Vamos a arriesgarnos y decir que desde que comenzó la era recreativa en los Estados Unidos, el salto más visible en términos de profesionalización ha sido en los dispensarios. En menos de una década, la tienda de marihuana promedio se ha transformado de un espacio utilitario y picante con tarros de albañilería en el mostrador y menús de pizarra a un espacio luminoso, de planta abierta y boutiques de la calle principal con un personal atento, menús cuidadosamente seleccionados y programas de lealtad. Son estos dispensarios, incluso más que las marcas de productos en evolución, los que han hecho el trabajo pesado de atraer a más y más estadounidenses para que ignoren los restos de Reefer Madness e investiguen cómo la planta puede funcionar para ellos. Dado que el estigma persistente continúa actuando como un obstáculo en los mercados más nuevos, se puede decir que los minoristas desempeñan el papel más importante en la expansión del mercado total direccionable para toda la industria.
El comercio minorista es donde los consumidores interactúan con expertos de la industria directa y frecuentemente, y la calidad de esta interacción, particularmente la inicial, puede determinar si una vida potencial el cliente se gana o se pierde. Si un cliente se siente intimidado por el personal, confundido por la lengua vernácula o se va con un producto que no se adapta a sus necesidades, es posible que no vuelva a pisar ningún dispensario. Una gran experiencia, por el contrario, puede convertirse en un fiel seguidor de toda la vida que con entusiasmo cuenta a sus amigos las virtudes de la planta.
Los últimos dos años han visto una afluencia de ejecutivos minoristas altamente experimentados de sectores más establecidos que ingresan a la industria. Atraídos por la perspectiva de ser pioneros en una industria en crecimiento que parece casada con el comercio minorista tradicional, estos ejecutivos han contribuido a elevar los estándares de la experiencia de compra antes inimaginables. Marcas de tiendas como Sunnyside y Beyond Hello han creado hermosos experiencias minoristas con sitios de comercio electrónico comparablemente bien ejecutados, introduciendo conceptos de primer nivel en mercados emergentes en el Medio Oeste y en la Costa Este. Mercados maduros como California y Colorado siguen siendo motores de innovación minorista, ya que su base de clientes, legítimamente exigente, espera un mejor servicio y una excelente selección de productos a precios competitivos.
El comercio minorista de cannabis no se ha librado de la turbulencia generada por fuerzas externas en los últimos dos años. Los consumidores están sintiendo el pellizco de la inflación y el aumento de la demanda experimentado al comienzo de la pandemia de coronavirus ha disminuido en gran medida. El mercado minorista de California está en desorden ya que muchos dispensarios se han atrasado en sus facturas y los servicios de entrega están luchando con los altos precios de la gasolina y un mercado competitivo paralizado por restricciones publicitarias. Promover consolidación minorista hace señas, y algunos de los operadores que no se han adaptado a los nuevos hábitos de compra de los consumidores podrían enfrentar vientos en contra considerables en los próximos meses.
Son momentos como estos cuando los líderes emergen para trazar el rumbo a seguir. Éstos son algunos de ellos.
cory rothschild
Presidente minorista nacional, Cresco Labs Inc.
Víveres: 149 (incluido el de Columbia Care recientemente adquirido)
Unidos: AZ, CA, CO, DE, FL, IL, MA, MD, MI, MO, Nueva Jersey, Nueva York, OH, PA, UT, VA, WV
Ahora que Cresco adquirió el operador multiestatal (MSO) Columbia Care y absorbió la huella nacional de este último de más de 100 tiendas, el MSO que led con venta al por mayor está a punto de estar entre los minoristas más expansivos del país. A la cabeza del equipo integrado se encuentra el presidente minorista nacional, Cory Rothschild. Anteriormente vicepresidente sénior de marketing de Cresco Labs, Rothschild construyó e hizo crecer la cartera de marcas mayoristas de la compañía, aumentando las ventas de $43 millones en 2018 a aproximadamente $415 millones en 2021.
En Sunnyside, Cresco construyó un concepto de venta al por menor para soportar cambios en el comportamiento del consumidor y el enredo de la regulación en los mercados de costa a costa. La compañía invirtió mucho en su sitio web de comercio electrónico, y con más del 70 por ciento de las transacciones en Illinois comenzando en línea, está claro que Cresco está construyendo una presencia minorista para durar. “Con más tiendas y más escala, podemos llevar nuestra experiencia, variedad, comercio electrónico y recompensas de lealtad a la mayoría de la población adulta de EE. UU., por lo que no importa dónde se encuentre, siempre puede dar un paseo por Sunnyside”, dijo. Rothschild.
brendon lynch
Vicepresidente ejecutivo de operaciones minoristas, Jushi Holdings Inc.
