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¿Puede la tecnología de la naturaleza ayudar a salvar la naturaleza?

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Como delegados de más de 190 países estaban llegando a Montreal para el inicio de la Conferencia de Biodiversidad de la ONU a principios de este mes, el Secretario General de la ONU, António Guterres, pidió el fin de la "guerra contra la naturaleza" de la humanidad.

“Solo invirtiendo en el planeta Tierra podemos salvaguardar nuestro futuro”, dijo, dando inicio a dos semanas de negociaciones destinadas a discutir un nuevo conjunto de objetivos internacionales para la naturaleza.   

Invertir en la Madre Naturaleza puede tomar muchas formas, incluido el respaldo tecnología de la naturaleza, definida como cualquier tecnología que se puede aplicar para permitir, acelerar y ampliar las soluciones basadas en la naturaleza. Los ejemplos incluyen innovaciones que ayudan a los productores a aumentar el rendimiento de los cultivos y la productividad del ganado mientras minimizan el impacto ambiental de la agricultura; o tecnología de la información que mejore la medición y el informe de los beneficios climáticos, o que mejore la transparencia de la cadena de suministro; o plataformas que conectan a los empresarios y las comunidades indígenas y locales con los recursos que necesitan para operar empresas prósperas basadas en la naturaleza. 

El mercado de la tecnología de la naturaleza se sitúa en aproximadamente $ 2 mil millones, y los analistas estiman que crecerá a $ 6 mil millones en menos de 10 años, según un informe reciente de Naturaleza4Clima, una organización de defensa de soluciones basadas en la naturaleza, y Capital para el Clima, una organización que tiene como objetivo acelerar el despliegue de capital para soluciones climáticas.

En teoría, cualquier tecnología que permita soluciones basadas en la naturaleza debería beneficiar de alguna manera a la biodiversidad, sin embargo, dentro de la amplia gama de tecnologías de la naturaleza, hay un número menor de nuevas empresas con modelos comerciales que respaldan específicamente la protección o restauración de ecosistemas biodiversos.

Aquí hay siete de ellos:

cultivo: La startup Fintech Cultivo tiene como objetivo acelerar la inversión en la naturaleza mediante la creación y gestión de carteras de capital natural de alta calidad para los inversores. Con sede en el área de la Bahía de San Francisco, el motor de búsqueda de la startup utiliza algoritmos sofisticados para identificar tramos de tierra que podrían reclamarse o restaurarse para mejorar la biodiversidad, crear o almacenar agua, secuestrar carbono o contribuir de otra manera a mejorar tanto el medio ambiente como el bienestar económico de comunidades locales. La empresa también implementa una amplia gama de tecnologías, como sensores, cámaras trampa y secuenciación de ADN para garantizar la mensurabilidad. Luego, Cultivo trabaja con los propietarios de tierras y las ONG locales para crear proyectos de inversión que obtengan valor del aumento de la productividad de la tierra, los créditos de carbono y el pago por los servicios ambientales. A partir de esos proyectos, crea carteras para inversores. Fundada en 2019, Cultivo ha recaudado $2.9 millones en financiación de riesgo.  

Droneseed: Como su nombre lo indica, DroneSeed utiliza drones, equipados con LiDAR (detección y rango de luz) e imágenes aéreas, para volver a sembrar áreas boscosas que han sido devastadas por incendios forestales. La startup con sede en Seattle, que combina la siembra aérea y la plantación manual para aumentar la velocidad y la escala, se anuncia a sí misma como una ventanilla única para la regeneración, que ofrece servicios de semillas, plántulas, reforestación y créditos de carbono, todo en un solo lugar. DroneSeed se fundó en 2016 y adquirió Silvaseed, uno de los mayores proveedores privados de semillas forestales en el oeste de EE. UU., en 2021. Las operaciones de DroneSeed están financiadas en parte por empresas que compran compensaciones de carbono. Por ejemplo, a principios de este año, Shopify compró suficientes créditos para eliminar 50,000 300 toneladas métricas de carbono de la atmósfera. A su vez, DroneSeed está replantando XNUMX acres de bosque que se perdieron en el incendio de Beachie Creek en Oregón hace dos años. DroneSeed tiene recaudó un total de $ 41.3 millones en la financiación de más de ocho rondas, la más reciente fue una ronda Serie A de $ 36 millones a fines de 2021.

El mercado de tecnología de la naturaleza se sitúa en aproximadamente $ 2 mil millones, y los analistas estiman que crecerá a $ 6 mil millones en menos de 10 años.

