Este artículo es patrocinado por Ameresco. 

Ya sea que esté leyendo titulares sorprendentes sobre el futuro de la Tierra o viendo una película tan audaz como "Don't Look Up" de Adam McKay, las mareas están cambiando sobre cómo el público en general ve las amenazas inminentes del cambio climático. Hay un sentimiento creciente entre aquellos que comienzan a preocuparse por el futuro de sus hijos y los hijos de sus hijos. Las empresas de todo el mundo están comenzando a sentir y responder a esta presión, y las administraciones gubernamentales también están tomando medidas.

Aún así, hay una diferencia bastante marcada entre establecer objetivos a largo plazo de energía limpia y cero emisiones y alcanzarlos. Las partes interesadas clave a menudo no logran establecer objetivos de manera efectiva para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero e implementar los programas necesarios para alcanzar los objetivos deseados de mitigación climática. Muchos también carecen del presupuesto para mejoras importantes de infraestructura limpia, además de muchas otras organizaciones comerciales e industriales que no tienen la conciencia o la capacidad para avanzar con soluciones de emisiones más limpias.

Baste decir que la lucha es muy real.

Sin embargo, existe un camino práctico hacia el cero neto. Si bien las formas en que las empresas pueden implementar iniciativas sólidas y sostenibles difieren según sus respectivas historias, actividades en curso y apetito por el cambio transformador, las organizaciones pueden encaminarse de manera efectiva hacia un futuro de cero emisiones a través de los siguientes seis pasos.

Paso uno: Reflexione sobre el viaje hasta la fecha para identificar oportunidades y metas

En un mundo ideal, todos podríamos lograr emisiones netas cero de la noche a la mañana. Pero alcanzar ese precipicio lleva años de planificación e incluso más años para implementarlo con éxito.

Holy Cross Energy, una cooperativa rural en Colorado, tenía como objetivo obtener el 100 por ciento de su electricidad para clientes con recursos renovables para 2030. Pero antes de que pudiera comenzar ese proceso, necesitaban una mejor comprensión de las iniciativas de sostenibilidad que había implementado de antemano. Algunos ejemplos de eso incluyen:

• Examinar cómo se había desempeñado la empresa en relación con las métricas de impacto ambiental en las que se basan los reguladores para medir el cumplimiento.
• Identificar iniciativas voluntarias existentes y potenciales que obtuvieron o podrían obtener una mayor atención de los inversores.
• Buscando ganancias rápidas para lograr con las inversiones financieras más bajas, luego destine actividades que requieran un esfuerzo más prolongado y sostenido.

Junto a su socio estratégico Ameresco, Holy Cross Energy llegó a un acuerdo para diseñar, construir, operar y mantener 5 megavatios de energía solar fotovoltaica y 15 megavatios por hora de almacenamiento de energía en baterías.

Paso dos: establecer valores de referencia para la energía y las emisiones

Una vez que identifique las perspectivas y aspiraciones, el camino metodológico para reducir las emisiones puede tomar forma. El progreso será gradual, pero comienza con la evaluación de la carga de energía de referencia bajo la estructura operativa actual de la empresa y la evaluación de dónde se pueden realizar actualizaciones de eficiencia energética.

Puede explorar e implementar fácilmente mejoras simples, como instalar paneles solares en los techos o cambiar a un sistema geotérmico para calefacción y refrigeración, para establecer una base significativa para convertirse en una organización impulsada por la sostenibilidad.

Paso tres: Desarrolle una hoja de ruta con hitos y audite las soluciones del lado de la demanda y del lado de la oferta

Si bien dar ese paso inicial en la dirección correcta es un gran paso para lograr el cero neto, sigue siendo solo un paso.

El siguiente paso requiere trazar los Pasos dos, tres, cuatro y así sucesivamente, creando una hoja de ruta de hitos para alcanzar las metas dentro de un cronograma y un presupuesto realistas. Los hitos estratégicos deben reflejar sus objetivos a corto, mediano y largo plazo, cada uno de los cuales debe centrarse en reducir los tres tipos principales de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI):

• Alcance 1: Emisiones de fuentes de propiedad directa o controladas por una empresa.
• Alcance 2: Emisiones indirectas vinculadas a las compras de energía.
• Alcance 3: Todas las demás emisiones asociadas con las actividades de una empresa, incluida su cadena de suministro.