Víveres: 34
Unidos: CA, IL, MA, NV, OH, PA, VA
Si bien Jushi es uno de los MSO más pequeños que cotizan en bolsa, se ha ganado una reputación de innovación minorista y elegante diseño de dispensario. La responsabilidad de la evolución de su cadena insignia Beyond / Hello recae en Brendon Lynch, un experimentado ejecutivo minorista nacional cuyo currículum incluye períodos exitosos en Anthropologie, TOMS, David Yurman y The Gap.
“Nadie ha establecido el estándar aún de lo que debería ser una experiencia minorista de cannabis moderna, innovadora y conectada emocionalmente”, dijo Lynch, vicepresidente ejecutivo de operaciones minoristas de Jushi. “Jushi está creando una experiencia minorista de siguiente nivel que es de alto nivel, educativa y atractiva, y sin duda está cambiando la forma en que los clientes de cannabis se acercan a las tiendas minoristas y compran sus productos”.
ed schmults
CEO, State House Holdings Inc.
Víveres: 14
Unidos: CA
La adquisición de Urbn Leaf por parte de Harborside representó la unión de dos marcas de tiendas bien establecidas de California, creando uno de los operadores minoristas más grandes del estado. La nueva empresa, StateHouse Holdings, recurrió al veterano ejecutivo Ed Schmults para llevar a la empresa a una nueva era. El MBA de Harvard se desempeñó recientemente como director de operaciones en el minorista de ropa Patagonia; anteriormente, se desempeñó como vicepresidente de la junta en el minorista de recreación al aire libre REI y director ejecutivo en cannabis MSO Calyx Peak Group.
Schmults tomó las riendas en un momento crucial en el comercio minorista de California. A pesar de los considerables obstáculos, tiene la intención de continuar con el legado de la empresa de liderar con el ejemplo. “Creo que todos en StateHouse sienten el peso de las expectativas sobre nosotros”, dijo, y agregó que la compañía seguirá liderando con “la colección correcta de productos de proveedores confiables, con precios justos y presentado por un personal talentoso y educado."
cristal millican
Responsable de retail, Cookies
Víveres: 52
Unidos: AR, CA, CO, FL, MA, MI, MO, NV, OK, OR, WA
Si bien Cookies es casi sinónimo de flor y ropa de primera, el La vasta estrategia de licencias minoristas de la marca ha desatado un tremendo aumento en visibilidad, no solo en los EE. UU., sino también en el extranjero en países como Canadá, Israel, España y los Países Bajos.
Crystal Millican, directora de ventas minoristas de Cookies, ha sido una de las principales fuerzas impulsoras detrás de la estrategia de la compañía. Antes de unirse a Cookies, fue consultora de compañías minoristas y de empresa a empresa de Fortune 100 y analista en Google. “Nuestro modelo minorista con licencia combinado con la solidez de nuestras asociaciones es uno de los decisiones estratégicas hecho desde el principio en Cookies para apoyarnos en nuestros esfuerzos de crecimiento de blitzscaling para satisfacer la demanda global”, dijo.
chantelle elsner
Vicepresidente sénior de venta al por menor, TerrAscend
Víveres: 27
Unidos: CA, MI, Nueva Jersey, Pensilvania
El año pasado, TerrAscend aumentó su perfil de manera importante cuando adquirió la cadena de dispensarios de Michigan Gage. La llamativa marca minorista Tangerine se une a una elegante cartera que también incluye Cookies y Apothecarium ubicaciones repartidas por todo el país, incluida la última ubicación de la compañía en Nueva Jersey junto al icónico Bada Bing Club que aparece en The Sopranos. TerrAscend afirma que la tienda es el primer dispensario en el estado que ofrece ventas desde el automóvil.
Chantelle Elsner, vicepresidenta sénior de Retail, supervisa la expansión minorista de MSO y cuenta con más de veinte años de experiencia centrada en el cliente y centrada en el desarrollo, la expansión y las relaciones con la comunidad. "Nuestro alianzas estrategicas con una marca nacional reconocible [Cookies] y dos de las marcas minoristas impulsadas por la comunidad más sólidas del país [Apothecarium y Gage] nos permitieron desarrollar un modelo para el crecimiento nacional”, dijo.
Dinesh Penugonda
Vicepresidente de operaciones minoristas, Curaleaf Holdings Inc.
Víveres: 135+
Unidos: AZ, CO, CT, FL, IL, MA, MD, ME, MI, ND, NJ, NV, NY, OH, O, PA, UT, VT
El peso pesado MSO Curaleaf tiene la huella minorista más amplia de la industria, con ventas minoristas en dieciocho estados. Al frente de este verdadero imperio está el vicepresidente de operaciones minoristas, Dinesh Penugonda. Utiliza más de una década de experiencia en ventas minoristas impulsando el crecimiento y elevando la experiencia del cliente para marcas como Abercrombie & Fitch y Grassroots Cannabis.