Redes de dríadas: Otra startup enfocada en incendios forestales es Dryad Networks. La empresa con sede en Berlín ha desarrollado una red de sensores de internet de las cosas (IoT) a gran escala para proporcionar una alerta temprana de incendios forestales y monitoreo de árboles para bosques públicos y privados. La red de sensores inalámbricos de Dryad se basa en una red de área amplia de largo alcance (LoRaWAN), un estándar abierto para redes IoT de radio de largo alcance. La arquitectura distribuida de la startup permite implementaciones en áreas sin cobertura de red existente. Y sus sensores alimentados por energía solar pueden detectar un incendio en 60 minutos, dice la compañía. Fundada en 2019, Dryad ha implementado hasta ahora 12 instalaciones de prueba de concepto en Estados Unidos, España, Grecia, Portugal, Alemania y Corea del Sur. La startup alemana es trabajando con la empresa de servicios públicos de California PG&E para demostrar su red en el norte de California. Dryad ha recaudado un total de $14.5 millones en financiación en tres rondas, la última en agosto.

NaturalezaMétricas: Fundada en 2014 por un grupo de ecólogos moleculares, NatureMetrics tiene como objetivo mejorar la medición y el seguimiento de la biodiversidad a través de técnicas genéticas de vanguardia. La startup del Reino Unido ofrece varios productos y servicios a empresas y grupos de conservación que buscan evaluar su impacto ambiental. Más recientemente, NatureMetrics este mes lanzó un nuevo tablero digital que permite mediciones estandarizadas de la salud de los ecosistemas. NatureMetrics ha recaudado un total de 27.4 millones de dólares en financiación en cuatro rondas, siendo la última una Serie B en mayo.

re.verde: Respaldado por un grupo de inversionistas brasileños multimillonarios, re.green adopta un enfoque científico y basado en datos para la restauración de bosques tropicales a gran escala. La startup con sede en Río de Janeiro, que tiene como objetivo restaurar al menos 2.47 millones de acres de ecosistemas biodiversos nativos en la Amazonía brasileña y el Bosque Atlántico, utiliza modelos espaciales para identificar áreas de restauración prioritarias en función de métricas clave para el retorno financiero y el impacto. Fundada en 2022, re.green planea monetizar la restauración a través de la venta de créditos de carbono premium, que incluyen cobeneficios para las comunidades y la biodiversidad, así como la venta de productos madereros y no madereros de origen sostenible de los bosques regenerados. Los financiadores de Re.green incluyen la firma de capital privado Lanx Capital; Gávea Investimentos, una firma de gestión de activos controlada por el exbanquero central brasileño Arminio Fraga; y el family office de la multimillonaria familia Moreira Salles, que hizo su fortuna en la banca y la minería. La financiación inicial de la empresa fue de aproximadamente 74 millones de dólares.

Banco de semillas de terraformación

Terraformación: Fundada en 2017 por el ex director ejecutivo de Reddit, Yishan Wong, Terraformation apoya a las organizaciones forestales en el lanzamiento, la construcción y la ampliación de proyectos de reforestación de biodiversidad en todo el mundo. La startup con sede en Hawái tiene como objetivo acelerar la restauración de bosques nativos ayudando a estas organizaciones a superar los cuellos de botella, y su software permite a sus socios monitorear todos los aspectos de la restauración, desde el banco de semillas hasta el vivero y el sitio de plantación. A principios de este año, Terraformación entrevistada 230 grupos de restauración en 63 países para conocer sus mayores desafíos. El noventa y cinco por ciento de los encuestados mencionaron la financiación como su principal obstáculo, seguido del suministro de semillas y árboles jóvenes, y luego la capacitación del equipo. En respuesta, la startup creó el Acelerador forestal de semilla a carbono, que brinda apoyo a este tipo de proyectos financiados a través de la venta de créditos de carbono y biodiversidad. La terraformación tiene recaudó un total de $ 40 millones en financiación en tres rondas.

Tecnologías de horizontes de gravedad cero: Zero-G Horizons de Daytona Beach, Florida, se fundó en 2018 para diseñar y desarrollar tecnologías sostenibles para aplicaciones espaciales y ecosistemas marinos. La startup desarrolla soluciones de ingeniería tanto para empresas como para entidades gubernamentales como la NASA, la Marina de los EE. UU. y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). Como parte de un grupo de innovación en ingeniería que trabaja para escalar la restauración de corales, Zero-G dona tiempo a Coral Restoration Foundation y NOAA, ayudando a establecer infraestructuras de restauración de corales y tecnologías autónomas. La tecnología de Zero-G es un sistema de montaje de coral modular de dos partes que ayuda en la replantación de coral y podría ayudar a acelerar significativamente el proceso de restauración. Plantar coral manualmente requiere mucho tiempo, y los buzos pueden plantar solo unos 20 especímenes en una inmersión de una hora. El sistema de Zero-G podría acelerar el proceso casi 15 veces, según la compañía.

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