En una entrevista En una reunión con la Asociación de Control de Armas el 23 de abril, la subsecretaria de Estado Mallory Stewart de la Oficina de Control de Armas, Disuasión y Estabilidad del Departamento de Estado de Estados Unidos declaró por primera vez que Estados Unidos está abierto a considerar una propuesta de China para que los estados con armas nucleares negociar un tratado sobre el no ser el primero en utilizar armas nucleares.
Al afirmar que "le encantaría preguntar" a los funcionarios chinos sobre la idea y sobre cómo una declaración de este tipo puede ser creíble y coherente con la evolución de ciertas capacidades estratégicas, Stewart planteó la posibilidad de que Estados Unidos y China pudieran tener una conversación sobre la propuesta. En esa misma conversación, dijo, ambas partes también podrían discutir métodos para reducir los riesgos estratégicos, incluido un sistema de notificación de lanzamiento de misiles, que Estados Unidos ha propuesto repetidamente.
La declaración de Stewart es un cambio significativo en el esfuerzo actual de la administración Biden para involucrar tanto a China como a Rusia en cuestiones de control de armas nucleares. Primero esbozado En un importante discurso pronunciado en junio de 2023 por el asesor de Seguridad Nacional, Jake Sullivan, la estrategia había sido, en esencia, declarar que Estados Unidos estaba dispuesto a iniciar conversaciones en cualquier momento y “sin condiciones previas”, al margen de cualquier otra cuestión bilateral. Sin embargo, dado que Rusia rechaza las propuestas de Estados Unidos tanto en privado como en público, y China continúa resistiéndose a involucrarse sustancialmente en temas importantes para Estados Unidos, este incentivo adicional podría servir como base para un diálogo sustantivo sobre cuestiones nucleares.
La NFU de China y la acumulación nuclear
China se establece su postura del NFU inmediatamente después de su primera prueba exitosa de una bomba atómica en 1964, prometiendo que “China nunca, en ningún momento, será la primera en utilizar armas nucleares, y bajo ninguna circunstancia”. Basado en el pensamiento del Presidente Mao, quien dijo la famosa frase “la bomba atómica es un tigre de papel”, la NFU ha servido como una limitación interna clave para las fuerzas nucleares de China y una guía para la estrategia nuclear de China. Al rechazar la carrera de armamentos nucleares de Estados Unidos y la Unión Soviética, China, en cambio, siguió una estrategia basado en mantener un “disuasivo mínimo” o un arsenal “esbelto y eficaz” de aproximadamente 200 misiles balísticos intercontinentales, cuyo único requisito era dar a sus líderes una capacidad de “represalia asegurada”.
Si bien también evita muchos de los diversos acuerdos de control de armas iniciados por otros países, China ha abogado constantemente para que otros estados con armas nucleares sigan su ejemplo y hagan declaraciones NFU similares. Esta fue su posición oficial cuando China comenzó a entablar conversaciones sobre desarme nuclear en los años 1970, por ejemplo, y más tarde fue su principal contribución a las negociaciones sobre el Tratado sobre la No Proliferación de las Armas Nucleares (TNP) en los años 1990. Más recientemente, en febrero, Sun Xiaobo, director general del departamento de control de armas del Ministerio de Asuntos Exteriores de China, una vez más , que son a los estados poseedores de armas nucleares “que negocien y concluyan un tratado sobre el 'no uso mutuo de armas nucleares' o emitan declaraciones políticas al respecto”.
Se puede decir que Estados Unidos, por su parte, nunca ha tomado en serio ni el NFU de China ni sus diversas propuestas para un tratado NFU. Esto se debe a que el pequeño arsenal nuclear de China y sus capacidades limitadas esencialmente los convertían en no un problema. Pero esta situación ha comenzado a cambiar en los últimos años en medio de informes, a partir de 2021, de que China estaba inmersa en una expansión nuclear “rápida” y “sin precedentes”. El informe anual del Pentágono informes sobre el poder militar chino se estima que China ha producido aproximadamente 100 nuevas ojivas por año, de un total de alrededor de 500 en la actualidad. Al mismo tiempo, los informes detallan el desarrollo de una “tríada nuclear” viable con nuevos bombarderos estratégicos y misiles lanzados desde el mar destinados a aumentar su fuerza de misiles balísticos intercontinentales con base en tierra.
