Una vez considerado como un segmento de nicho de la industria de la energía limpia, el sector de la energía renovable ahora se ha convertido en una importante fuente de energía en los EE. UU. y en todo el mundo.
A medida que las empresas se esfuerzan por lograr Cero neto al alejarse de los combustibles fósiles, dependen más de las fuentes de energía renovable. La energía renovable juega un papel crucial en los caminos de sostenibilidad y seguridad energética de EE. UU., Europa y otras naciones ricas.
Por lo tanto, no sorprende que las empresas y los gobiernos estén incorporando las energías renovables en sus estrategias ambientales o de cambio climático.
Entonces, ¿por qué las entidades están intensificando sus esfuerzos e invirtiendo fuertemente en energías renovables en su búsqueda de un futuro más limpio y verde?
Este artículo explicará todo lo que necesita saber sobre las energías renovables, cuáles son sus beneficios y las principales fuentes o tecnologías. También identificará las principales empresas que dominan el sector y sus tecnologías de energía renovable que impulsan la transición neta cero.
¿Qué es la energía renovable y por qué es importante?
Energías renovables es energía de fuentes naturales que repone más de lo que se consume. La energía solar y eólica son las fuentes comunes de energía renovable; son abundantes y están presentes a nuestro alrededor.
Por otro lado, las energías no renovables como los combustibles fósiles son finitas y tardan millones de años en reponerse. El carbón, el petróleo y el gas son fuentes de energía no renovables que, una vez quemadas, generan grandes cantidades de emisiones de gases de efecto invernadero que calientan el planeta.
Estos GEI cubren el planeta y atrapan el calor del sol, calentando la Tierra.
La producción de energía renovable libera emisiones mucho más bajas que la quema de combustibles fósiles. Pasar de los combustibles fósiles, que actualmente representan la mayor parte de las emisiones, a las energías renovables es clave para abordar la crisis climática.
Esta energía sostenible también ayuda a las empresas a reducir la dependencia de los combustibles fósiles y, por lo tanto, a reducir significativamente las emisiones de carbono.
Entonces, para evitar los peores efectos del cambio climático, el mundo tiene que reducir drásticamente sus emisiones de GEI. La energía limpia y renovable puede ayudarnos a llegar allí... y viene con muchos beneficios.
Beneficios del Uso de Energías Renovables y Sostenibles
Alimentarse con energías renovables brinda una variedad de beneficios, el principal es proporcionar una fuente de energía disponible gratuitamente.
A medida que el sector continúa creciendo, también crea un aumento en las oportunidades laborales en el desarrollo e instalación de tecnologías renovables. Además, las energías renovables ofrecen un acceso mejor y más asequible a la energía en las economías emergentes. Las energías renovables ahora son más baratas en la mayoría de los países y generan 3 veces más empleos que los combustibles fósiles.
Y por supuesto, uno de los mayores beneficios de obtener energía de fuentes renovables es el hecho de que en su mayoría son limpios y sostenibles.
El diagrama muestra la principal diferencia entre las energías renovables y los combustibles fósiles en aspectos clave, incluido el contenido de carbono, el costo y el suministro.
Además, llueva o truene, el recurso renovable más abundante, la energía solar, se puede aprovechar incluso con tiempo nublado.
¿Y sabías que la velocidad a la que la energía solar incide sobre la Tierra es 10,000x más que la velocidad a la que los seres humanos consumen energía? Eso significa que es imposible para nosotros agotar la energía que proporciona el sol.
Es que el mundo debe invertir $ 4 billones anualmente en energía renovable para 2030 para alcanzar cero emisiones netas para 2050. Aún así, el retorno de esta inversión será más de 6 veces: $ 26 billones!
En resumen, estos son los beneficios ambientales y económicos del uso de energías renovables:
- Producir energía que libere menos o ninguna emisión de GEI de los combustibles fósiles y reduzca la contaminación del aire
- Diversificar la combinación energética y reducir la dependencia de los combustibles importados
- Crear más puestos de trabajo en fabricación, instalación, mantenimiento, etc.
