A pesar de la promesa de las tecnologías digitales, no todas las comunidades del mundo tienen el acceso que necesitan. Una forma de reducir la brecha digital global es brindar educación informática asequible y accesible para todos, independientemente de su origen socioeconómico. Centrarse en la inclusión y la asequibilidad empodera a los jóvenes, ayudándolos a desarrollar las habilidades necesarias para tener éxito en un mundo cada vez más digital y, al mismo tiempo, fomenta un panorama tecnológico más equitativo y diverso.

Red sin fin, una organización mundial dedicada a abordar las brechas de equidad resultantes de desafíos como el acceso insuficiente a Internet, asigna estratégicamente inversiones en empresas globales que se alinean con su misión y trabajan activamente para lograrla. Este artículo destaca las iniciativas de una de esas empresas, la Fundación Raspberry Pi.

Fundada en el Reino Unido, la Fundación Raspberry Pi se propuso inspirar a los jóvenes a estudiar informática inventando una computadora programable por el precio de un libro de texto. En los últimos 15 años, su división comercial, Raspberry Pi Ltd., se ha convertido en una de las empresas informáticas más exitosas del mundo, vendiendo más de 55 millones de computadoras que utilizan ingenieros, científicos, aficionados y jóvenes de todo el mundo.

La Fundación tiene la misión de democratizar el acceso a la educación informática. Si bien las computadoras Raspberry Pi siguen siendo una herramienta importante en esta misión, la Fundación es independiente del dispositivo y la plataforma y respalda el aprendizaje en una amplia gama de hardware y software. Sus actividades incluyen ayudar a las escuelas a integrar la informática en el plan de estudios, promover el aprendizaje no formal a través de clubes de códigos y recursos en línea y realizar investigaciones a través de un centro en la Universidad de Cambridge. El enfoque de la Fundación está guiado por 12 principios pedagógicos, fundamentado en investigaciones, para mejorar la educación en informática eficaz e inclusiva a nivel mundial. Recientemente, EdSurge habló con felipe coligan, director ejecutivo de la Fundación Raspberry Pi, sobre las importantes iniciativas a las que contribuye su organización.

EdSurge: ¿Cuáles son algunos de los desafíos críticos que enfrenta el sector educativo, particularmente en el ámbito de la tecnología y la informática, y cómo su organización aborda estos problemas?

Colligan: Hay dos grandes problemas en el sector educativo que estamos tratando de resolver. El primero es garantizar que las escuelas ofrezcan un plan de estudios integral que aborde la informática, la informática y las habilidades digitales y si se mantiene al día con los avances tecnológicos. La alfabetización en IA es el nuevo gran desafío. Actualmente, ningún plan de estudios en el mundo tiene una respuesta creíble sobre las habilidades y conocimientos que los jóvenes necesitan adquirir para ayudarlos a prosperar en un mundo que está siendo transformado por la IA. Ese es un problema que estamos tratando de resolver, incluso a través de Experience AI, que es una asociación con Google DeepMind investigar y desarrollar lecciones que ayuden a los jóvenes a aprender sobre los sistemas de IA. Esas lecciones ya se están enseñando a cientos de miles de jóvenes en el Reino Unido y ahora las estamos traduciendo para hacerlas más accesibles a nivel mundial.

El segundo problema es que casi todas las lecciones de informática serán impartidas por un profesor no especializado que no tenga un título universitario en informática. Hay un pequeño número de profesores de informática que tienen experiencia en informática y, si bien esos profesores son excepcionales, representan una minoría. Si se puede persuadir a un gobierno o a un sistema educativo para que incluya la informática en el plan de estudios, sería fantástico. Ese es el paso más fácil. Entonces, lo difícil es ¿cómo se apoya a los docentes de ese sistema educativo para que puedan impartirlo? Eso requiere una enorme inversión en el desarrollo profesional docente continuo. En India, estamos trabajando con dos estados para capacitar a decenas de miles de docentes que no tienen experiencia en informática para que puedan impartir el plan de estudios de informática.

¿Cómo está trabajando Raspberry Pi para que la educación informática sea accesible a nivel mundial?

El gran objetivo de Raspberry Pi es que todas las escuelas del mundo ofrezcan una educación informática líder a nivel mundial a todos los jóvenes. Además, queremos que todos los jóvenes tengan acceso a espacios seguros e informales donde puedan practicar la tecnología. Aquí es donde Clubes de códigos entre. Son la red más grande del mundo de clubes de informática gratuitos dirigidos por una increíble comunidad de educadores y mentores.

