En 2021, en el punto álgido de la pandemia de COVID-19 durante la cual las dos ciudades más pobladas de Australia pasaron largas semanas en condiciones de estricto confinamiento, el número de solicitudes de patentes estándar australianas presentadas por solicitantes residentes en Australia aumentó más del 25 %, a niveles no vistos desde la avalancha de presentaciones provocada por la Elevar el estándar reformas de la ley de patentes en 2013. Si bien puede haber una serie de factores contribuyentes, incluida la eliminación gradual del sistema de patentes de innovación de segundo nivel en agosto de 2021, es justo decir que no hubo indicios de una disminución en las solicitudes australianas. como resultado de la pandemia.
Entonces, ¿qué sucede con las solicitudes internacionales en virtud del Tratado de Cooperación en materia de Patentes (PCT)? La presentación de una solicitud PCT es generalmente un ejercicio más costoso que la presentación de una solicitud nacional y, por lo general, indica la intención del solicitante de continuar con las solicitudes nacionales en varios países. Por lo tanto, el número de solicitudes PCT presentadas podría ser un mejor indicador del impacto económico de la pandemia en las empresas e instituciones australianas innovadoras. Desafortunadamente, la información sobre una solicitud PCT no suele estar disponible públicamente hasta 18 meses después de la fecha de prioridad inicial que, a su vez, es entre seis y 18 meses después de que se presentó la solicitud PCT. Como resultado, solo recientemente ha sido posible observar cualquier impacto de la pandemia en las solicitudes PCT.
En este artículo, presento datos sobre solicitudes PCT de solicitantes residentes en Australia que se publicaron hasta fines de agosto de 2022, con números extrapolados para el año calendario completo de 2022. Lo que muestran los datos es que no ha habido un efecto sustancial, ni positivo ni negativo, en el número total de solicitudes PCT presentadas anualmente por residentes australianos desde el comienzo de la pandemia. Al profundizar en los campos de tecnología cubiertos por las solicitudes presentadas, hay una serie de tendencias en curso que son anteriores a la pandemia. Por ejemplo, las aplicaciones relacionadas con los métodos de TI para la gestión y la ingeniería civil han seguido cayendo, mientras que los productos farmacéuticos parecen estar experimentando un período de crecimiento. El único campo en el que puede haber un efecto específico relacionado con la pandemia es la tecnología médica (por ejemplo, dispositivos e instrumentos), en el que el número de solicitudes PCT publicadas ha aumentado notablemente desde 2020.
Acerca de los datos
Todos los cuadros siguientes muestran números de solicitudes PCT que tienen al menos un solicitante residente australiano agrupado por año de publicación. Tenga en cuenta que esto difiere de mi práctica habitual con las solicitudes de Australia y Nueva Zelanda de trazar números contra el año de presentación, porque no hay información disponible sobre ninguna solicitud PCT hasta que se publica. En todos los casos (excepto en el raro caso de que un solicitante solicite la publicación anticipada) se habrá presentado una solicitud inicial que establezca una fecha de prioridad 18 meses antes de la publicación. Por lo general, la solicitud PCT en sí puede haberse presentado en cualquier momento durante los primeros 12 meses de ese período de 18 meses. Para fines de comparación, los números de publicación para el año calendario 2022 completo se han proyectado en función de los primeros ocho meses del año.
Todos los datos de publicación se desglosan más según el campo principal de la tecnología con el que se asocia cada aplicación, en función de la primera Código de Clasificación Internacional de Patentes (IPC) asignado a la aplicación. Estos se han convertido en sectores y campos tecnológicos correspondientes utilizando el tabla de concordancia del IPC que ha sido desarrollado por el Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI). Esta tabla asigna decenas de miles de códigos IPC individuales a una jerarquía de cinco sectores que cubren colectivamente 35 campos de tecnología.
Publicaciones Anuales por Sector Tecnológico
El siguiente gráfico muestra el número total de solicitudes PCT de residentes australianos según se publica cada año desde 2002, desglosado en los cinco sectores definidos en la tabla de concordancia IPC. (El sector de 'otros campos' comprende la ingeniería civil, junto con muchos artículos para el hogar, incluidos muebles, muchos tipos de pequeños electrodomésticos y juegos). Como puede verse, el uso del sistema PCT por parte de los residentes australianos alcanzó su punto máximo a mediados de la década de 2000, pero cayó a raíz de la Crisis Financiera Global (GFC) de 2007-2009, después de lo cual se estabilizó, pero nunca se recuperó a los niveles anteriores a GFC.
