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21,000 víctimas en siete días: el impulso para actualizar la formación médica

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En un reciente juego de guerra a nivel de cuerpo de ejército, las fuerzas del ejército estadounidense sufrieron 21,000 bajas en siete días. Eso es casi la mitad de los soldados en un cuerpo completo.

"Será necesario que todos despejen el campo de batalla lo más rápido posible cuando hablamos de la escala de 21,000 bajas en combates de cuerpos", dijo Mayor general Michael Talley, jefe del Centro Médico de Excelencia del Ejército. “Esa es la realidad. ¿Cómo sigues? ¿Cómo se mantiene el impulso?

Talley expuso estos desafíos que enfrenta la comunidad médica militar y lo que se puede hacer durante un panel reciente de la Conferencia Maneuver Warfighter en Fort Moore, Georgia.

El premio de dos estrellas destacó los éxitos del tratamiento médico y la atención de víctimas en los conflictos exigentes pero comparativamente bajos de las últimas dos décadas, durante los cuales los médicos sostenían a un soldado hasta que los heridos podían ser transportados a niveles más altos de atención.

Pero esos éxitos tienen un límite de tiempo, y los líderes médicos militares han estado advirtiendo que "hora dorada” (la primera hora crítica de tratamiento después de una lesión o herida importante) puede extenderse a horas o incluso días, dependiendo del nivel de aislamiento de una unidad durante un combate a gran escala.

"Es posible que tengan que permanecer en la 'X' mucho más tiempo, quizás con menos capacidad pero con significativamente menos conocimientos", dijo Talley.

Pero ahora, médicos experimentados de las brigadas de asistencia de las fuerzas de seguridad encabezarán un programa piloto a partir de este otoño para mejorar la capacitación, el equipo y las habilidades médicas que Talley espera que establezcan el estándar para todos los 68W (el MOS médico), que tiene el segundo mayor número de soldados de cualquier MOS en el Ejército.

Eso significará más capacitación para sus homólogos de la Guardia y la Reserva, dijo, porque más de dos tercios de esos médicos no están en servicio activo.

En este momento, los médicos salen de sus escuelas con calificaciones básicas de técnico en emergencias médicas. Una vez completado, el objetivo del piloto es que toda la capacitación estándar coloque a cada médico en el nivel calificado de paramédico.

La capacitación va más allá de la RCP y la colocación de torniquetes. Talley dijo que las observaciones de la guerra en Ucrania, donde los soldados han luchado durante más de 17 meses seguidos, muestran que las enfermedades, no las heridas de batalla, están consumiendo gran parte de la fuerza y ​​los recursos.

A medida que el Ejército de los EE. UU. pasa de utilizar la brigada como unidad de acción a centrarse en la división como esa unidad, Talley dijo que los líderes del Ejército están considerando insertar una unidad de Función 3 en la división. (La función 3 es una categoría de apoyo médico). Esas unidades incluyen capacidades médicas y quirúrgicas especializadas, recursos de diagnóstico, odontología, inspección de alimentos y otros elementos, según el Departamento de Defensa.

Pero mientras el servicio mejora el botiquín médico, también debe proporcionar el conocimiento para utilizarlo, explicó Talley.

“Podemos construir todo el kit que queramos, condensarlo y reforzarlo. Pero si esos médicos no entienden de fisiología, no entienden que si te pongo un respirador, esto tendrá un efecto en tus riñones, no podremos mantener la vida como lo hemos hecho, ciertamente no tener tanto éxito como lo hemos tenido en los últimos 20 años de combate”, dijo Talley.

Pero cambiar el plan de estudios en la escuela probablemente será la parte fácil, añadió. "¿Lo más importante es cómo mantener ese conjunto de habilidades?"

La clave para eso implica que los médicos practiquen esas habilidades en la estación local en el centros de formación en simulación médica. Pero Talley reconoció que no tienen la misma calidad en todo el Ejército.

Animó a los comandantes a garantizar que sus médicos estén capacitados y que sus oficiales médicos participen en toda la capacitación y planificación. Incluso el soldado de nivel más bajo puede contribuir.

“Todo comienza con el [botiquín de primeros auxilios individual], sabiendo cómo usar todo lo que hay dentro”, dijo Talley.

El mayor general señaló el entrenamiento y las prácticas que son estándar en el 75.º Regimiento de Guardabosques, donde se identifican donantes de sangre universales en cada unidad y cada soldado tiene salvavidas de combate y capacitación médica adicional.

Actualmente, el centro está renovando cada uno de sus 190 cursos de formación médica para incluir escenarios de combate a gran escala.

Talley se refirió a estudios recientes del Ejército, señalando 17 brechas en las formaciones a medida que pasan de un enfoque de contrainsurgencia y contraterrorismo a operaciones de combate a gran escala.

"Ninguno de ellos tiene nada que ver con la evacuación de heridos", dijo Talley. "Creo que eso está a punto de cambiar".

Todd South ha escrito sobre el crimen, los tribunales, el gobierno y las fuerzas armadas para múltiples publicaciones desde 2004 y fue nombrado finalista del Pulitzer 2014 por un proyecto coescrito sobre intimidación de testigos. Todd es un veterano de la Marina de la Guerra de Irak.

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