Es una misión genuinamente global; queremos cambiar el mundo. Estamos particularmente centrados en seis países: el Reino Unido, Irlanda, India, Estados Unidos, Kenia y Sudáfrica. Además, tenemos asociaciones en otros 50 países con organizaciones sin fines de lucro a las que apoyamos a través de planes de estudios y recursos, ayudándoles a establecer redes de Code Clubs, capacitar a maestros y más.

Nuestro objetivo inmediato, que estamos logrando actualmente, es que casi todas las aulas de Inglaterra utilicen el plan de estudios y los recursos que creó Raspberry Pi. ¡Hemos capacitado a decenas de miles de maestros aquí! Estamos trabajando en India y Kenia para desarrollar su plan de estudios e introducir iniciativas de formación docente a gran escala, siempre en colaboración con el sistema educativo local y con otras organizaciones locales.

¿Qué obstáculos principales ha enfrentado su organización al ejecutar su misión y qué está haciendo su equipo para abordarlos?

Un desafío importante es el acceso a la tecnología y a Internet. Esto sigue siendo un problema en países como el Reino Unido y Estados Unidos, donde demasiados jóvenes carecen de acceso a una computadora en casa para aprender. Es aún más grave en países como India y Kenia, donde los jóvenes de entornos desfavorecidos tienen muchas menos probabilidades de tener acceso a un dispositivo, e incluso si tienes acceso a una computadora, a menudo hay Internet limitado o nulo. Una de las formas en que intentamos abordar esto, con el apoyo de Endless Foundation, es haciendo que nuestros recursos y experiencias de aprendizaje sean accesibles sin conexión. La idea es que podamos enviar una computadora Raspberry Pi con todo el contenido educativo y las herramientas que necesitas para aprender informática sin necesidad de una conexión a Internet.

Eso es más complicado de lo que parece y el precio no es necesariamente el problema. La voluntad política también influye. Además, estamos intentando ayudar a las escuelas de todo el mundo a introducir una materia completamente nueva y de rápido avance a pesar de la falta de profesores seguros. Un obstáculo al que nos enfrentamos es enfatizar la relevancia de la informática para los líderes escolares para que comprendan que se trata de un motor increíble para la movilidad social. La educación en informática brinda a los jóvenes acceso a trabajos y herramientas para construir cosas y resolver problemas en sus propias vidas. Puede ser transformador no sólo para ese joven sino también para sus familias y comunidades. Simpatizo mucho con las presiones sobre las escuelas. Fui presidente de la junta directiva de una escuela durante más de una década y conozco los desafíos diarios que enfrentan las escuelas. Poner la educación informática en primer plano es difícil, pero es crucial.

¿Cómo evalúa su organización el éxito de sus iniciativas?

Medimos el éxito de dos maneras. Primero, a través del alcance, donde analizamos tanto el volumen como la demografía. Nuestro objetivo es lograr una amplia accesibilidad, llegar al mayor número posible de jóvenes, pero queremos beneficiar especialmente a los jóvenes que enfrentan desventajas educativas o están subrepresentados en la tecnología debido a factores como la pobreza, el género, la raza, el origen étnico o la discapacidad.

En segundo lugar, nos centramos en el impacto del aprendizaje, evaluando no sólo la inspiración sino también el conocimiento significativo y práctico adquirido. Nuestros esfuerzos continuos garantizan que brindemos consistentemente resultados de aprendizaje positivos.

¿Podría contarnos una historia de éxito de su experiencia con Raspberry Pi que muestre la influencia y los logros de la organización?

Una de las mejores cosas ahora que hemos estado activos durante más de una década es que puedo conocer a jóvenes cuyas vidas han cambiado gracias a nuestro trabajo. Tuve la suerte de conocer a uno de los niños que asistió a uno de los primeros Code Clubs cuando solo tenía 11 años. Esa experiencia lo inspiró a ponerse manos a la obra con la tecnología. También adquirió una de las primeras computadoras Raspberry Pi y utilizó nuestros tutoriales gratuitos en línea para crear cosas geniales. Fue a una escuela que usaba nuestro plan de estudios y fue enseñada por un maestro que habíamos capacitado, y usó nuestra plataforma, Ada Computer Science, para estudiar para su nivel A, que es similar a un examen AP. Ahora está estudiando para obtener su título universitario en informática y ciberseguridad en la Universidad de Newcastle, el primero en su familia en asistir a la universidad. Cada año, hay más y más niños como él cuya trayectoria de vida ha cambiado gracias a nuestro trabajo, y eso es bastante especial.

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