Para fin de año, Curaleaf espera tener sesenta dispensarios operativos en Florida (tenía cincuenta y uno en agosto), y la compañía informó que los ingresos minoristas del segundo trimestre aumentaron un 11.4 por ciento con respecto al mismo período en 2021, marcando lo que la compañía llamó a su decimoctavo trimestre consecutivo de crecimiento.
Frank Perulo
Presidente, Ascend Wellness Holdings Inc.
Víveres: 22
Unidos: IL, Nueva Jersey, MI, MA, OH, PA
Ascend Wellness Holdings (AWH) estuvo dentro y fuera de las noticias de la industria el año pasado cuando intentó adquirir las operaciones de MedMen en Nueva York. En agosto, Ascend se alejó del acuerdo litigioso citando "la incertidumbre de cuándo podrían comenzar las ventas para uso de adultos [en Nueva York], un proceso de licencia poco claro y la falta de vigilancia del mercado ilícito".
Con MedMen y Nueva York fuera de la mesa, Ascend se compromete a avanzar en otros lugares. Dirigida por el cofundador y presidente Frank Perullo, la compañía se está enfocando en Nueva Jersey, Ohio, Pensilvania y Maryland, señalando que ve “una ventaja significativa en Nueva Jersey” especialmente.
Con respecto a Nueva York, Perullo dijo: “AWH continuará monitoreando de cerca el mercado y considerará oportunidades para ingresar al estado a través de adquisiciones que sean significativamente lucrativas”.
ronda kratz
Vicepresidente sénior de comercio minorista, Ayr Wellness Inc.
Víveres: 84
Unidos: Arizona, Florida, Massachusetts, Nevada, Nueva Jersey, Pensilvania
Ayr es uno de los MSO que cotizan en bolsa más tranquilos y está construyendo una huella minorista gigante principalmente en la costa este. La compañía cuenta con su presencia en cuarenta y cuatro ubicaciones en Florida (anteriormente Liberty Health Sciences) y sus ubicaciones homónimas en Massachusetts como las joyas de su corona.
De la compañía estrategia de ladrillo y mortero está encabezada por la vicepresidenta sénior de comercio minorista, Rhonda Kratz, quien recientemente dirigió equipos minoristas nacionales en Acreage y se desempeñó como directora de operaciones de West Point Optical, una franquicia emergente con ochenta y cuatro ubicaciones en todo el país.
“En 2023, Ayr brindará una experiencia digital perfecta para complementar nuestra experiencia en la tienda”, dijo Kratz. “Nuestra nueva plataforma de comercio electrónico admite cuatro estados y planeamos expandirla al resto de nuestra presencia para fin de año. Ya hemos visto resultados iniciales prometedores con un aumento en los pedidos en línea y la participación general en el sitio en todos nuestros estados”.
David Sprekmann
Vicepresidente ejecutivo de marketing, Verano Holdings Corp.
Víveres: 108
Unidos: AR, AZ, CT, FL, IL, MA, MD, MI, Nueva Jersey, NV, OH, PA, WV
Verano, con sede en Chicago, ha estado construyendo una enorme cartera minorista en una serie de estados de alto crecimiento y licencia limitada. Un elemento central de la rápida expansión es el vicepresidente ejecutivo de marketing, David Spreckman, quien desempeñó un papel fundamental en el lanzamiento de docenas de tiendas propiedad de Verano, dieciséis solo en 2022.
Una de sus iniciativas emblemáticas en Verano es el desarrollo de una aplicación móvil que permite a los compradores pedir productos de cannabis y acceder a recompensas en los dispensarios Zen Leaf y MÜV en todo el país. “La conveniencia y la accesibilidad están a la vanguardia de nuestra experiencia minorista”, dijo Spreckman. "Nuestro enfoque minorista omnicanal nos permite interactuar con nuestros huéspedes de la manera que mejor se adapte a su estilo de vida, ya sea a través de compras en la tienda, pedidos en línea o aplicaciones móviles”.
gabriel mendoza
Vicepresidente ejecutivo de operaciones, 4Front Ventures
Víveres: 6
Unidos: CA, IL, MA, MI, WA
Aunque 4Front es más conocido por su cartera de marcas de comestibles, el MSO con sede en Arizona ha ido agregando gradualmente puntos de venta a su cadena de dispensarios Mission. Al frente de la estrategia minorista de la compañía está el vicepresidente ejecutivo de operaciones, Gabriel Mendoza, un chicagoense de treinta años y uno de los ejecutivos latinos más jóvenes de la industria. Es responsable de guiar los proyectos minoristas en cada etapa del ciclo de vida comercial.
“Somos muy intencionales con lo que hacemos en 4Front, y algunas decisiones tardan años en manifestarse”, dijo. “Eso es lo que será 2023 para nosotros. Espera vernos maximizar nuestro cultivo y huella minorista en Illinois, aumentar nuestra participación de mercado en Massachusetts y expandir las operaciones en California”.