* Cifras proyectadas basadas en publicaciones hasta fines de agosto de 2022
No hay signos evidentes en estos datos de ningún cambio significativo en las solicitudes PCT generales que puedan atribuirse con seguridad a la pandemia. La ligera caída de las publicaciones en 2021 podría reflejar un ajuste de los presupuestos para nuevas presentaciones durante los primeros meses de la pandemia. Sin embargo, hubo caídas mayores en 2009 (debido a la GFC), 2013 (que podría haber estado relacionado con el inicio de la Elevar el estándar reformas de la ley de patentes en Australia) y 2015 (para el cual no hay una explicación obvia), por lo que cualquier efecto de la pandemia debe ser pequeño en relación con otros eventos de las últimas dos décadas.
Hay, sin embargo, algunas tendencias a más largo plazo evidentes en los datos. En comparación con mediados de la década de 2010 (por ejemplo, 2013-2017), podemos ver que:
- el número de publicaciones en los sectores de 'química' e 'instrumentos' ha crecido;
- el número de publicaciones en el sector de la 'ingeniería mecánica' se ha mantenido relativamente estable; y
- el número de publicaciones en los sectores de 'ingeniería eléctrica' y 'otros' ha disminuido.
Esto puede reflejar un cambio en la economía australiana o, al menos, en los sectores de la economía en los que se están realizando las mayores inversiones en innovación y protección de la PI. Sin embargo, las solicitudes de patentes son, en el mejor de los casos, un indicador de la actividad económica, y soy reacio a sacar conclusiones firmes en ausencia de pruebas que lo corroboren.
Publicaciones Anuales en el Sector 'Química'
El siguiente gráfico muestra el número de publicaciones PCT cada año dentro del sector de la tecnología química, desglosado en los 11 campos correspondientes definidos en la concordancia tecnológica de la OMPI.
* Cifras proyectadas basadas en publicaciones hasta fines de agosto de 2022
De los cinco sectores tecnológicos, la química ha experimentado la mayor variación en las solicitudes PCT presentadas por residentes australianos en los últimos 20 años. El número de publicaciones en el punto más bajo de 2015 fue apenas superior a la mitad del número en el punto más alto de 2008. Desde entonces, se ha recuperado significativamente, con publicaciones en 2021 y 2022 de vuelta a alrededor del 80 % del nivel sostenido durante gran parte de la década de 2000.
Sin embargo, las publicaciones en el campo de la biotecnología representan solo alrededor del 50 % de su punto máximo en 2007/2008. Australia en general se considera que tiene una industria biotecnológica fuerte y en crecimiento, por lo que estos números son algo sorprendentes. Si reflejan una disminución real en las solicitudes de patentes internacionales por parte de los innovadores biotecnológicos australianos, o un cambio en la estrategia de presentación, por ejemplo, lejos del uso del sistema PCT hacia un enfoque de presentación nacional individual más específico, no se puede determinar a partir de estos datos únicamente.
Por otro lado, las publicaciones en el campo de la farmacia se han recuperado con fuerza en los últimos años. El número de publicaciones farmacéuticas cada año desde 2019 ha vuelto a niveles comparables a mediados de la década de 2000. de hecho, el número publicado en 2021 (149) fue el más alto desde 2005 (157). Este pico específico podría haber sido influenciado por la pandemia, sin embargo, los números han aumentado constantemente desde 2018, por lo que parece probable que también haya una tendencia a más largo plazo en el trabajo aquí.
Publicaciones Anuales en el Sector 'Ingeniería Eléctrica'
El siguiente gráfico muestra el número de publicaciones PCT cada año dentro del sector de tecnología de la ingeniería eléctrica, desglosado en los ocho campos correspondientes definidos en la concordancia tecnológica de la OMPI.
* Cifras proyectadas basadas en publicaciones hasta fines de agosto de 2022
Como yo mismo me gradué y trabajé originalmente como ingeniero eléctrico, es decepcionante ver que las solicitudes PCT de Australia en este sector han estado disminuyendo en general durante muchos años. Los números de publicación en los ocho campos han alcanzado su punto máximo y han disminuido en las últimas dos décadas, aunque no todos al mismo tiempo. Curiosamente, las publicaciones en el campo de los 'métodos de TI para la gestión' crecieron durante la primera mitad de la última década, alcanzando su punto máximo en 2017 antes de disminuir significativamente. Esto puede reflejar un reconocimiento creciente por parte de los solicitantes de que este campo abarca materia caracterizada como 'métodos comerciales implementados por computadora' que se ha encontrado cada vez más como no patentable en varias jurisdicciones en los últimos años, incluso en Australia y EE. UU.
No hay indicios evidentes de que la pandemia haya tenido algún efecto en las publicaciones del PCT en este sector.
Publicaciones Anuales en Sector 'Instrumentos'
El siguiente gráfico muestra el número de publicaciones PCT cada año dentro del sector de tecnología de instrumentos, desglosado en los cinco campos correspondientes definidos en la concordancia de tecnología de la OMPI.
