SAN FRANCISCO – Los investigadores tendrán raras oportunidades durante el próximo año para estudiar las erupciones solares y las eyecciones de masa coronal, observaciones que podrían conducir a mejores pronósticos del clima espacial.
Durante el eclipse solar total del 8 de abril de 2024, la NASA recopilará datos sobre la corona solar a partir de instrumentos montados en satélites, aviones y cohetes sonda.
“La Luna es un coronógrafo perfecto”, dijo Kelly Korreck, directora del programa de eclipses de la NASA, el 11 de diciembre en la conferencia de la Unión Geofísica Estadounidense celebrada aquí.
Los investigadores de la NASA compararán modelos informáticos de la corona solar con imágenes recopiladas durante el eclipse por la sonda solar Parker de la NASA y el Orbitador Solar de la Agencia Espacial Europea-NASA.
Las diversas perspectivas brindarán a los investigadores una “comprensión 3D de la corona porque se pueden triangular muchas estructuras diferentes que vemos desde la Tierra y en otra dirección desde el Solar Orbiter”, dijo Amir Caspi, científico principal del Southwest Research Institute.
Además, la NASA recopilará imágenes coronales multiespectrales a partir de instrumentos enviados a lo alto en un par de jets WB-57F. Y los cohetes sondeo lanzados desde la isla Wallops, Virginia, expulsarán magnetómetros, acelerómetros y otros instrumentos para monitorear la ionosfera.
"Ahora, en lugar de validar modelos con una sola vista, podemos validarlos con múltiples vistas", dijo Nour Raouafi, científico del proyecto Parker Solar Probe del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins.
El acercamiento cercano de Parker
Lanzada en 2018, la aproximación solar más cercana de la sonda solar Parker está programada para el 24 de diciembre de 2024. En ese momento, la sonda estará a 6.1 millones de kilómetros de la superficie del sol. En comparación, Mercurio está a 58 millones de kilómetros del sol.
Al viajar más cerca del Sol que cualquier nave espacial anterior, la sonda solar Parker podría obtener observaciones que ayuden a explicar la desconcertante actividad solar.
"La corona solar es por naturaleza muy misteriosa", dijo Raouafi. “Es más de 300 veces más caliente que la superficie solar. Esto es absolutamente contradictorio porque, según la experiencia cotidiana, si te alejas de la fuente de calor, ésta se enfría”.
Otro misterio es el flujo de iones y electrones que viajan a más de 3 millones de kilómetros por hora desde el sol.
“¿De dónde sacan la energía para acelerar tan rápido?” Dijo Raouafi.
Ondas atmosféricas
El Experimento de Ondas Atmosféricas de la NASA está recopilando datos adicionales relacionados con el clima espacial. AWE viajó a la Estación Espacial Internacional en noviembre a bordo de una misión de reabastecimiento de carga del cohete SpaceX Falcon 9.
"Las ondas de gravedad que surgen del clima troposférico pueden crecer enormemente en amplitud debido a la disminución de la densidad y pueden tener enormes efectos a grandes altitudes", dijo Dave Fritts, vicepresidente de investigación atmosférica de GATS, una empresa de Newport News, Virginia. Los datos recopilados por AWE "permitirán predecir la propagación de estas ondas a altitudes muy elevadas", añadió.
A grandes altitudes, las ondas de gravedad pueden tener "impactos muy importantes en la termosfera, la ionosfera y el entorno meteorológico espacial inferior", dijo Fritts. "Incluso existe la posibilidad de que capacidades como ésta puedan contribuir a capacidades predictivas en el futuro".
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- Fuente: https://spacenews.com/2024-promises-opportunities-to-study-the-solar-corona/