Sin embargo, estos beneficios no solo son posibles con fuentes renovables. La energía nuclear también se considera una fuente de energía limpia y sin emisiones de carbono; emite mucho menos carbono. Algunos prefieren la energía nuclear a las energías renovables como la solar y la eólica porque es una fuente estable que no depende de las condiciones climáticas.
Aun así, las ventajas de las fuentes de energía renovables y sostenibles superan a las desventajas y su consumo seguirá aumentando considerablemente.
Entonces, ¿cuáles son las fuentes o tecnologías comunes de energía renovable disponibles en este momento? Hablemos de los cinco primeros.
¿Cuáles son las principales fuentes de energía renovable?
Existen diferentes tecnologías que se pueden utilizar para generar energía renovable, pero las más comunes son las siguientes.
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Energía solar
Llueva o truene, la energía solar sigue siendo la fuente más abundante de energía renovable. Se puede cosechar durante el tiempo nublado.
Además, el costo de producir paneles solares se ha reducido sustancialmente en los últimos 10 años. Esto hace que la energía renovable del sol sea asequible y, a menudo, la más barata. Sin mencionar que los paneles solares pueden permanecer hasta unos 30 años.
Eso podría ser más largo a medida que se disponga de mejores materiales y tecnologías que los hagan incluso 1,000 veces más potente. Este avance es cortesía de los investigadores de la Universidad Martin Luther Halle-Wittenberg (MLU).
Las tecnologías solares convierten la luz solar en energía eléctrica a través de paneles o espejos fotovoltaicos (PV) que concentran la radiación solar. Si bien no todas las naciones tienen el mismo acceso a la luz solar, una parte considerable de la combinación energética de la energía solar todavía es posible para todos los países.
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Energía Eólica
Este tipo de energía renovable es infinita mientras se mueva el aire que hace girar los grandes aerogeneradores. Ha existido durante miles o incluso millones de años, incluso más que la energía solar.
Pero ha evolucionado y mejorado en la generación de electricidad con tecnologías de energía eólica terrestres y marinas cada vez mejores. Sus turbinas se vuelven más altas y el rotor se vuelve más grande.
Y al igual que la energía solar, el potencial para generar energía a través del viento va mucho más allá de la demanda mundial de electricidad. La mayoría de las regiones del mundo son capaces de implementar energía eólica renovable, y la capacidad en alta mar ofrece un enorme potencial.
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Hidroelectricidad
Es posible que se sorprenda al saber que la energía del agua es la mayor parte de las energías renovables en el sector eléctrico. La energía hidroeléctrica se puede producir a partir de ríos que corren o de embalses de agua almacenada.
Los embalses de energía hidroeléctrica también proporcionan agua potable, riego, navegación, control de sequías y más. Pero depende en gran medida de patrones de lluvia estables, por lo que los eventos relacionados con el clima, como las sequías, pueden afectar negativamente su generación de energía. La energía hidroeléctrica a pequeña escala es mejor en comunidades remotas.
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Energía geotérmica/hidrotérmica
Otra fuente renovable de energía proviene de la parte interna de la Tierra: el calor o los depósitos geotérmicos. Se puede aprovechar a través de pozos o cualquier otro medio.
Hay dos tipos de reservas de esta energía disponibles: hidrotermal, naturalmente lo suficientemente caliente como para generar energía, y geotérmica, caliente pero que necesita mejoras mediante la estimulación hidráulica. Los fluidos calientes que llegan a la superficie son útiles para producir energía.
La generación de electricidad a partir de embalses hidrotermales ha estado ocurriendo durante más de un siglo.
Esta tecnología es bastante diferente porque necesita más procesamiento para convertirse en energía. Se puede producir a partir de varios materiales orgánicos conocidos como biomasa como desechos agrícolas, madera, carbón vegetal y estiércol animal.
