El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, a finales de la semana pasada. ordenado su gabinete de guerra para redactar planes para una invasión terrestre de Rafah, una de las zonas más densamente lugares poblados del planeta.

Cuatro meses después de un ataque brutal y sin precedentes contra la Franja de Gaza tras la masacre del 7 de octubre llevada a cabo por Hamás, las operaciones israelíes ya han matado a 28,000 palestinos y trajo sufrimientos indecibles y una crisis humanitaria. Alrededor de 1.2 millones de palestinos han sido obligado a refugiarse en Rafah, donde se están preparando para lo que podría venir después.

La operación planeada por Israel corre el riesgo de convertirse en la última de una serie de acciones que han causado un daño inmenso a los civiles. Una vez más, el ataque inminente plantea graves preocupaciones sobre el apoyo de Estados Unidos a Israel, en particular las transferencias de armas que la administración Biden sigue proporcionando. La respuesta del presidente Joe Biden, resultado directo de la presión de los demócratas del Senado, es Memorándum de Seguridad Nacional-20. NSM-20 es una nueva directiva política que podría crear oportunidades para que la administración y el Congreso garanticen que las armas financiadas por Estados Unidos no se utilicen en violación del derecho internacional humanitario y de derechos humanos.

Aunque NSM-20 no señala específicamente a Israel, es claramente una respuesta a su guerra en Gaza. El memorando fue emitido como parte de un colaboración entre la Casa Blanca y el senador Chris Van Hollen, demócrata por Maryland. El senador siempre ha elevado preocupaciones sobre la conducta de Israel durante los últimos cuatro meses y buscado incluir una enmienda al suplemento de emergencia solicitado por Biden, que proporcionaría a Israel 14 mil millones de dólares en asistencia de seguridad incondicionada y ahora ha sido aprobado por el Senado.

El nuevo memorando de Biden, que se basa en la enmienda de Van Hollen, gira en torno al requisito de que todos los países que reciben asistencia de seguridad estadounidense proporcionen “garantías escritas creíbles y confiables” sobre su cumplimiento del derecho internacional. Los países involucrados en un conflicto armado deben hacerlo en un plazo de 45 días.

El memorando exige además que los destinatarios certifiquen que cumplirán con la Sección 620I de la Ley de Asistencia Exterior, una disposición legal vinculante que prohíbe la asistencia de seguridad a cualquier país donde el gobierno extranjero “prohíba o restrinja de otro modo, directa o indirectamente, el transporte o la entrega de Estados Unidos”. asistencia humanitaria de los Estados Unidos”.

La legislación estadounidense ya condiciona la asistencia de seguridad al cumplimiento de las leyes internacionales y de derechos humanos, y los receptores de armas estadounidenses corren el riesgo de que se les corten las transferencias si violan dichas leyes. No hay evidencia que sugiera que la 620I se haya aplicado alguna vez en sus 28 años de historia. A ninguna unidad israelí se le ha prohibido jamás recibir asistencia estadounidense bajo las leyes de Leahy, que prohíben la asistencia a cualquier unidad cuando exista información creíble de que la unidad ha cometido una violación grave de los derechos humanos.

Las administraciones han creado mecanismos, como el Programa de Transferencia de Armas Convencionales políticas, que asumen compromisos prometedores en el papel, pero con demasiada frecuencia resultan en pocos cambios reales en las políticas, especialmente para los aliados y socios cercanos de Estados Unidos.

Según el NSM-20, todos los beneficiarios de asistencia financiada por los contribuyentes estadounidenses ahora deben comprometerse a utilizar la ayuda estadounidense de conformidad con el derecho internacional humanitario y de derechos humanos. De esa manera, este nuevo memorando podría (y esperemos que lo haga) ayudar a poner en práctica importantes leyes y políticas existentes y conducir a nuevos puntos de influencia sobre las operaciones israelíes.

Pero a falta de una voluntad política real, se corre el riesgo de que se convierta en otra solución alternativa que permita a la administración Biden afirmar, como lo hizo con Defense News, a pesar de la evidencia disponible públicamente: "No hemos visto ninguna violación de las normas, por lo que no tenemos planes de restringir la asistencia en este momento". Organizaciones de derechos humanos y medios de comunicación han publicado amplio evidencia sólida de las posibles violaciones del derecho internacional por parte de Israel, de alta calidad que incluyen las armas de los Estados Unidos.

Es importante destacar que el memorando crea un régimen sólido de presentación de informes al Congreso. El poder ejecutivo rara vez se ofrece voluntariamente a exigir informes al Congreso. El cronograma de 90 días del memorando para informar al Congreso sobre el cumplimiento del derecho internacional por parte de los socios y la facilitación de la entrega de ayuda humanitaria podría llamar la atención del Congreso sobre los daños civiles y las necesidades humanitarias y crear oportunidades para que los legisladores realicen supervisión o restrinjan la asistencia según corresponda.

Pero los civiles en Gaza enfrentan una hambruna inminente y los bombardeos israelíes han diezmado su sistema médico, viviendas, servicios sanitarios y otras infraestructuras civiles. El cronograma del memorando no proporcionará el cambio inmediato de rumbo necesario hoy.

En última instancia, el impacto del NSM-20 dependerá enteramente de su implementación y, especialmente, de si el Congreso presiona a la administración Biden para que responsabilice al gobierno israelí por la devastación causada por sus operaciones en Gaza. Que la administración niegue que Israel ha violado cualquiera de los estándares a los que se hace referencia en el NSM-20 no es un buen augurio para la seriedad con la que la administración implementará su nuevo memorando y asigna al Congreso la responsabilidad de garantizar que esos estándares se respeten.

Seth Binder es director de promoción del Centro para la Democracia de Oriente Medio, donde se centra en la política estadounidense, la asistencia en materia de seguridad y la venta de armas a Oriente Medio y el Norte de África. John Ramming Chappell es miembro jurídico y de defensa del programa estadounidense del Centro para Civiles en Conflictos. Su trabajo se centra en las leyes y políticas estadounidenses relacionadas con los daños a civiles, la venta de armas y la asistencia en materia de seguridad.

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• Fuente: https://www.defensenews.com/opinion/2024/02/16/can-bidens-new-arms-policy-lead-to-real-accountability-for-israel/