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Por qué los aviones comerciales tienen máscaras de oxígeno

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¿Alguna vez te has preguntado por qué los aviones comerciales tienen máscaras de oxígeno? Antes de despegar, un asistente de vuelo normalmente realizará una demostración de seguridad. Él o ella indicará a los pasajeros que se abrochen el cinturón de seguridad, aseguren su equipaje y coloquen las bandejas de sus mesas en posición vertical. Además, la azafata mostrará a los pasajeros dónde se encuentran sus máscaras de oxígeno y cómo usarlas.

Despresurización de cabina

Las aerolíneas comerciales disponen de máscaras de oxígeno en caso de despresurización de la cabina. El aire en el cielo es más fino a gran altura que a nivel del suelo o del mar. Si bien esto reduce la resistencia y mejora la eficiencia del combustible en los aviones comerciales, puede plantear problemas a los pasajeros humanos. Por tanto, los aviones comerciales están equipados con cabinas presurizadas. A medida que ascienden, el aire dentro de sus cabinas se irá presurizando gradualmente. Sin embargo, si ocurre una emergencia que provoque una pérdida de presión en la cabina, los pasajeros pueden acceder a las máscaras de oxígeno.

Prevención de hipoxia

Las máscaras de oxígeno protegen a los pasajeros de la hipoxia. La hipoxia es una condición médica que se caracteriza por la falta de oxígeno en el cuerpo. Cada órgano e incluso cada célula del cuerpo humano necesita oxígeno para sobrevivir. La hipoxia implica una falta de oxígeno en el cuerpo y puede manifestarse en forma de una variedad de síntomas como fatiga, náuseas y mareos.

Los aviones comerciales pueden proteger a sus pasajeros de la hipoxia ofreciéndoles máscaras de oxígeno. La hipoxia, por supuesto, normalmente sólo es una preocupación si hay una pérdida de presión en la cabina. Cuando la cabina se despresuriza, el aire dentro del avión se vuelve más fino y, por tanto, contendrá menos oxígeno. Luego, los pasajeros pueden acceder a las máscaras de oxígeno mientras el piloto desciende a una altitud segura.

Requisito de la FAA

En Estados Unidos, la Administración Federal de Aviación (FAA) exige que todos los aviones comerciales proporcionen máscaras de oxígeno a sus pasajeros si vuelan a una altura superior a un determinado nivel. Las regulaciones actuales establecen que todos los aviones comerciales en los Estados Unidos deben proporcionar a cada pasajero al menos 10 minutos de oxígeno para todos los vuelos que impliquen niveles de vuelo superiores a 250.

Un nivel de vuelo de 250 equivale a 25,000 pies de altitud. La mayoría de los aviones comerciales vuelan entre 31,000 y 42,000 pies sobre el nivel del mar, lo que significa que están por encima del nivel de vuelo 250 especificado por la FAA.

En conclusión

Si bien la mayoría de los aviones comerciales las tienen, las máscaras de oxígeno a menudo no se utilizan. Simplemente ofrecen una fuente de oxígeno para los pasajeros si hay una emergencia que provoque una pérdida de presión en la cabina. La despresurización de la cabina liberará las máscaras de oxígeno situadas encima de los asientos, permitiendo a los pasajeros acceder fácilmente a ellas.

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