A corto plazo, esta primera fase debería centrarse en los Alcances 1 y 2 con énfasis en medidas de suministro, conservación y reducción de GEI. Estos establecen una base firme para una reducción drástica en cada ámbito a medio plazo. Algunas formas de lograr esto incluyen la evaluación de oportunidades eficientes de calor y energía combinados (CHP), la generación de su propia energía renovable (como fotovoltaica, solar térmica o eólica) y la participación en programas anticipados de fijación de precios del carbono.

En última instancia, el enfoque a largo plazo debe centrarse en gran medida en reducir y compensar las emisiones de GEI restantes relacionadas con el consumo de energía del edificio y las actividades de la cadena de suministro de Alcance 3, como implementar estrategias de reducción de desplazamientos y vehículos y expandirse en el sitio o fuera del sitio para compensar las emisiones.

Paso cuatro: construir y poner en marcha

Una vez que llega el momento de llevar a cabo la implementación a gran escala, incluida la organización de equipos de trabajo, la contratación de subcontratistas y el establecimiento de líneas claras de comunicación, trabajar con un socio estratégico experimentado puede facilitar la entrega del proyecto general.

Tome la Escuela Secundaria Católica Juan Pablo II, por ejemplo. A través de varias fases de trabajo con la Junta de Escuelas Católicas del Distrito de Londres en Ontario, Natural Resources Canada y Ameresco, se convirtió en la primera escuela de Canadá en ser modernizada como neutral en carbono. Al ayudar a la escuela a implementar calefacción y refrigeración geotérmica avanzada, paneles solares, estaciones de carga para vehículos eléctricos y un sistema de almacenamiento de energía de batería eficiente integrado en todos los controles del edificio, John Paul redujo las emisiones de GEI de 277 toneladas por año a casi 0 por año, al mismo tiempo que brinda servicios de resiliencia para cortes de energía relacionados con el clima extremo.

Paso cinco: Medir, verificar e informar

Ahora que todo el trabajo duro ha terminado, su empresa, sus clientes y la comunidad en general pueden aprovechar los beneficios de instalar una nueva metodología de energía eficiente en todos los ámbitos. Luego, el monitoreo proactivo y el mantenimiento continuo aseguran que se maximice la vida útil del equipo y se minimice el tiempo de inactividad.

Además, considere un contrato de energía como servicio (EaaS), en el que un socio de energía asume la responsabilidad de operar y mantener los activos de energía de manera eficiente mientras informa los resultados. Con eso, su organización puede capitalizar el valor a largo plazo de reducir las emisiones y mitigar los riesgos de la volatilidad de los precios en los mercados energéticos mientras mantiene su verdadero enfoque: sus propias responsabilidades diarias dentro de su función.

Sexto paso: innovación y mejora continuas

Si bien esto técnicamente puede ser el final de seis pasos, el verdadero trabajo de alcanzar el cero neto nunca está realmente completo. Requiere un análisis continuo de oportunidades, una medición continua frente a los objetivos clave y el compromiso de hacer que el cero neto sea más que un destino, sino un hogar.

El proceso implica medir el progreso frente a hitos de reducción de carbono, analizar necesidades, aprovechar nuevas tecnologías, ajustar sus estrategias a mediano y largo plazo y cooperar con socios estratégicos.

Medir el progreso y abordar las barreras

El camino hacia el cero neto será diferente para cada empresa dependiendo de varios factores. Sin embargo, es probable que aquellos que confían en un socio estratégico para alcanzar sus objetivos con un enfoque agnóstico para la resolución de problemas tengan éxito.

EaaS es una tendencia emergente en los mercados energéticos que permite a las empresas subcontratar la complejidad del proceso y desarrollar una estrategia neta cero y de resiliencia con un proveedor de soluciones. Este enfoque puede ayudar a las empresas a superar las barreras para lograr el cero neto y beneficiarse de ahorros de costos y reducciones de riesgos a largo plazo.

Para obtener más información sobre cómo comenzar el viaje de su organización hacia las emisiones netas cero en 2023, lea más en nuestro informe técnico: “Destino: Net Zero – 6 pasos hacia la neutralidad de carbono."

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