El ambicioso proyecto autóctono será desarrollado por la Organización de Investigación y Desarrollo de Defensa (DRDO) con un presupuesto estimado de 21,700 millones de rupias. Al igual que el sistema Cúpula de Hierro de Israel, permitirá a la Fuerza Aérea de la India detectar y destruir objetivos hostiles desde una amplia gama.
En medio de la guerra entre Israel y Hamas, el sistema de defensa aérea Cúpula de Hierro ha atraído mucha atención por su capacidad de defensa de última generación y su capacidad de interceptación de cohetes desde una gran distancia. Ahora, India emprenderá un proyecto similar, si no mejor, para construir su primer sistema de defensa aérea que se dice que se desplegará en 2028-29.
Según los informes, la Organización de Investigación y Desarrollo de Defensa (DRDO) está desarrollando el propio sistema de defensa aérea de largo alcance de la India, denominado 'Proyecto Kusha'. Será capaz de detectar y destruir proyectiles y blindados enemigos, incluidos misiles de crucero, aviones de combate furtivos y drones a larga distancia.
Se cree que el ambicioso proyecto no sólo funcionará mejor que el sistema Cúpula de Hierro de Israel, sino que también rivalizará con la eficacia del sistema S-400 de Rusia y el sistema "Patriot" de Estados Unidos. Representará un hito importante en la búsqueda de Aatmanirbhar Bharat por parte de la India.
¿Cómo funcionará?
El sistema autóctono de defensa tierra-aire de largo alcance (LR-SAM) incluye radares de vigilancia y control de fuego de largo alcance, junto con misiles interceptores que pueden detectar y atacar objetivos hostiles a distancias de 150 km, 200 km y 350 km. km. También será eficaz para proporcionar cobertura estratégica y táctica.
Según se informa, el sistema tiene una probabilidad de matar con un solo disparo de al menos el 80% y más del 90% cuando se disparan dos misiles uno tras otro. Los radares de vigilancia y control de incendios permitirán a la Fuerza Aérea India (IAF) monitorear eficazmente el espacio aéreo y defenderse contra ataques enemigos.
Además, las unidades de disparo del sistema LR-SAM también podrán interactuar con el sistema de control y comando aéreo de la IAF para integrar una amplia gama de radares militares. En general, esta versión desi del sistema Iron Dome aumentará significativamente la capacidad de defensa de la India y garantizará la seguridad del espacio aéreo indio al detectar y apuntar a fuerzas hostiles desde una distancia muy larga.
¿Cuánto cuesta?
Cabe mencionar que la India ya posee el sistema de defensa aérea ruso S-400. Ha firmado un contrato con Rusia para cinco escuadrones de sistemas de misiles de defensa aérea S-400, de los cuales tres unidades han sido entregadas a tiempo y las dos restantes aún no han sido entregadas debido a complicaciones tras la guerra de Ucrania.
El 'Proyecto Kusha' recibió aprobación para una financiación que asciende a un presupuesto estimado de 21,700 millones de rupias para cinco escuadrones. La DRDO encabezará la iniciativa con la participación tanto del sector público como del privado.
Si se desarrolla con éxito, el ambicioso proyecto lanzará a la India hacia un grupo de élite de países que poseen capacidades locales para hacer frente a ataques aéreos a largas distancias.
¿Por qué lo necesitamos?
La necesidad de un proyecto de este tipo es bastante alta en los tiempos actuales, con amenazas que surgen de países vecinos como Pakistán y China. Este último también utiliza el sistema de misiles ruso S-400 y ha desplegado varias baterías de misiles a lo largo de la Línea de Control Real (LAC).
China también ha acelerado la producción de capacidades de defensa locales para fortalecer su ejército. Aunque se los considera menos capaces que los S-400, representan una seria amenaza para la India. Teniendo en cuenta que China puede disparar misiles contra la India, es pertinente que Nueva Delhi se arme con sistemas de defensa aérea de última generación.
Las relaciones de la India con China cayeron en picada tras la disputa del valle de Galwan en 2020, lo que marcó el conflicto militar más grave entre ambas partes. La tensa relación entre India y China se ha visto alimentada por las recientes provocaciones chinas, incluida la publicación de la edición 2023 de su “mapa estándar”, la reclamación de Arunachal Pradesh, la región de Aksai Chin y la denegación de visas a los atletas indios en los Juegos Asiáticos de Hangzhou.
