Cuando Owlchemy Labs reveló su próximo juego en Gamescom en agosto, no había mucho de qué hablar.
La el anuncio fue bastante anodino, con un avance teaser (incrustado a continuación) que no reveló casi nada y no mostró ningún juego. En cambio, Owlchemy se centró en dos hechos clave: el juego será multijugador y admitirá el seguimiento de manos.
Ambos son nuevos para Owlchemy, un estudio que se ganó la reputación de producir sistemas de interacción de realidad virtual nativos y satisfactorios que se adaptan a todos los niveles de jugadores. Un brillante ejemplo de ello es el título más conocido del estudio, Job Simulator. Es probable que su sistema de interacción fácil de usar sea una de las razones por las que sigue siendo un éxito de ventas en varias plataformas de realidad virtual en la actualidad, a pesar de su fecha de lanzamiento en 2017.
Cuando se lanzó Job Simulator, el equipo de Owlchemy estaba tratando de descifrar el código de diseño para una tecnología emergente: los controladores de movimiento VR. Cinco años después, el equipo se encuentra siendo pionero en otra forma emergente de entrada de realidad virtual. “Para nosotros, gran parte de este [trabajo con el seguimiento manual] se siente muy similar a la forma en que nos sentimos cuando pusimos nuestras manos en Vive por primera vez. Estamos como 'Muy bien, resolvamos esto, hay algunos obstáculos técnicos que tenemos que superar, pero cada versión mejora'. Hoy es la peor versión de seguimiento de manos que vas a jugar. Mañana, o dentro de unos meses, siempre será mejor que hoy”.
Si bien el equipo es reticente a confirmar que el seguimiento manual es el método de entrada exclusivo para su nuevo título, el equipo ciertamente no está pensando mucho en los controladores durante el desarrollo. “Somos grandes en accesibilidad”, dice Andrew Eiche, Chief Operating Owl de Owlchemy Labs, sentado frente a mí en una mesa en el piso de exhibición a principios de este año en Gamescom. “Estamos construyendo los cimientos para el seguimiento manual y, en este momento, nuestros desarrolladores están desarrollando exclusivamente el seguimiento manual. El juego no tiene elementos de controlador incorporados. No permitimos que nuestros desarrolladores usen controladores [durante el desarrollo] porque necesitamos resolver los problemas difíciles”.
Eiche cree que si Owlchemy puede resolver algunos de estos "problemas difíciles", entonces el seguimiento manual avanzará más hacia un verdadero método de entrada principal para la realidad virtual. A pesar de que muchos títulos ofrecen seguimiento manual en Quest, ya sea como un requisito o como un modo exclusivo de entrada, la tecnología todavía tiene limitaciones y hay pocos estándares y métodos de implementación acordados.
Lo más interesante de este nuevo impulso de Owlchemy es que el estudio es conocido por sus sistemas de interacción precisos y, sin embargo, según todos los informes, la tecnología actual de seguimiento de manos generalmente se define por todo lo contrario. Si bien puede ser más inmersivo en algunas configuraciones, es menos preciso que los controladores de movimiento.
“Necesitamos que la conversación avance sobre el seguimiento manual, tanto externamente como internamente. Queremos participar en ese frente y poner el seguimiento manual fuera de la caja de la novedad”. Eiche ve la mayoría de las implementaciones existentes de seguimiento de manos como una característica interesante que vive en el mundo de la novedad. Hay algunas excepciones – notas de Eiche Cubismo como un favorito personal, pero parece más una característica que usas cuando te olvidas de recoger tus controladores. “Estamos tratando de decir [que] puede ser más que eso. Puede ser su principal método de entrada”.
“Es difícil prever una industria que tenga la adopción que todos esperamos [al usar controladores de movimiento]”, reflexiona Eiche. “¿Cómo consigues mil millones de auriculares por ahí? No puedes darle a alguien un controlador de Xbox o PlayStation partido por la mitad y decir 'Ahora te vendaremos los ojos'. Toque X.' Necesitas algún método de interacción natural”.