* Cifras proyectadas basadas en publicaciones hasta fines de agosto de 2022
Es difícil ignorar un salto significativo en las publicaciones en el campo de la tecnología médica en 2020, y esto se ha mantenido hasta el año en curso. Las solicitudes originales correspondientes a la publicación en 2020 se habrían presentado a más tardar en el primer semestre de 2019, y estas presentaciones iniciales no podrían haber sido influenciadas por la pandemia. Sin embargo, la pandemia podría haber llevado a algunos solicitantes a continuar con las solicitudes internacionales, ya que vencieron durante 2020 cuando, de lo contrario, no lo habrían hecho. El número de publicaciones PCT relacionadas con tecnologías médicas actualmente proyectadas para 2022 es más alta que nunca, incluso durante el pico anterior de 2007, y esto parece ser el resultado de un cambio radical, en lugar de una tendencia a más largo plazo. Por lo tanto, es posible que la pandemia haya provocado un aumento en el número de solicitudes PCT presentadas por residentes australianos para invenciones relacionadas con la tecnología médica.
Publicaciones Anuales en el Sector 'Ingeniería Mecánica'
El siguiente gráfico muestra el número de publicaciones PCT cada año dentro del sector de tecnología de ingeniería mecánica, desglosado en los ocho campos correspondientes definidos en la concordancia tecnológica de la OMPI.
* Cifras proyectadas basadas en publicaciones hasta fines de agosto de 2022
Si bien ha habido una disminución general en las publicaciones de "ingeniería mecánica" desde mediados de la década de 2000, las cifras generales parecen haberse estabilizado durante la última década. En la medida en que existan posibles tendencias dentro de los campos individuales de este sector, hay signos de crecimiento reciente en la tecnología de motores, bombas y turbinas, y en el transporte. No hay evidencia de ningún efecto inducido por la pandemia.
Publicaciones Anuales en el Sector 'Otro'
El siguiente gráfico muestra el número de publicaciones PCT cada año dentro del sector de 'otras' tecnologías, desglosado en los campos de ingeniería civil, muebles y juegos, y 'otros bienes de consumo' (que abarca muchos electrodomésticos).
* Cifras proyectadas basadas en publicaciones hasta fines de agosto de 2022
Es notable que durante las últimas dos décadas ha habido menos variación en el número de publicaciones PCT relacionadas con artículos para el hogar (es decir, muebles, juegos y otros bienes de consumo) que en el campo de la ingeniería civil. El declive general en este sector durante la última década se ha debido principalmente a la caída del número de publicaciones de ingeniería civil. La caída de las publicaciones en los últimos tres años parece ser la continuación de una tendencia que se viene dando desde hace muchos años, ajena a la pandemia.
Conclusión: la pandemia ha tenido un impacto mínimo en las presentaciones PCT
Según las cifras de publicaciones anuales recientes, hay pocos indicios de que la pandemia haya tenido algún efecto en el número total de solicitudes PCT realizadas por solicitantes australianos. De hecho, el número total de publicaciones se ha mantenido notablemente estable durante la última década, luego de un pico en 2008 y una disminución posterior después de la GFC.
Sin embargo, profundizando, hay ganancias y pérdidas en campos tecnológicos individuales. El crecimiento de las publicaciones en los sectores de la química y los instrumentos se ha visto respaldado en particular por un mayor número de presentaciones relacionadas con productos farmacéuticos y tecnología médica. Por otro lado, las aplicaciones relacionadas con la ingeniería civil han ido en declive, al igual que las aplicaciones en el campo de los métodos informáticos para la gestión.
El único cambio que muestra algún signo de estar correlacionado con la pandemia es un aumento gradual en las publicaciones en el campo de la tecnología médica, que ocurrió en 2020 y se ha sostenido hasta 2021 y 2022. Para las publicaciones anteriores, en particular, los procesos de innovación. resultando en nuevas solicitudes de patentes habrían comenzado antes del inicio de la pandemia. No obstante, los solicitantes con desarrollos en curso en tecnología médica pueden haber aumentado las solicitudes PCT debido a una mayor conciencia del valor potencial de la protección internacional de patentes frente a una crisis de salud verdaderamente global.
Si bien es alentador que las cifras de publicación de PCT no revelen ningún impacto inducido por la pandemia en la producción de innovación de Australia, el hecho de que las solicitudes anuales totales se hayan estancado durante la última década es, no obstante, preocupante. Hasta junio de 2020, Australia había experimentado un récord mundial de 29 años de crecimiento económico sin recesión. Sin embargo, en los últimos años, durante más de un tercio de este período de crecimiento sin precedentes, no ha habido un aumento general en la actividad de patentamiento por parte de las empresas australianas. He escrito antes sobre este problema, y la posible contribución de los factores culturales subyacentes que pueden hacer que los australianos descuiden la PI valiosa. Nada parece estar cambiando aquí.
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