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¿Podría un nuevo estadio de Washington, DC estar al lado de un casino?

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Cambio en el horizonte

Los Washington Capitals y los Washington Wizards están buscando un nuevo hogar mientras se preparan para abandonar el Distrito tan pronto como 2028. El plan principal que se está considerando es el del gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, que quiere construir una instalación de 2 millones de dólares en Alexandria, una ciudad ubicado en las afueras de Washington, DC.

Preocupaciones por la financiación y la falta de apoyo de los residentes.

La empresa propietaria de los dos equipos, Monumental Sports & Entertainment, respalda la idea a pesar de la oposición en la Asamblea General de Virginia por preocupaciones sobre la financiación y la falta de apoyo de los residentes.

El El Correo de Washington informó el domingo sobre una propuesta alternativa de largo alcance que estaría circulando y que pondría el nuevo estadio local al lado de un casino en el condado de Fairfax. El plan no necesitaría bonos respaldados por los contribuyentes, ya que utilizaría los ingresos del impuesto al juego para garantizar los bonos.

Tirando los dados

El equipo triple que encabeza la ambiciosa idea del casino está formado por el líder de la mayoría del Senado, Scott Surovell, el consultor de Fairfax, Ben Tribbett, y el director ejecutivo de Comstock, Christopher Clemente. La base de clientes de Tribbett incluye a Comstock, que espera construir el casino, a Surovell y al principal oponente al plan original, la senadora Louise Lucas.

Generalmente es necesario un referéndum local para que una ciudad de Virginia siga adelante con un casino comercial.

Tanto los políticos locales como los residentes del norte de Virginia no parecen estar demasiado entusiasmados con la llegada de un casino a su región. La Asamblea General del estado rechazó un proyecto de ley que proponía un casino en el área hasta la sesión legislativa de 2025.

Las posibilidades de una arena vinculada a los casinos ahora parecen casi inexistentes debido a la falta de apoyo en todos los ámbitos. Surovell presentó el plan del casino a la presidenta de Asuntos Exteriores de Monumental, Monica Dixon, quien no estaba en absoluto a favor. Los legisladores estatales y los funcionarios del condado de Fairfax quedaron desprevenidos ante la idea y se sintieron decepcionados por no haber sido mantenidos informados.

Surovell comentó el viernes que estaba sorprendido de que el gobernador hubiera visto la propuesta, diciendo que era algo apenas en la etapa “conceptual” y que solo la presentó en el Monumental para ver si sería un candidato potencial.

En el aire

La Asamblea General se volverá a reunir el 17 de abril y el gobernador impulsará su plan una vez más. JBG Smith, el posible desarrollador del estadio, está tratando de mejorar el trato duplicando su compromiso de proteger las viviendas asequibles cercanas si el proyecto sigue adelante en un terreno que le pertenece en parte. Monumental contribuiría con aproximadamente 400 millones de dólares al coste de desarrollo y el resto del dinero procedería de bonos a 40 años emitidos públicamente.

Tanto el Ayuntamiento de Alexandria como los legisladores estatales deben dar luz verde a la idea para que proceda. Algunos lugareños dan la bienvenida al plan como una forma de crear una mejor combinación de fuentes de ingresos fiscales para la ciudad, mientras que los opositores se preocupan por cuestiones clave como el impacto potencial en los costos de vivienda y el tráfico.

la falta de inversión por parte del propio Distrito en Capital One Arena

Ted Leonsis, el propietario de los equipos de la NHL y la NBA, no está contento con la hipoteca sobre la sede actual y la califica como "la peor oferta de construcción en los deportes profesionales". También destacó los problemas con la delincuencia en el área circundante y la falta de inversión por parte del propio Distrito en Capital One Arena.

La alcaldesa de Washington, DC, Muriel Bowser, ha intentado mantener a los dos equipos en la ciudad y dijo en diciembre que el distrito invertirá 500 millones de dólares para realizar mejoras en el Capital One Arena. Si no se llega a un acuerdo, no está claro qué será de las instalaciones, ya que Monumental es propietario del estadio real, mientras que la ciudad controla los bienes inmuebles sobre los que se asienta.

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