Apple se enfrenta a una nueva demanda colectiva por parte de usuarios de Venmo y CashApp, que afirman que Apple conspiró para limitar las opciones de pago entre pares (P2P) en sus dispositivos y, específicamente, limitó las soluciones de pago criptográfico. Según la denuncia, los acuerdos de Apple limitan la "competencia de funciones" dentro de las aplicaciones de pago P2P, incluida la prohibición de que plataformas nuevas o existentes utilicen "tecnología de criptomonedas descentralizada". Como resultado, los usuarios han reducido el acceso a diversos vehículos de pago, lo que significa precios aumentados artificialmente cuando envían dinero o intercambian criptomonedas.
"Estos acuerdos limitan la competencia de funciones, y la competencia de precios que se derivaría de ella, en todo el mercado, incluso al prohibir la incorporación de tecnología descentralizada de criptomonedas dentro de aplicaciones de pago entre pares de iOS nuevas o existentes", dice la denuncia.
Lo que busca la demanda
La demanda busca una orden judicial que, de tener éxito, podría obligar a Apple a vender o segregar su negocio Apple Cash. La demanda también afirma que Apple ha excluido al menos dos aplicaciones de billetera Bitcoin, Zeus y Damus, de su App Store. Los demandantes esperan obligar a Apple a permitir el uso de carteras criptográficas que hasta ahora no han estado disponibles.
La denuncia fue presentada por los usuarios de Venmo y Cash App el 17 de noviembre en un Tribunal de Distrito de California. Apple ha celebrado acuerdos anticompetitivos con ambas plataformas de pago. Significativamente, la demanda no incluyó a PayPal, el propietario de Venmo, ni a Block, el propietario de CashApp. Aparentemente, los demandantes sienten que Venmo y CashApp fueron obligados a aceptar este acuerdo.
La demanda también acusó a Apple de obligar a cualquier nueva aplicación P2P para sus dispositivos a excluir cualquier posible funcionalidad criptográfica. Los demandantes alegan que, en sus restricciones, Apple obligó a las nuevas aplicaciones de pago a prohibir el comercio de criptomonedas "como condición de entrada".
Mayor escrutinio de las aplicaciones de pago
Todo esto tiene como telón de fondo la propuesta de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor a principios de este mes de regular todas las aplicaciones de pago y billeteras digitales (incluidas Apple Pay, CashApp y Venmo) tal como lo haría con cualquier otra institución financiera. Según la propuesta, todas las “aplicaciones de pago de consumidores digitales de uso general” estarían sujetas a las mismas reglas de cumplimiento que las instituciones bancarias y las compañías de tarjetas de crédito. Apple y sus socios probablemente preferirían evitarlo.
Parece haber pocas posibilidades de que la demanda contra Apple tenga éxito. Y Apple ha estado trabajando recientemente para integrar aún más Venmo en su funcionalidad. Pero con el fin de disuadir un mayor escrutinio y una invasión regulatoria, no se sorprenda si Apple realiza algunos cambios para ampliar el acceso a diferentes aplicaciones de pago y ampliar sus capacidades criptográficas.-incluso si los cambios son sólo cosméticos.
