El 31 de octubre de 2008, un detalles de la moneda Se envió un documento que describía un nuevo “sistema de efectivo electrónico entre pares” a una lista de correo electrónico de desarrolladores de software. El documento prometía resolver el problema del doble gasto que había afectado a los programadores durante décadas. Hasta entonces, parecía imposible crear una forma de valor digital que pudiera gastarse solo una vez y no ser replicable.

Luego, el 3 de enero de 2009, se minó el bloque génesis de la cadena de bloques Bitcoin. En los 15 años transcurridos desde entonces, Bitcoin y otras monedas digitales se han convertido en una clase de activos multimillonaria, con una proporción cada vez mayor de transacciones financieras realizadas con este medio de intercambio. 

Pero ¿qué es exactamente Bitcoin y cómo funciona? Esta guía tiene como objetivo arrojar luz sobre los fundamentos de Bitcoin, sus fundamentos tecnológicos y sus usos como depósito de valor y unidad de intercambio.

Bitcoin explicado: ¿Qué es Bitcoin?

En su forma más simple, Bitcoin (BTC) es una forma de moneda digital, independiente de cualquier gobierno o institución. Fue introducido en 2009 por una persona o grupo que utilizaba el seudónimo de Satoshi Nakamoto. A diferencia de las monedas tradicionales, Bitcoin opera en una red descentralizada de computadoras y depende de la tecnología blockchain para mantener su integridad y seguridad.

Las monedas nacionales como el dólar estadounidense, el euro europeo o el yen japonés se conocen como monedas fiduciarias. Merriam-Webster define la palabra fiat en el sentido de "por orden o decreto arbitrario". En otras palabras, las monedas fiduciarias son emitidas por los gobiernos y no tienen ningún valor monetario tangible que las respalde. Antes de 1971, el dólar estadounidense estaba respaldado por oro, pero ya no es así.

Bitcoin no está respaldado por un producto físico, sino por una enorme cantidad de potencia informática que se destina a proteger la red. A diferencia de las monedas fiduciarias, cuya creación no cuesta casi nada y los gobiernos pueden imprimirlas a voluntad, solo existirán 21 millones de BTC. Un proceso preprogramado conocido como “a la mitad”recorta el ritmo al que se crean nuevas monedas aproximadamente cada cuatro años, asegurando la escasez de Bitcoin. Las reducciones a la mitad ralentizan la creación de nuevos Bitcoins, manteniendo baja la oferta y evitando la inflación de la moneda. Tocaremos el aspecto minero de Bitcoin más adelante en esta guía.

¿Cómo funciona Bitcoin?

Bitcoin se basa en blockchain, un libro de contabilidad público que registra todas las transacciones en una red de computadoras. Blockchain es un tipo de tecnología de contabilidad distribuida (DLT). Si bien todas las cadenas de bloques son libros de contabilidad distribuidos, no todos los libros de contabilidad distribuidos son cadenas de bloques. 

La cadena de bloques de Bitcoin es el libro de contabilidad que almacena un registro de cada transacción de Bitcoin enviada. Cada transacción es verificada por los participantes de la red, llamados mineros, que utilizan potentes computadoras para resolver complejos acertijos matemáticos. Los mineros exitosos son recompensados ​​con monedas recién acuñadas.

La propiedad de Bitcoin se establece a través de llaves digitales, direcciones bitcoiny firmas digitales. Estos elementos aseguran que sólo el propietario de las monedas pueda gastarlas. Uno de los avances más significativos de Bitcoin es que resolvió el "problema del doble gasto", creando una forma de propiedad digital que sólo puede enviarse una vez y no replicarse, como pueden ser otros archivos digitales.

Para comprender mejor cómo funciona Bitcoin, es útil observar qué es la minería de Bitcoin y cómo las personas pueden usar Bitcoin. 
 

minería Bitcoin

La minería de Bitcoin es la columna vertebral de la red Bitcoin. Los mineros brindan seguridad y confirman nuevos bloques de transacciones de Bitcoin. Sin mineros, la red sería vulnerable y fácil de atacar. 

La minería de Bitcoin implica el uso de hardware informático para realizar cálculos matemáticos complejos, conocidos como prueba de trabajo (PoW). Este proceso asegura la red verificando la legitimidad de las transacciones de Bitcoin. Cada transacción se agrega a un bloque y, una vez que el bloque está lleno, los mineros compiten para validar las transacciones y agregar el bloque a la cadena de bloques. Cuando un minero resuelve el siguiente bloque, es recompensado con monedas recién creadas, conocidas como recompensas de bloque.