Los controladores de movimiento han demostrado ser un instrumento de transición útil en el reciente período de crecimiento de la realidad virtual, pero Eiche y el equipo de Owlchemy ven el seguimiento manual como una forma de impulsar el crecimiento aún más. Eiche usa la interfaz natural de las pantallas táctiles como un ejemplo anterior, lo que impulsó la adopción masiva de teléfonos celulares a fines de la década de 2000. “Tuvimos teléfonos celulares con teclado durante mucho, mucho tiempo y llenaron un nicho muy específico. Los teclados no han desaparecido, de hecho, podemos conectar un teclado a su teléfono celular ahora mismo, no hay nada que lo detenga. Pero lo que realmente hizo que los teléfonos inteligentes pasaran de ser PDA con una conexión celular a ser realmente adoptados fue descubrir esa interfaz de usuario natural [de pantallas táctiles]”.
Podría ser que los controladores de movimiento sean para los auriculares VR lo que el teclado es para el teléfono inteligente. “No creo que los controladores vayan a desaparecer, pero creo que si hablas de cómo consigues que mil millones de personas jueguen VR. No son los controladores, simplemente no vas a ganar esa pelea”.
Con lanzamientos anteriores, Owlchemy reduce la fricción de los controladores de movimiento mediante el uso de un diseño de realidad virtual diegético; esto significa que todo, ya sea un botón, un interruptor o un menú, es parte del mundo inmersivo de realidad virtual que crean para el jugador, ignorando los botones del controlador donde sea. posible. “Tratamos de poner tanto en el mundo [VR], porque cuanto más ves y tocas, mejor estás. En lugar de 'Presione A', hay un gran panel de control y presiona el botón”.
Pasar al seguimiento manual es el siguiente paso natural, pero presenta sus propias dificultades, muchas de las cuales están relacionadas con las limitaciones actuales de la tecnología. “Siempre sabes cuando alguien ha hecho muchas experiencias de seguimiento de manos cuando hace el pellizco lateral. Eso es como el [indicador] número uno... porque [saben] que la cámara tiene que ver tus dedos pellizcar, levantar... ¿Cómo hacemos que lanzar [con el seguimiento de la mano] sea excelente para que la gente no piense en ello? Para que no hagas el extraño lanzamiento de seguimiento de la mano”.
También hay una experiencia intrínsecamente diferente a las interacciones cuando se usan controles de movimiento o seguimiento manual. “Se siente como la diferencia entre Duplo y Lego. En el modo de controlador, tienes guantes grandes... y en el modo de seguimiento de la mano, tienes un control muy fino".
“Con tus manos llenas, puedes hacer cosas con objetos pequeños que son más interesantes, lo que no sería interesante con una mano grande. Recoger un cubo pequeño o una moneda o algo con un guante de horno se siente mal”. Los títulos anteriores de Owlchemy hacen que los elementos sean más grandes que la vida, como hacer una moneda del tamaño de un dólar de arena, para que recogerlos con los controladores se sienta natural. “Pero si ponemos un pequeño cubo o una esfera allí, porque tienes cada dedo individual [con seguimiento manual], eso es interesante. Hay muchas cosas interesantes que puedes hacer una vez que tienes una comprensión muy precisa y discreta de dónde están toda tu mano y tus dedos mientras los doblas”.
“Hay muchos estados geniales que existen entre los ajustes completamente cerrados y la palma completamente abierta. La mayoría de las cosas en la vida, cuando las levantas, no las agarras con el pináculo absoluto de tu fuerza de agarre. Eso crea una dinámica de interacción interesante, en la que puedes empezar a pensar en eso y lo que eso significa y cómo se desarrolla".
Si bien los detalles específicos de lo que implicará el próximo juego de Owlchemy siguen siendo confusos, es la pasión del equipo por impulsar la tecnología lo que se manifiesta alto y claro. El seguimiento manual es el siguiente paso para Owlchemy, eso no está en discusión. “Vemos la emoción [por el seguimiento manual] y vemos el potencial. Si podemos construir todas nuestras cosas mientras están en este estado [preliminar], entonces cuando llegue, no estaremos poniéndonos al día”.
“Creemos que estamos justo en la cúspide aquí”, dice Eiche, sonriendo. "Será buenisimo."
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- Fuente: https://uploadvr.com/owlchemy-labs-hand-tracking/
