NROL-91 fue la décima misión del Delta 4 para la Oficina Nacional de Reconocimiento
WASHINGTON — United Launch Alliance lanzó un satélite espía clasificado de la Oficina Nacional de Reconocimiento en un cohete pesado Delta 4 el 24 de septiembre a las 3:25 p. m. Pacífico desde el Space Launch Complex-6 en la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg, California.
NROL-91 es el Delta 4 misión final de la costa oeste. El vehículo voló por última vez en abril de 2021 cuando se lanzó NROL-82.
Aproximadamente a los cuatro minutos de vuelo, los propulsores externos del Delta 4 Heavy de tres núcleos se separaron. La segunda etapa se separó unos dos minutos después.
A pedido de la NRO, ULA finalizó la transmisión por Internet casi siete minutos después de que se desechara el carenado de la nariz.
NROL-91 fue la décima misión lanzada por Delta 10 Heavy para la NRO. El vehículo ha volado 4 misiones en total y 43 en la configuración Pesada.
Cada uno de los núcleos de refuerzo comunes del Delta 4 Heavy está alimentado por los motores principales RS-68A de Aerojet Rocketdyone. La segunda etapa criogénica Delta funciona con un motor RL10C-2-1. El cohete utiliza hidrógeno líquido y oxígeno líquido en todas las etapas.
ULA tiene un contrato para lanzar dos satélites NRO más en el Delta 4 Heavy en 2023 y 2024, pero estos se lanzarán desde Cabo Cañaveral, Florida. Luego, ULA planea retirar el Delta 4 Heavy y reemplazarlo con el nuevo cohete Vulcan Centaur.
