Han pasado dos meses desde que el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente publicó el “borrador cero”” del instrumento internacional jurídicamente vinculante sobre la contaminación plástica, denominado en adelante simplemente “el tratado”. El documento de 31 páginas está lleno de opciones, situaciones y anexos aún por escribir, pero comienza a dar una idea de lo que eventualmente contendrá el tratado. Mi colega Heather Clancy recientemente profundizado en el borrador y del Fundación Surfrider proporcionó viñetas útiles sobre lo que entra y sale. 

Este proceso, que llevó a una fecha límite de 2024 para acordar un tratado, comenzó cuando 175 estados nacionales se reunieron en marzo de 2022 en una Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente en Nairobi. El borrador cero, nuestro primer vistazo de lo que eventualmente se convertirá en un tratado jurídicamente vinculante, guiará las negociaciones futuras.  

A medida que el polvo se asienta sobre el borrador cero y esperamos con ansias la tercera de las cinco conversaciones del Comité Intergubernamental de Negociación de la ONU (del INC-3) en Nairobi a finales de este mes, me comuniqué con Erin Simon, vicepresidenta de negocios y residuos plásticos de Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF). La organización ha sido parte interesada en el proceso del tratado desde el principio y recientemente publicó un útil breve que describe los puntos clave del borrador y pide a los estados miembros que tomen acciones específicas.      

Qué significan las 'opciones' del borrador cero

Como ocurre con cualquier acuerdo vinculante, las palabras realmente importan en este tratado. El borrador cero establece más de una opción para el lenguaje del tratado en casi todas las secciones. La elección entre una opción o encontrar un término medio será objeto de debate por parte de los estados nacionales. 

Un punto del borrador cero donde la redacción deja un amplio margen para la negociación es el “Responsabilidad extendida del productor" sección. La opción 1 establece: "Cada Parte establecerá y operará sistemas de Responsabilidad Ampliada del Productor". La opción 2 dice: "Se alienta a cada Parte a establecer y operar sistemas de Responsabilidad Extendida del Productor". Esta diferencia es similar a cuando un padre dice "Tienes que comer verduras" versus "Sabes qué, comer verduras parece una buena idea, pero tú lo haces". 

Tenemos que hablar de anexos.

La opacidad del texto regulatorio a menudo puede resultar frustrante, pero a menudo desaparece cuando se leen los anexos, extensiones del texto original que aparecerán en el tratado final. La obligación de incluir información tan importante y no superflua en anexos es desconcertante. Mi corazonada es que será más fácil modificar los anexos que modificar el texto principal del tratado si surgen nuevas ciencias y tecnologías.

Los anexos podrían ser un punto de inflexión crucial en cuanto a si el tratado se muestra firme o simplemente fracasa. Un anexo en particular que me entusiasma ver es la “Parte II del anexo A”, aún por escribir. Una nota a pie de página en el borrador cero dice: “Podría contener: (i) criterios para determinar sustancias químicas, grupos de sustancias químicas y polímeros de interés; (ii) sustancias químicas específicas, grupos de sustancias químicas y polímeros de interés; y (iii) medidas de control asociadas y posibles exclusiones, incluidos los períodos de eliminación, según corresponda”.

Este tratado debe proteger los derechos de los Pueblos Indígenas durante todo el ciclo de muerte de los plásticos.

Durante el INC-3, los estados miembros primero tendrán que ponerse de acuerdo sobre la necesidad de los anexos. Si se necesitan anexos, la discusión sobre el lenguaje que contienen probablemente será objeto de acalorados debates. Las corporaciones y el lobby pueden desempeñar un papel enorme porque la diferencia entre un anexo sobre sustancias químicas preocupantes que se centra en los productos finales, por ejemplo, frente a uno que se centra en sustancias químicas y materiales primarios, tendrá enormes implicaciones para la industria. 

¿Qué hace que una transición sea justa?

Como sabemos muy bien, la justicia ambiental a menudo se encuentra en algún punto entre ser completamente ignorada o considerada inicialmente y olvidada poco después. Las comunidades marginadas, ya sea definidas por raza, religión, estatus migratorio, clase o cualquier otro número de factores, experimentan un impacto enorme relacionado con la producción de plástico, la mala gestión al final de su uso, los vertederos y la incineración. El Tratado sobre la contaminación plástica tiene una oportunidad real de mejorar los resultados para estas comunidades a escala global.

Sin embargo, desde fuera, mirando este proceso, no soy optimista. La sección “Transición justa” del borrador cero del tratado deja mucho que desear. Dice: "Cada Parte promoverá y facilitará una transición justa, equitativa e inclusiva para las poblaciones afectadas". Presenta lo que sólo puede interpretarse como medidas opcionales porque comienzan con "Esto puede incluir". Sus siete métodos para garantizar una transición justa, si bien tienen buenas intenciones, no son lo suficientemente específicos como para lograr cambios y dejarlo todo en manos del plan nacional de cada país.

Las comunidades afectadas quieren una discusión preliminar para limitar la producción de las sustancias químicas que las dañan. Frankie Orona, director ejecutivo de la Sociedad de Naciones Nativas, dijo en junio: “Este tratado debe proteger los derechos de los Pueblos Indígenas durante todo el ciclo de muerte de los plásticos. Debe eliminar los productos químicos tóxicos y al mismo tiempo reducir la oferta y la demanda de plásticos para proteger nuestra agua, suelo y aire para las generaciones futuras”.

Simon señaló que el lenguaje dentro del borrador cero aborda un futuro más equitativo y reduce los impactos en las comunidades más afectadas por la contaminación plástica. "Si las normas vinculantes a nivel mundial sobre prohibiciones y eliminaciones graduales, junto con los requisitos en torno al diseño de productos se incluyen en el borrador final del tratado, entonces lograremos una reducción general del plástico", dijo. "Aún habrá más trabajo por hacer, pero parte de ese trabajo quedará fuera del alcance del tratado".

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• Fuente: https://www.greenbiz.com/article/how-will-world-rule-plastic-read-draft-treatys-fine-print