Un grupo de profesores del Instituto Tecnológico de Massachusetts dejó caer un libro blanco provocativo en septiembre que proponía un nuevo tipo de colegio que abordaría algunos de los creciente escepticismo público de educación superior. Esta semana, dieron el siguiente paso para convertir su visión de idea en realidad.

Ese siguiente paso fue aguantar un foro virtual que reunió a quién es quién de los líderes universitarios en innovación, incluidos presidentes de universidades experimentales, profesores conocidos por prácticas de enseñanza novedosas y observadores críticos del espacio de la educación superior.

Los profesores del MIT que escribieron el libro blanco intentaron dejar en claro que, aunque pertenecen a una universidad de élite, no tienen todas las respuestas. Su libro blanco se esfuerza por describirse a sí mismo como un borrador de marco e invitar a los jugadores de todo el ecosistema educativo para que puedan revisar y mejorar el plan.

El primer día del foro, que se llevó a cabo el lunes, fue una sesión de debate solo por invitación con unas 25 personas, a la que se invitó a EdSurge a observar siguiendo las reglas de Chatham House (que establecen que los participantes solo pueden ser citados por su nombre si dan permiso después). ). Luego, el martes, los organizadores dirigieron un foro público abierto a todos, que atrajo a más de 100 asistentes (y tuvo 250 inscritos).

Una pregunta clave que surgió durante la reunión del lunes se redujo a esto: ¿A qué tipo de estudiante pretende servir esta nueva universidad, a la que se hace referencia en este momento con el nombre de marcador de posición, "Nueva institución educativa" o NEI?

Varios esfuerzos recientes para iniciar universidades experimentales desde cero se han dirigido directamente a estudiantes con puntajes altos en las pruebas estandarizadas y una sólida preparación académica. Ese es el caso, por ejemplo, de Universidad Minerva, una institución privada que utiliza un sistema de enseñanza en línea de cosecha propia y tiene un modelo de financiación híbrido con fines de lucro y sin fines de lucro, así como el incipiente Universidad de austin, una universidad de inicio en Texas destinada a garantizar una mayor diversidad de puntos de vista.

Pero esos estudiantes altamente calificados ya tienen muchas opciones efectivas. Los autores del artículo de NEI dicen que uno de los mayores desafíos que están tratando de resolver es el acceso a la educación superior. Parte de la complejidad, señalan, es asegurarse de que los estudiantes que no se graduaron de escuelas secundarias que tienen un alto índice de aceptación en universidades selectivas aún puedan encontrar una universidad asequible que pueda impulsarlos a carreras significativas.

“No necesitamos otra institución de élite”, dice Sanjay Sarma, profesor del MIT que dirigió la creación del libro blanco, a EdSurge en una entrevista esta semana. “Sospecho que el próximo peldaño después de las élites es donde esto encontrará su primer propósito”.

Los disertantes del evento fueron, por momentos, francos sobre la crisis existencial que enfrenta la educación superior en este momento con aumento de la matrícula y deudas estudiantiles niveles, aumento del escepticismo del valor de la universidad y después de un período de aprendizaje remoto de emergencia que expuso a muchos estudiantes a alternativas en línea para el aprendizaje en el campus.

“La mayoría de los estadounidenses piensa que la educación superior va en la dirección equivocada”, dice Richard Miller, presidente fundador de la Escuela de Ingeniería experimental Olin, conocida por su plan de estudios basado en proyectos. Miller ha estado trabajando en el Coalición para la Educación Transformadora de Vida y otros esfuerzos para llevar las ideas centrales de Olin a la educación superior de manera más amplia.

Miller advierte que es fácil que los libros blancos simplemente “se queden en el estante”, y agrega que se necesitará más que simplemente crear una nueva universidad para lograr el tipo de cambio que él considera necesario para la educación superior. Los profesores de las instituciones de educación superior, dice, deben ver la necesidad de cambiar la forma en que enseñan para servir mejor a los estudiantes. Como dijo en su discurso de apertura en el evento: “Necesitamos ajustar nuestra narrativa para reconstruir la confianza”.

Sarma, quien dirigió la convocatoria de NEI de esta semana, dice que estaba "muy gratamente sorprendido de lo sincera que fue la conversación, no hubo contención". Eso incluyó que muchos oradores dijeran que incluso en las universidades de élite, “la pedagogía no está donde debe estar”, agrega.

Joshua Kim, director de programas y estrategia en línea del Dartmouth Center for the Advancement of Learning, que asistió al evento virtual, dice que quedó impresionado por el entusiasmo y la determinación de los participantes.

“Está claro cuán emocionada está la gente, incluyéndome a mí, [sobre] tener la construcción de comenzar una nueva escuela”, le dice a EdSurge en una entrevista. “Es mucho mejor que los cambios incrementales que podemos hacer en nuestras propias instituciones”.

Kim elogia el esfuerzo de NEI por su intención, que él ve como un deseo de servir mejor a los estudiantes y ayudar al campo de la educación superior. Puso eso en contraste con la Universidad de Austin, que dice, parece impulsada por razones "ideológicas", y Minerva, que dice que está impulsada en gran medida por intereses comerciales.

“Lo están haciendo por las razones correctas”, argumenta sobre NEI. "Eso ha estado desaparecido".

Sin embargo, queda por ver si el esfuerzo pasará alguna vez del "estante" a encarnarse como un campus.

Hasta ahora, NEI ha tenido un donante: Bruce Rauner, empresario y filántropo, y exgobernador republicano de Illinois. Rauner ha proporcionado fondos durante aproximadamente un año para apoyar a los cinco profesores del MIT mientras se tomaban el tiempo para investigar y escribir el artículo. Sarma ahora dice que buscará más financiamiento potencial a medida que toma forma el plan para el NEI.

Sarma también dice que espera organizar otro foro, posiblemente a principios de la primavera. “Esperamos ver más acción en el próximo año porque esta es una situación insostenible donde estamos”.

Como señalaron los organizadores en el sitio web del foro virtual: “Si la academia deja un vacío, las soluciones que surjan probablemente desdibujarán estas líneas y la sociedad será más pobre por ello. Sin embargo, la pista es limitada. El modelo económico de las instituciones educativas, precario para empezar, es poco popular entre los estudiantes, los padres y los medios de comunicación. COVID causó una interrupción adicional; la educación a distancia reemplazó... la enseñanza en persona por necesidad durante la pandemia, pero las tasas de matrícula en general no se redujeron”.

• Coinsmart. El mejor intercambio de Bitcoin y criptografía de Europa.Haga clic aquí
• Platoblockchain. Inteligencia del Metaverso Web3. Conocimiento amplificado. Accede Aquí.
• Fuente: https://www.edsurge.com/news/2022-11-17-can-a-group-of-mit-professors-turn-a-white-paper-into-a-new-kind-of-college