Dos helicópteros de la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón (MSDF) se estrellaron a última hora del 20 de abril durante un entrenamiento nocturno cerca de las islas Izu, dejando un miembro de la tripulación muerto y otros siete desaparecidos.
El Ministro de Defensa de Japón, Kihara Minoru, dijo en una conferencia de prensa televisada a nivel nacional al día siguiente que dos helicópteros de guerra antisubmarina SH-60K construidos por Mitsubishi, cada uno con una tripulación de cuatro personas, perdieron las comunicaciones alrededor de las 10:38 y las 11:04. hora local el 20 de abril, respectivamente, sobre las aguas a unas 150 millas náuticas (277.8 kilómetros) al este de la isla Torishima, parte de la cadena de islas Izu al sur de Tokio. en el Océano Pacífico
Kihara dijo que la causa del accidente aún se estaba investigando después de que se encontraron las cajas registradoras de vuelo de los dos helicópteros SH-60K muy juntas, y agregó que "existe una alta posibilidad de una colisión en el aire".
Kihara también dijo el 22 de abril que hasta el momento no se han encontrado datos que indiquen que el avión tuviera alguna anomalía, lo que sugiere que el accidente fue causado por un error humano, no por un problema técnico.
Como las aguas que rodean el lugar del accidente tienen una profundidad de unos 5,500 metros, las operaciones de búsqueda para los siete tripulantes desaparecidos son extremadamente difíciles. La MSDF planea enviar un barco auxiliar de investigación oceanográfica para realizar una búsqueda con sonar.
NHK, la emisora pública nacional de Japón, informó el 22 de abril que los dos helicópteros JMSDF no estaban conectados entre sí en un sistema de intercambio de información de ubicación en el momento del accidente.
En los últimos años, las Autodefensas han sufrido numerosos accidentes durante sus entrenamientos. En enero de 2022, un avión de combate F-15 de la Fuerza Aérea de Autodefensa (ASDF) se estrelló frente a la costa de la prefectura de Ishikawa. Se dice que ambos pilotos sufrieron desorientación espacial y pérdida del equilibrio.
En abril de 2019, un avión de combate ASDF F-35 se estrelló frente a la costa de la prefectura de Aomori debido a lo que parecía ser una desorientación espacial. En agosto de 2017, un helicóptero de patrulla SH-60J de MSDF, predecesor del SH-60K implicado en el último accidente, se estrelló frente a la costa de la prefectura de Aomori, matando a dos personas y dejando una desaparecida.
También hubo un accidente en julio de 2021 cuando un SH-60K y un SH-60J chocaron durante un entrenamiento de guerra antisubmarina frente a la costa de Amami Oshima, prefectura de Kagoshima. La MSDF concluyó que la colisión se produjo porque la "comprensión de los movimientos de los demás por parte de las tripulaciones era insuficiente". Al igual que esta vez, el accidente de julio de 2021 también se produjo durante un entrenamiento nocturno.
En relación con este accidente, un miembro veterano de las MSDF, que tiene experiencia como capitán naval, dijo a The Diplomat el 22 de abril que el servicio ha estado muy ocupado respondiendo a una serie de lanzamientos de misiles por parte de Corea del Norte, así como intensificando las alertas. y actividades de vigilancia alrededor de las Islas Senkaku (reclamadas por China como Islas Diaoyu) en la Prefectura de Okinawa, donde embarcaciones del gobierno chino han invadido repetidamente aguas territoriales, entre otras actividades.
El funcionario de MSDF señaló que el creciente número de deberes, misiones y actividades han estado exprimiendo las oportunidades y los períodos de capacitación para los miembros del servicio, causando inevitablemente una serie de accidentes.
"El hecho de que el creciente número de misiones esté ejerciendo presión sobre las oportunidades y los períodos de formación ha sido un problema durante muchos años en MSDF", dijo el oficial.
A medida que China fortalece su expansión marítima alrededor del archipiélago japonés, la JMSDF ha aumentado recientemente sus ejercicios de entrenamiento conjuntos en el mar con la Guardia Costera de Japón y otros países, además de simulacros independientes.
Según el Libro Blanco de Defensa de 2022, las SDF participaron en 19 ejercicios conjuntos multilaterales en el año fiscal 2013; el número de tales ejercicios se había más que duplicado a 43 en el año fiscal 2022.
En particular, el número de importantes ejercicios de entrenamiento conjunto entre las SDF y el ejército estadounidense está aumentando rápidamente. En 2022, el número llegó a 108, en comparación con solo 24 en 2013. Esto significa que el número de ejercicios conjuntos entre Japón y Estados Unidos se ha multiplicado por 4.5 en los últimos 10 años.
¿Este agitado ambiente de campo tuvo un impacto negativo en el entrenamiento nocturno de guerra antisubmarina, que requiere técnicas avanzadas?
El oficial también señaló que la presión sobre los miembros del servicio se siente en las primeras líneas del MSDF.
En particular, el MSDF sufre una grave escasez de mano de obra. El número real del personal del servicio era de 43,106 a finales de marzo de 2023, frente a su dotación autorizada de 45,293, para una tasa de dotación de personal del 95.2 por ciento.
Por el contrario, hace 10 años, a finales de marzo de 2013, el número real del personal del servicio era de 42,007 y la tasa de dotación de personal era del 92.3 por ciento para la dotación autorizada de 45,517. Aunque la dotación de personal aumentó en los últimos 10 años, la dotación autorizada en realidad disminuyó en 224 personas.
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- Fuente: https://thediplomat.com/2024/04/1-dead-7-missing-after-2-jmsdf-helicopters-crash-in-the-pacific-ocean/