En comparación con la quema de combustibles fósiles, la quema de biomasa libera niveles más bajos de GEI. Sin embargo, la bioenergía no será buena para la mayoría de las aplicaciones energéticas porque el uso a gran escala puede implicar cambios significativos en el uso de la tierra como deforestación. Las aplicaciones populares estarían en la aviación como combustible verde.
Estado actual y perspectiva de las energías renovables
Mientras nos esforzamos por descarbonizar la economía mundial, necesitamos un nuevo sistema energético que elimine los combustibles fósiles. Y las fuentes limpias, sostenibles y renovables son la clave para ello.
El estado actual de las renovables nos dice que esta nueva energía es nuestro futuro. De hecho, las energías renovables representarán -90% de la expansión de la capacidad eléctrica mundial entre 2022 y 2027, según la Agencia Internacional de Energía.
La crisis energética global está presionando el acelerador en esta expansión de energía renovable. El conflicto ruso-ucraniano ha generado un gran impulso para las energías renovables.
Además, las interrupciones en el suministro de combustibles fósiles subrayaron los beneficios de generar energía doméstica a partir de fuentes renovables. Alivia los problemas de seguridad energética que enfrentan muchos países al depender de los combustibles fósiles. Así, los gobiernos nacionales tienen y están fortaleciendo políticas que impulsan las energías renovables como es el caso de China, India, EE.UU. y la UE.
Los precios más altos de los combustibles fósiles también refuerzan la competitividad de las energías renovables, especialmente la solar fotovoltaica y la energía eólica frente a otros combustibles.
Todos estos factores impulsan el crecimiento de las adiciones de capacidad de energía renovable, como se ve en el gráfico a continuación. Los datos históricos muestran el aumento de la capacidad de nuevas energías renovables de 2017 a 2024.
Adiciones netas de capacidad renovable por tecnología, 2017-2024
Recientemente, los Emiratos Árabes Unidos (EAU) revelaron planes para invertir $ 54 mil millones en energías renovables durante los próximos 7 años. El mayor país productor de petróleo espera alcanzar una capacidad de energía limpia de 14 GW para 2030.
A principios de este año, el gigante minorista Amazon recibió una señal de las autoridades indias para comenzar a comercializar fuentes de energía renovables en el país. La empresa ha firmado un total de 720 MW valor de los acuerdos de compra de energía en la India de diferentes fuentes renovables, solar y eólica.
Estos apoyos a las fuentes limpias y sostenibles podrían estar impulsados por las prometedoras perspectivas de las energías renovables. Las proyecciones de la AIE muestran un crecimiento continuo para este sector de energía limpia.
La agencia estimó que las energías renovables se convertirán en la mayor fuente de generación de electricidad mundial a principios de 2025, superando al carbón. Se prevé que las adiciones anuales de capacidad renovable aumenten continuamente, alcanzando un récord de 460 GW en 2027. En un caso acelerado, esta capacidad sube a casi 600 GW en el mismo año, como se muestra a continuación.
En Europa, que es el segundo mercado más grande después de China, la expansión de la electricidad renovable se duplicará para 2027 a medida que los problemas de seguridad energética se conviertan en parte de las ambiciones climáticas del bloque.
Se pronostica la misma tendencia en otras regiones desarrolladas y este parece ser el camino a seguir a medida que el mundo se descarboniza aún más. Entonces, ¿quiénes son los principales actores en este sector?
Cuatro nombres se destacan en la lista de las principales empresas de energía renovable.
¿Cuáles son las principales empresas de energía renovable?
1. General Electric Co. (GE)
Como empresa Fortune 500 y una de las corporaciones estadounidenses más grandes con una capitalización de mercado de $ 89 mil millones, Energia General (GE) es ampliamente reconocida por sus innovaciones en energía y energías renovables. La compañía ha hecho grandes avances en el desarrollo de soluciones de energía verde y se convirtió en un actor clave en la industria.
GE ha estado a la vanguardia de la tecnología de energía eólica, mejorando constantemente los diseños de turbinas y mejorando la eficiencia. Aquí está GE en números cuando se trata de sus soluciones de energía eólica.