Brandon Pollock
Cofundador y director ejecutivo de Theory Wellness
Víveres: 6
Unidos: mamá, yo
Uno de los nombres más conocidos y de más larga data en el noreste, Theory Wellness ha brindado atención compasiva a pacientes médicos y recreativos en Massachusetts y Maine desde 2016. Fundada por el CEO Brandon Pollock, la compañía construyó su reputación centrándose en los pequeños lote, artesanía cannabis cultivado de forma sostenible.
El próximo año podría ver un punto de ruptura para el operador a medida que se expande a mercados adyacentes, buscando repetir el éxito que creó en Massachusetts y Maine. “Estamos buscando activamente y estamos en el proceso de llevar la teoría a algunos de los mercados emergentes de cannabis recreativo en la costa este”, dijo Pollock. “Nuestra intención es lograr un crecimiento sostenible que preserve el núcleo de lo que nos hizo quienes somos a través de la calidad, la innovación y el servicio”.
Larry Scheffler
Cofundador, copresidente y codirector ejecutivo de Planet 13 Holdings Inc.
Víveres: 2
Unidos: California, Nevada
Podría decirse que es el concepto minorista más elaborado de la industria, Planet 13 fue diseñado para dejar boquiabiertos y genere ingresos a escala de Las Vegas. Según se informa, la supertienda insignia de la compañía, adyacente al Strip de Las Vegas, genera más de $100 millones al año, lo que alienta a la empresa a llevar su receta de "espectáculo más escala" a nuevos estados, primero a California, donde se inauguró una "supertienda" en 2021, y luego a Florida e Illinois, donde se espera que las operaciones comiencen en 2023.
Cofundado por Larry Scheffler, residente de Nevada desde hace mucho tiempo y exconcejal de la ciudad en el suburbio de Las Vegas, Henderson, planeta 13 fue concebido y ejecutado por un equipo que entiende la mentalidad de Sin City como pocos otros jugadores en el mercado. “Se trata de espectáculo y experiencia”, dijo Scheffler. “Para eso viene la gente a Las Vegas”. Él está apostando a que irán a hasta seis ubicaciones en Florida y una tienda de equidad social en el área de Chicago por la misma razón.
Rueda "Samba" de Devon
Cofundador, ERBA Markets y The Woods
Víveres: 5
Unidos: CA
El Bosque es sin lugar a dudas uno de los nuevos dispensarios más bellos del sur de California. Además de servir como punto de aterrizaje tanto para los turistas como para los lugareños, también desempeña otras dos funciones importantes: demostrar que el diseño arquitectónico y de interiores sostenible puede ser simultáneamente exótico, espectacular y funcional, y apoyar a los cultivadores de actividades al aire libre del norte de California que fueron fundamentales para el creación de la industria.
La mente operativa detrás de The Woods y la cadena local ERBA de Los Ángeles es Devon "Samba" Wheeler, quien considera que ambos roles son imprescindibles para el futuro de la industria en su conjunto. “Estamos donde estamos hoy en esta industria gracias a los productores del norte”, dijo. "Es su tiempo y práctica en combinación con un entorno natural lo que sentó las bases de la industria del cannabis que conocemos hoy".
Con el aumento de los precios de la energía y el aumento retos ambientales relacionada con el cambio climático, la perspectiva de Wheeler está lejos de ser un mero homenaje. Sungrown Flower puede ser más eficiente en recursos que sus primos cultivados en interiores, y Wheeler indicó que adoptar una filosofía de reducir, reutilizar y reciclar para la construcción de dispensarios es esencial para el futuro de la industria.
Christopher Lane
Director de marketing, Airfield Supply Co.
Víveres: 1
Zonas: ESO
Con solo un dispensario en su cartera, Airfield Supply Co., una tienda de San José, California, propiedad de Gold Flora, es un caso atípico en esta lista. Pero podría decirse que la operación de 20,000 pies cuadrados se encuentra entre las ubicaciones operativamente más sofisticadas del país y atiende a 1,300 clientes por día en Silicon Valley. “Estamos obsesionados con encontrar el equilibrio perfecto entre las experiencias inmersivas del consumidor y las operaciones eficientes”, dijo Christopher Lane, director de marketing, quien ha encabezado la marca y estrategia de comercialización desde 2019.
La pluma en el tope de la compañía podría ser su sitio web de comercio electrónico, que traduce la experiencia de compra en un dispensario de manera experta y ha abierto nuevas oportunidades de comercialización y marketing para las marcas. Se espera que una segunda tienda, igualmente habilitada para la tecnología, abra en la próspera Redwood City, California, a principios del próximo año.
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- Fuente: https://mgmagazine.com/business/retail-merchandise/influential-cannabis-retail-executives/