La minería de Bitcoin también presenta varios desafíos. La dificultad de la minería se ajusta aproximadamente cada dos semanas para garantizar que se agreguen bloques a la cadena de bloques de manera constante, aproximadamente cada 10 minutos. A medida que más mineros se unen a la red, la dificultad de la minería también aumenta, lo que requiere más potencia computacional.

La minería es un tema complejo y profundo con muchas complejidades. Las ideas simples descritas aquí sólo han arañado la superficie. 

Adquirir y almacenar Bitcoin

Hay dos formas principales de adquirir Bitcoin: comprando monedas en un intercambio o extrayéndolas usted mismo.

Para la mayoría de las personas, comprar monedas será el método preferido. La minería requiere más conocimientos técnicos además de comprar grandes máquinas mineras que consumen mucha energía y generan calor y ruido.

Comprar BTC se ha vuelto tan fácil como realizar cualquier otra compra en línea. Los intercambios de cifrado sirven como medio para que los usuarios compren, vendan e intercambien Bitcoin y otras criptomonedas. 

Algunos intercambios conocidos y de buena reputación accesibles para usuarios con sede en EE. UU. incluyen Coinbase y Kraken. Crear una cuenta es un proceso sencillo e implica proporcionar información de identificación y vincular un método de pago como una tarjeta de crédito, una cuenta bancaria o una cuenta de PayPal.

Después de haber adquirido algo de Bitcoin, los usuarios pueden optar por almacenarlo de varias maneras. La forma más sencilla consiste en dejarlo en un intercambio. Esto puede ser conveniente, pero también significa que sus activos están bajo la custodia de un tercero, de manera similar a como un banco guarda efectivo en nombre de sus clientes. 

Uno de los atributos únicos de Bitcoin es que puede mantenerse bajo custodia propia y seguro. En lugar de dejar sus activos en un intercambio, se utiliza una billetera Bitcoin administrada de forma independiente para almacenar sus BTC y realizar transacciones. Cuando se hace correctamente, esto garantiza que nadie pueda tomar sus monedas o impedirle gastarlas como desee. Si bien esto implica un nivel de responsabilidad personal, muchos usuarios prefieren este método de almacenamiento por su mayor seguridad y autonomía financiera. Lea más sobre cómo administrar su BTC con autocustodia.

Bitcoin como método de pago

Satoshi Nakamoto, el inventor de Bitcoin, imaginó la criptomoneda como una forma de efectivo digital entre pares. Bitcoin se destaca en comparación con otras monedas históricas, el oro y el fiat, en algunas áreas clave:

• Oferta finita: A diferencia de las monedas fiduciarias, que los bancos centrales pueden imprimir en cantidades ilimitadas, Bitcoin tiene un suministro limitado de 21 millones de monedas. Esta escasez refleja la propuesta de valor del oro, pero lo hace en un contexto digital, protegiendo contra la inflación.
• Naturaleza digital: La forma digital de Bitcoin permite transacciones globales instantáneas, un marcado contraste con las limitaciones físicas del oro y los obstáculos intermediarios de las transferencias de moneda fiduciaria.
• Divisibilidad: Bitcoin se puede dividir en unidades mucho más pequeñas que la moneda fiduciaria o el oro, lo que facilita las microtransacciones y lo hace adaptable a una amplia gama de actividades financieras. 
• Fungibilidad: Cada BTC es equivalente a otro, lo que garantiza un valor constante en toda la red, a diferencia de los productos físicos que pueden variar en pureza.
• Portabilidad: Llevar grandes sumas de oro o dinero fiduciario puede resultar poco práctico o inseguro. Bitcoin se puede mover sin esfuerzo a través de fronteras, almacenarse en una billetera digital y acceder a él con una clave privada.
• Verificabilidad: La tecnología blockchain que sustenta Bitcoin proporciona un libro de contabilidad transparente e inmutable, lo que hace que las transacciones sean fácilmente verificables y reduce el riesgo de fraude.

Más de una década después de que Nakamoto publicara su documento técnico, miles de empresas aceptan pagos en BTC para una amplia gama de bienes y servicios. Puedes comprar prácticamente cualquier cosa usando Bitcoin – desde artículos de lujo y automóviles, hasta billetes de avión y ropa, además de todo lo demás.

Usar Bitcoin como método de pago es seguro, rápido y de bajo costo, y funciona sin ningún banco o institución financiera. Al igual que con la compra y almacenamiento de BTC, existen varias formas de gastar Bitcoin:

Bitcoin como activo de inversión

Bitcoin ha ganado popularidad como activo de inversión, y muchos se sienten atraídos por su potencial de altos rendimientos y su falta de correlación con otras clases de activos. El lanzamiento de ETF de Bitcoin con sede en EE. UU. en 2024 ha acelerado esta tendencia. Pero hay más en esta historia que un simple factor de “aumento de números”. 