Otra cosa que hay que tener en cuenta es que China es un "amigo en todo momento" de Pakistán y podría ayudar a Islamabad a fortalecer las capacidades de defensa de este último para utilizarlas contra India. Ante los desafíos, el 'Proyecto Kusha' es otro esfuerzo de la India para disuadir un conflicto en dos frentes.
Acerca del sistema de cúpula de hierro de Israel
Se dice que el Proyecto Kusha es comparable, si no mejor, que el sistema Cúpula de Hierro de Israel. La Cúpula de Hierro es un sistema de defensa tierra-aire que comprende radar y misiles interceptores que son capaces de rastrear y neutralizar cualquier cohete o misil disparado hacia objetivos en Israel.
Es particularmente útil en la defensa contra cohetes, artillería y morteros, así como contra aviones, helicópteros y vehículos aéreos no tripulados (UAV). La Cúpula tiene un alcance cercano a los 70 km y tiene tres componentes cruciales: radar de detección y seguimiento, gestión de batalla y control de armas y el lanzamisiles armado con 20 misiles Tamir.
El sistema de defensa aérea fue promocionado durante mucho tiempo como el mejor en el negocio y proporcionando una seguridad férrea a Israel. Sin embargo, se vio dominado cuando Hamás lanzó una andanada de cohetes desde la Franja de Gaza, mientras las sólidas agencias de inteligencia y seguridad de Israel fueron tomadas completamente por sorpresa.
El LR-SAM indio
El LR-SAM móvil, con radares de vigilancia y control de fuego de largo alcance, tendrá diferentes tipos de misiles interceptores diseñados para alcanzar objetivos hostiles a distancias de 150 km, 250 km y 350 km.
Diseñado para proporcionar una cobertura integral de defensa aérea en áreas estratégicas y tácticas vulnerables, el LR-SAM será efectivo contra objetivos de alta velocidad con una sección transversal de radar baja (cazas furtivos), según DRDO.
"Estará diseñado para eliminar objetivos del tamaño de un caza a una distancia de 250 kilómetros, y aviones más grandes, como sistemas de control y alerta aerotransportados (Awacs) y repostadores en el aire, serán interceptados a 350 kilómetros", dijo un funcionario a TOI.
El LR-SAM podría funcionar en conjunto con el sistema integrado de comando y control aéreo de la IAF, una red de defensa aérea totalmente automatizada con enlaces de datos que se está desarrollando en fases.
¿Mejor que la cúpula de hierro?
Por sus características, el sistema de defensa antimisiles de la India sería más avanzado que el sistema israelí, que está diseñado para interceptar cohetes de corto alcance (hasta 70 kilómetros) y proyectiles de artillería.
Por el contrario, el LR-SAM desarrollado por DRDO puede derribar misiles y aviones a distancias más largas. Otra ventaja del sistema indio es que poseería capacidad de contraataque, de la que carece la Cúpula de Hierro.
Desarrollado conjuntamente por Estados Unidos e Israel, la Cúpula de Hierro es el principal sistema de defensa aérea de la nación judía. Fue construido después del conflicto de 2006 entre Israel y Hezbollah, respaldado por Irán, que opera desde el sur del Líbano. La Cúpula de Hierro se utilizó por primera vez en 2011 para destruir un misil disparado por Hamás.
Desde entonces, Israel ha dependido de este sistema para contrarrestar las amenazas del grupo militante palestino. Las FDI afirman que la Cúpula de Hierro tiene una tasa de precisión del 90%.
Se han desplegado baterías Iron Dome en todo Israel, cada una con tres o cuatro lanzadores que pueden disparar 20 misiles interceptores, según un informe de la BBC.
Sin embargo, Hamás parecía haber detectado una debilidad en el sistema. El 7 de octubre, primer día del conflicto actual, el grupo militante afirmó haber disparado 5,000 cohetes en un corto lapso de tiempo, abrumando así el sistema de defensa aérea israelí.
Según las estimaciones de Israel, el número de cohetes disparados rondaría los 2,500 y la mayoría de ellos fueron interceptados por la Cúpula de Hierro. Pero algunos lograron esquivar el sistema y atacar zonas civiles, provocando muertos y heridos.
Mientras tanto, Estados Unidos está enviando THAAD y baterías adicionales de misiles Patriot a Asia occidental a medida que aumentan las tensiones regionales debido a la guerra entre Israel y Hamas, informó Reuters.
El Patriot suele ser escaso y hay aliados en todo el mundo compitiendo por él. El sistema THAAD tiene un potente radar y puede derribar misiles de largo e intermedio alcance. En 2019, Estados Unidos envió una batería THAAD a Israel para reforzar sus sistemas de defensa aérea existentes.

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