para un viaje como el de Brighton a Bedford, que podría costar más de £30, es probable que la gente prefiera un billete físico o digital que puedan comprar con antelación.

Otro inconveniente es el hecho de que las agencias que utilizan sistemas de circuito abierto tienen que pagar tarifas de servicio comercial a los bancos para recaudar los ingresos por las tarifas. Una agencia del tamaño de TfL puede utilizar su gran tamaño y escala para negociar tarifas favorables en áreas como ésta, pero las agencias más pequeñas no pueden darse ese lujo. Además, las regulaciones en el Reino Unido, al igual que en la Unión Europea, limitan los tipos de intercambio al 0.2% para pagos de débito y al 0.3% para crédito, que es mucho más bajo que en otros países como Estados Unidos.

Un último obstáculo para los actuales sistemas de circuito abierto es la incapacidad de gestionar las concesiones, que muchos ven como su talón de Aquiles en la actualidad. Un número importante de clientes de transporte califican para concesiones, como estudiantes, jubilados, veteranos y más. Sin embargo, la mayoría de los sistemas de bucle abierto actualmente no cuentan con la tecnología para identificar y brindar soporte correctamente a estos clientes en el punto de pago. Como resultado, todavía deben confiar en métodos de pago alternativos, donde su estatus de descuento ya está confirmado y cobrado adecuadamente. Y aunque esta tecnología está empezando a aparecer poco a poco, aún falta un tiempo para su adopción masiva.

¿Es ABT la respuesta?

El circuito abierto ha ido ganando popularidad durante años. Sin embargo, para muchas agencias de transporte, la posibilidad de que los clientes paguen con tarjetas bancarias impulsa el apoyo para emisión de billetes basada en cuenta (ABT). Los verdaderos sistemas ABT consolidan e integran la inteligencia anteriormente almacenada en los dispositivos de validación y de tarifas transfiriéndola al back office.

Las soluciones ABT modernas también funcionan en múltiples tipos de medios de viaje, como tarjetas inteligentes sin contacto, códigos de barras (en papel o pantalla), tarjetas de pago sin contacto (EMV) y dispositivos móviles. Además, utilizan dispositivos de validación simplificados que solo necesitan leer y autenticar los medios de viaje. Esto minimiza las dependencias entre el ABT administrativo y los dispositivos de validación, lo que facilita mucho a las agencias realizar actualizaciones según sea necesario, al tiempo que brinda a los pasajeros libertad absoluta. Los pasajeros pueden utilizar tarjetas inteligentes tradicionales emitidas por agencias, pagos abiertos y billeteras digitales, ofreciendo lo mejor de ambos mundos en lo que respecta a pagos abiertos y cerrados.

Esto también resuelve el desafío de las concesiones que aún son evidentes en los sistemas de circuito abierto. Por ejemplo, la agencia de tránsito de Nueva York fue el primer sistema a gran escala que vinculó descuentos concesionales a tarjetas y billeteras de circuito abierto, con descuentos calculados en el back office. Los viajeros pueden agregar una concesión, como el estatus de estudiante o jubilado, a su tarjeta bancaria, lo que significa que obtienen el precio de la concesión cada vez que tocan, tal como lo harían con una tarjeta inteligente de circuito cerrado. Los clientes de OMNY también califican para un límite de tarifa semanal.

Una nota final

Si bien los argumentos a favor de los sistemas de pago de circuito abierto continúan creciendo, muchas agencias de transporte en todo el mundo todavía no están preparadas o no son capaces de dar el salto. Ya sea por el coste, la falta de tecnología o simplemente porque los sistemas de circuito cerrado existentes siguen siendo perfectamente adecuados, cada caso es diferente.

Muchos de los obstáculos clave para la adopción de circuito abierto también se están superando lentamente y, hasta entonces, los sistemas que funcionan en conjunto con opciones de circuito cerrado son un enfoque estándar en todo el mundo. Sin embargo, las soluciones ABT modernas resuelven muchos de estos puntos débiles y ofrecen lo mejor de ambos mundos en lo que respecta a los pagos. Si bien Londres ha demostrado lo que es posible para el circuito abierto, mirar a ciudades como Nueva York y Chicago resalta el potencial y el valor de las soluciones ABT. Por ejemplo, permitir precios de concesión en circuito abierto.

Artículo de Aaron White, director de desarrollo empresarial (Reino Unido) de CUBIC.

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• Fuente: https://www.iot-now.com/2023/11/01/139515-lessons-from-london-the-blueprints-for-open-loop/