Bitcoin es único entre otros activos por varias razones. Algunos de estos incluyen:

• Un límite de suministro fijo de 21 millones
• La tasa de hash más alta de cualquier cadena de bloques de prueba de trabajo, lo que significa que es la red más segura
• Un gran número de nodos distribuido alrededor del mundo
• Cualquier persona con conexión a Internet puede comprar y vender Bitcoin
• El activo se puede comprar, vender y comercializar sin un tercero.
• Los mercados de Bitcoin operan 24 horas al día, 7 días a la semana

Bitcoin puede ser muy volátil a veces. Pero al alejarnos y observar la tendencia general del precio de Bitcoin medido en dólares estadounidenses, las cosas han ido subiendo y hacia la derecha durante un período prolongado de tiempo.

A partir de marzo de 2024, el precio de Bitcoin se sitúa cerca de un máximo récord en términos de dólares estadounidenses, lo que significa que cualquiera que haya comprado Bitcoin antes de ese momento y lo haya mantenido ahora obtiene ganancias. Por otro lado, quienes intentan negociar la volatilidad a menudo pierden. Al igual que con las inversiones tradicionales, utilizar un estrategia de promedio de costo en dólares (DCA) permite a los inversores realizar inversiones más pequeñas y regulares y reducir su base de costos.

Como siempre, haga su propia investigación antes de tomar decisiones de inversión y solo invierta lo que pueda permitirse perder. 

El futuro de Bitcoin

Están sucediendo muchas cosas que podrían dar forma al desarrollo futuro de Bitcoin, incluidos los avances tecnológicos, los panoramas regulatorios y la adopción generalizada en general.

Un componente tecnológico destacado es la tecnología de capa 2, como la Lightning Network. Lightning permite enviar microtransacciones rápidas y asequibles fuera de la cadena, evitando los largos tiempos de espera y las altas tarifas que implica enviar una transacción estándar de Bitcoin. 

El panorama regulatorio siempre está cambiando, pero parece volverse más favorable hacia Bitcoin. Con la aprobación del primer ETF spot de Bitcoin en los EE. UU. el 10 de enero de 2024, la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) declaró que Bitcoin es una materia prima en lugar de un valor.

A pesar de que Bitcoin representa una pequeña porción de las transacciones monetarias globales, su uso y la cantidad de transacciones en su red, junto con otras cadenas de bloques, han experimentado un crecimiento constante a lo largo de los años. En enero de 2014, la cadena de bloques de Bitcoin procesó menos de dos millones de transacciones durante todo el mes. Si avanzamos hasta enero de 2024, este volumen de transacciones ahora se produce en tan solo unos días, con el Total mensual que se acerca a casi 15 millones de transacciones..

Recapitulando y concluyendo sobre Bitcoin

Bitcoin representa un método de pago resistente a la censura, una forma digital de dinero con un límite de suministro fijo y la red informática más segura del mundo. Esta notable innovación ha generado una nueva era en las finanzas y la tecnología, cuyas repercusiones apenas han comenzado a ser percibidas y comprendidas. 

Parte de la importancia de Bitcoin reside en su capacidad para desafiar los sistemas financieros tradicionales y ofrecer una forma alternativa de dinero fuerte que sea transparente, segura, divisible, portátil y accesible. A medida que la economía digital continúa evolucionando, Bitcoin ya ha comenzado a desempeñar un papel crucial en la configuración del futuro de las finanzas.

Nota: Toda la información contenida en este artículo tiene únicamente fines educativos y no debe interpretarse como asesoramiento de inversión. BitPay no es responsable de ningún error, omisión o inexactitud. Las opiniones expresadas son únicamente las del autor y no reflejan puntos de vista de BitPay o su administración. Para inversiones u orientación financiera, se debe consultar a un profesional.

• Distribución de relaciones públicas y contenido potenciado por SEO. Consiga amplificado hoy.
• PlatoData.Network Vertical Generativo Ai. Empodérate. Accede Aquí.
• PlatoAiStream. Inteligencia Web3. Conocimiento amplificado. Accede Aquí.
• PlatoESG. Carbón, tecnología limpia, Energía, Ambiente, Solar, Gestión de residuos. Accede Aquí.
• PlatoSalud. Inteligencia en Biotecnología y Ensayos Clínicos. Accede Aquí.
• Fuente: https://bitpay.com/blog/how-does-bitcoin-work/