Como uno de los principales proveedores de turbinas eólicas del mundo, GE ha instalado más de 49,000 XNUMX unidades que generan electricidad eólica en todo el mundo.
Además de la energía eólica, GE también ha invertido en otras tecnologías de energía renovable, como la energía solar, la hidroelectricidad y la híbrida.
Más notablemente, la principal empresa de energía renovable ofrece información basada en datos, recomendaciones de expertos y servicios de campo avanzados, todo integrado en una única plataforma de software. Esta capacidad aumenta los ingresos, reduce los costos y reduce los riesgos al proporcionar sistemas de energía eólica.
2. NextEra Energy, Inc.
Llegar al segundo lugar es un proveedor de soluciones de energía con sede en Florida NextEra Energy.
Con una enorme capitalización de mercado de $ 147 mil millones, NextEra ha estado invirtiendo miles de millones en el desarrollo de fuentes de energía renovable. Como uno de los mayores productores de energía renovable del mundo, la empresa lidera la producción de energía solar y eólica.
NextEra actualmente genera una capacidad de alrededor de 30,000 megavatios de ambas fuentes. Sus clientes son proveedores de electricidad minoristas y municipales, empresas industriales y cooperativas eléctricas. Con 135 millones de dólares en activos totales, NextEra es de hecho líder en electricidad generada a partir de energía eólica y solar con esta cobertura.
La empresa pretende invertir hasta 95 millones de dólares en infraestructura de energía renovable estadounidense hasta 2025. Es el mismo año en que la empresa planea reducir sus propias emisiones de CO2 en un 67 % con respecto a los niveles de 2005.
Con el lema "un plan real para un cero real", NextEra está ayudando a garantizar que la próxima energía que lleve a Estados Unidos a cero neto sea energía limpia y renovable.
3. Iberdrola S.A.
Con una capitalización de mercado de más de 72 millones de dólares, la empresa multinacional de servicios eléctricos con sede en España Iberdrola S.A. tiene más de 170 años de historia. La compañía es líder mundial en la generación, distribución y comercialización de energía limpia.
Iberdrola se especializa en soluciones de almacenamiento en baterías, eólicas, hidroeléctricas, solares fotovoltaicas y eólicas terrestres y marinas. Además de España, también opera en EE. UU., Reino Unido, México, Brasil y muchos más países, más de 40 países, de hecho.
Su enorme huella de operaciones globales lo convierte en uno de los proveedores de energía renovable más grandes del mundo. La compañía también cubre otras fuentes de energía limpia como la nuclear y el gas natural, con una cartera de energía diversa.
4. Orsted A/S
Empresa de energías renovables Orsted A / S se destaca en el desarrollo, construcción y operación de parques eólicos marinos. La firma danesa posee actualmente el prestigioso título de ser el mayor desarrollador de energía eólica marina del mundo, con una capacidad total de más de 7.5 GW.
Con una capitalización de mercado de $ 36 mil millones, Orsted A / S ha establecido parques eólicos marinos en diferentes países, incluidos el Reino Unido, los EE. UU., Alemania y Taiwán.
La principal empresa de energía renovable visualiza un mundo que funciona completamente con energía verde y renovable para limitar el cambio climático y alimentar al mundo de manera sostenible. Con eso, la compañía apunta a lograr una participación renovable del 99% de su producción de energía para 2025.
Participación de energía renovable en la producción de energía
En general, su objetivo es construir 50 GW de capacidad de generación de energía en todas las tecnologías de energía verde para 2030. 30 GW son para capacidad eólica marina.
El futuro está en la energía limpia y renovable
La energía renovable seguirá aumentando imparable, reduciendo drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero a medida que supera a los combustibles fósiles.
Ahora es el momento crucial para fuentes de energía más limpias, verdes y renovables. Las energías renovables están en el centro de las transformaciones que ocurren en el sistema energético mundial. Su creciente despliegue es vital para los esfuerzos por combatir el cambio climático, reducir las temperaturas globales y salvar nuestro único planeta.
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