Starship Bot hace entregas de última milla
El comercio electrónico ha aumentado significativamente año tras año, ya que la pandemia ha aumentado el deseo de los compradores de comprar de forma segura desde su hogar. Ventas totales en línea en EE. UU. alcanzó $ 73.2 mil millones en junio año tras año, un 76.2% más en comparación con $ 41.5 mil millones un año antes. Este aumento histórico en el comercio electrónico ejerce mucha presión sobre las operaciones logísticas. Uno de los desafíos en el comercio electrónico es la última milla. La última milla representa el segmento final corto de la ruta de extremo a extremo de origen a destino que toman los productos para llegar a los clientes.
¿Qué aspecto tendrá la entrega de la última milla después del coronavirus? El comercio electrónico no seguirá creciendo a la velocidad increíblemente alta que hemos visto durante esta crisis. Sin embargo, a medida que la pandemia está bajo control, la mayoría de los expertos creen que el comercio electrónico crecerá aún más rápido que las bajas tasas de dos dígitos que ha aumentado en los últimos años a medida que más y más consumidores se acostumbran a la comodidad asociada con las compras en línea.
Plazos de la última milla
Una gran pregunta que tienen la mayoría de los consumidores es ¿qué tan pronto puedo recibir mi pedido? Amazon ha estado robando participación de mercado a los minoristas tradicionales basándose tanto en la variedad de productos que venden como en la velocidad con la que pueden entregar. Para muchos productos, la entrega a los miembros de Amazon Prime puede ocurrir al día siguiente. En algunas áreas urbanas, los miembros de Prime Now pueden recibir artículos comestibles en un plazo de dos horas el mismo día. Esta presión para entregar más rápidamente se conoce como el "Efecto Amazon".
El efecto Amazon ha cambiado todo en lo que respecta al comercio electrónico, con más minoristas tratando de reducir las pérdidas de cuota de mercado al ofrecer su propia versión de Prime. Para algunos, esto significa un modelo de suscripción similar para entregas más rápidas. Para otros, significa un modelo sin suscripción para plazos de entrega garantizados dado un umbral de gasto específico. Para artículos caros y productos perecederos, los clientes desean que las entregas se realicen en un período de entrega estrecho de 2 horas.
Las entregas rápidas dependen del acceso al inventario local
Las entregas rápidas dependen del inventario ubicado cerca de los consumidores. Esto ha llevado a Amazon a depender menos de centros de distribución regionales muy grandes (850,000 pies cuadrados y más). Amazon ha aumentado la cantidad de almacenes más pequeños en grandes entornos urbanos. Estos depósitos más pequeños sirven como centros de clasificación donde los asociados clasifican los pedidos de los clientes por zona de destino y los consolidan en camiones para una entrega más rápida. Amazon está pasando de las entregas de última milla a lo que sus gerentes llaman entregas de "último patio".
A medida que disminuye el tráfico de la tienda, más minoristas utilizan las tiendas como centros de micro cumplimiento y entregan pedidos de la tienda. De acuerdo con la encuesta de último minuto de mi colega de ARC Advisory Group, Chris Cunnane, a minoristas publicada a fines del otoño pasado, la razón principal por la que las tiendas se utilizan para la recolección y envío de pedidos de comercio electrónico es la necesidad de un plazo de pedido acelerado. Su investigación informó que el 38 por ciento de los encuestados con frecuencia usa tiendas en esta situación, y otro 24 por ciento a veces usa tiendas en esta situación. La segunda razón principal para usar las tiendas es cuando el DC no tiene el artículo en stock (36 por ciento con frecuencia y 23 por ciento a veces).
Entonces, ¿qué tan rápido puede una tienda llevar un artículo a un cliente? En la encuesta de mi colega, pidió a los encuestados que dieran el tiempo de entrega garantizado más rápido para los pedidos enviados desde una tienda. Según los encuestados, el 22 por ciento ofrece entrega en el mismo día, con aproximadamente un tercio de los que ofrecen un plazo de entrega de dos horas. Otro 39 por ciento de los encuestados indicó un plazo de entrega de un día, y otro 26 por ciento indicó un plazo de entrega de dos días. Eso no está mal, teniendo en cuenta las complejidades de administrar una tienda como un almacén.
Sin embargo, recoger pedidos en tiendas y enviarlos desde tiendas crea problemas para los minoristas. Las tiendas tienden a tener una precisión de inventario mucho menor que los almacenes. Muchos minoristas tienen una precisión de inventario en la tienda de 90 por ciento o menos en comparación con una precisión de inventario de 99.9 por ciento en los almacenes. Esto puede llevar a un minorista a prometer entregar algo rápidamente que no tienen en stock. Esto resulta en clientes decepcionados que pueden no ser leales. Los minoristas están respondiendo mediante el uso de robots móviles autónomos (AMR) en la tienda para descubrir espacios vacíos, espacios sin inventario, en el estante de la tienda para que se pueda mejorar la precisión del inventario. Walmart tiene cientos de AMR de Bossa Nova en uso para este propósito.
Hay otros dos problemas con el cumplimiento de pedidos en una tienda. Primero, la mano de obra asociada con la recolección es más costosa de lo que es en un almacén. Los almacenes están diseñados para maximizar las eficiencias de picking; Las tiendas no lo son. En segundo lugar, hacer que los asociados elijan artículos en la tienda puede afectar negativamente la experiencia de los compradores en la tienda.