Esto ha llevado a muchos altos líderes militares de Estados Unidos a casi concluir que China ha abandonado su estrategia tradicionalmente defensiva. Conforme Como dijo el entonces jefe del Comando Estratégico de EE. UU., Almirante Charles Richard, en 2021: “Estas capacidades ponen en duda la declaración política de China de 'no ser el primero en utilizar' y la estrategia implícita de disuasión mínima". Esta sentencia fue reiterada recientemente por su sucesor, el almirante Anthony Cotton, quien dijo Era “difícil de creer” que China continúe adhiriéndose a su NFU declarada y a su estrategia de disuasión mínima.
Una nueva base para el diálogo
Presumiblemente, es por las mismas razones que Stewart expresó un escepticismo similar en su entrevista con Arms Control Today, cuando dijo que “me encantaría pedirles [a los funcionarios chinos] que expliquen cómo se puede tener una política de no ser el primero en usar simplemente lo declaras y cuando todo lo que estás haciendo o desarrollando parece inconsistente”. Pero esta declaración también conlleva la señal inequívoca de que Estados Unidos está dispuesto a tomar en serio el NFU de China y a establecer las bases para un diálogo bilateral sobre el tema para comprender mejor las intenciones de Beijing.
Para Estados Unidos, los beneficios de celebrar un debate de buena fe brindarían la oportunidad de conocer mejor la, de otro modo, opaca toma de decisiones nucleares de China. Esta idea podría incluso validar los argumentos presentados por expertos independientes que los acontecimientos estratégicos de China pueden de hecho ser consistentes con su estrategia tradicional de represalia segura, y explicarse por las amenazas percibidas que plantean los cada vez más sofisticados sistemas de defensa antimisiles de misiles convencionales de ataque de precisión de Estados Unidos.
Además, podría ser una oportunidad para comprender qué armas son, desde el punto de vista de China, consistentes o inconsistentes con una política NFU. Esto permitiría a los formuladores de políticas predecir mejor qué tipo de capacidades es probable que China desarrolle y despliegue en el futuro. Además, una profundización de las discusiones sobre esta cuestión y referencias más positivas por parte de Estados Unidos sobre el tema de un tratado NFU pueden conducir a avances en cuestiones de prioridad para Estados Unidos, como un sistema bilateral de notificación de lanzamiento de misiles.
Para China, los beneficios de tal discusión serían tranquilizar a Estados Unidos sobre sus intenciones benignas y al mismo tiempo demostrar su compromiso con su política NFU. Los expertos chinos en control de armas también pueden ver ese diálogo como una oportunidad para socializar a sus homólogos estadounidenses para que piensen de manera más constructiva sobre cómo declarar una política NFU viable. Una discusión de alto nivel de este tipo, incluso si no conduce a que Estados Unidos declare su propia política NFU, también puede servir a los intereses chinos al ayudar a promover las perspectivas de un tratado NFU multilateral de manera más amplia entre la comunidad internacional.
Curiosamente, la publicación de los comentarios de Stewart se produjo cuando el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, comenzaba tres días de reuniones en China. Mientras que anterior la presentación de informes señaló que en su agenda se incluirían temas como Rusia, Taiwán, el Mar de China Meridional y las relaciones entre pueblos, es probable que este nuevo acontecimiento brinde una oportunidad para que ambas partes evalúen la sinceridad mutua antes de lo que podría conducir a una nueva serie de conversaciones sobre control de armamentos y estabilidad estratégica.
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- Fuente: https://thediplomat.com/2024/04/is-the-us-finally-taking-chinas-nfu-seriously/