Esto puede llevar a muchos minoristas a seguir el ejemplo de Amazon y construir más almacenes en áreas urbanas. Sin embargo, a diferencia de Amazon, parece haber una tendencia creciente hacia micro centros de cumplimiento altamente automatizados, los llamados "almacenes oscuros", en áreas urbanas. Takeoff Technologies utiliza lanzaderas KNAPP para respaldar su desarrollo de micro centros de cumplimiento que emplean a tan solo 15 empleados para recoger y empacar productos para su entrega. El año pasado, Takeoff informó sobre una base de clientes existente que incluía a Ahold, Albertsons y ShopRite y que habían implementado media docena de sitios activos. Despegue y Knapp confirmó un $ 150 millones, Pedido de 50 sitios en abril de 2019. Ahora, durante la pandemia de 2020, la compañía informa ventas en rápida expansión y que ahora también están trabajando con Albertsons, Big Y, Wakefern y Woolworths en Australia. No son el único jugador en este espacio; Fabric and Alert Innovation son competidores.
Operaciones de última milla
Actualmente, según el Grupo Asesor ARC encuesta, el 83 por ciento de los encuestados está utilizando empresas de paquetería como UPS y FedEx para entregas de última milla. Estos servicios se crearon para entregar paquetes pequeños a su puerta en un corto período de tiempo. También son asequibles para que las utilicen las pequeñas empresas, así como los gigantes minoristas. Soluciones de software de envío de paquetes de empresas como logística y Descartes, puede facilitar que los minoristas utilicen en mayor medida empresas de paquetería regionales menos costosas.
Los otros dos métodos de entrega muy utilizados son envíos directos de socios y socios de entrega 3PL (51 por ciento cada uno). Los minoristas utilizan los envíos directos para reducir sus costos de transporte de inventario. En cambio, el pedido se envía directamente al fabricante para su entrega. Esto es especialmente común para grandes electrodomésticos y envíos. Muchas empresas están subcontratando sus entregas de última milla a un socio de entrega 3PL. Este socio puede controlar una flota privada o manejar la carga de la compañía. De nuevo, esto puede conducir a ahorros de costos al tiempo que crea eficiencias en la planificación de rutas.
Una de las áreas más interesantes de la última milla es en torno a las entregas de origen público. Actualmente, solo el 9 por ciento de los encuestados indicó que usa estos socios, pero el 25 por ciento planea implementar una asociación en los próximos 12 meses. La entrega de crowdsourcing es popular en el espacio de restaurantes y supermercados, y también está ganando popularidad en las grandes cajas y en las tiendas especializadas. Una cantidad increíble de dinero de inversión se ha vertido en el espacio, y las valoraciones de la compañía han despegado. Target decidió renunciar a una asociación importante y en su lugar adquirió Shipt por $ 550 millones en 2017. En mayo de este año, Target anunció que también adquirirían Deliv por un precio los analistas creen es similar a lo que pagaron Enviado.
Drones y bots de entrega
Se nos ha prometido que los drones de entrega pronto estarán en uso generalizado desde que Amazon anunció que estaba trabajando en esta tecnología en 2013. Alphabet probó sus drones de entrega Wing en marzo de 2019 para transportar piezas a barcos a 1.5 kilómetros de la costa. Y este año, Flytrex está en un pequeño piloto para entregar desde un Supercentro Walmart a un puñado de patios cercanos. Actualmente, la mayor acción en la prueba de estos drones es hacer entregas de productos médicos a hospitales y clínicas de salud, aunque estas no son necesariamente entregas cortas de última milla.
Drones para entrega de última milla
Entonces, ¿dónde estamos ahora con esta tecnología? Muy pocos drones de entrega están en servicio. La realidad es que todavía hay obstáculos regulatorios para eliminar y se necesitan más pruebas. Alrededor del 11 por ciento de los encuestados en la encuesta ARC está investigando el uso de drones para entregas de última milla.
Los bots de entrega que se ejecutan en las aceras o carriles para bicicletas, aunque lejos de ser de uso generalizado, son más prometedores. Según la encuesta de ARC, el 15 por ciento de los encuestados está buscando activamente la tecnología para las entregas de última milla. El coronavirus y el deseo de entrega sin contacto han generado un gran interés en esta tecnología. Los proveedores de entrega de robots autónomos Nuro y Starship están utilizando sus bots para hacer entregas en Sacramento; Mountain View California; Milton Keynes en el Reino Unido y otros lugares. Starship informa que sus entregas en Milton Keynes han "explotado" durante la epidemia de coronavirus.
La pandemia podría haber sido una ganancia inesperada para estas empresas, pero estos bots necesitan la aprobación de los gobiernos locales antes de que puedan ser utilizados. También ha sido un problema aumentar la fabricación de sus robots de entrega para satisfacer la mayor demanda.
Última palabra en la última milla
Entonces, ¿cómo se verá la entrega de la última milla después del coronavirus? La última milla de entrega es compleja, costosa y costosa. Los minoristas buscan constantemente formas de ser innovadores para satisfacer al cliente. Actualmente, la mayoría de los minoristas siguen confiando en los principales jugadores de paquetería para hacer sus entregas, aunque esto no les da tanto control sobre esa experiencia final como les gustaría. Pero el futuro potencialmente parece brillante para las tecnologías disruptivas para el transporte de última milla, el almacenamiento urbano y las tiendas.
