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Al adoptar la “ciencia de la lectura”, no podemos dejar de lado a los estudiantes mayores

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Cada año, compartimos nuestras 10 historias más leídas. No es sorprendente que muchos de los 10 principales de este año se centraran en la equidad, la innovación en tecnología educativa, el aprendizaje inmersivo y la ciencia de la lectura. Estos años Décima historia más leída se centra en la ciencia de la lectura para estudiantes mayores.

Este artículo fue publicado originalmente por Chalkbeat, una organización de noticias sin fines de lucro que cubre la educación pública en comunidades de todo Estados Unidos. Suscríbase a nuestro boletín gratuito de Nueva York para mantenerse al día con las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York.

El día antes de mi primer día de enseñanza en la escuela secundaria en 2018, decoré el aula de mi escuela pública de Brooklyn con citas de personajes famosos que reflexionaban sobre la importancia de la lectura. Colgadas en cartulina color crema estaban las palabras de Malcolm X, Toni Morrison, CS Lewis, Barack Obama, Maya Angelou y docenas de otros escritores y pensadores. Esperaba inspirar a mis alumnos a enamorarse de la lectura. No pensé en esperar que todos mis alumnos pudieran hacer exactamente lo que les pedía que amaran. No sabía que parte de mi trabajo como profesora de Humanidades de sexto grado sería, en primer lugar, enseñar a los estudiantes a leer.

Había una mesa redonda en la parte trasera de mi salón de clases a la que un grupo de cinco estudiantes de sexto grado se alineó directamente el primer día. El segundo día, le pedí a uno, luego a otro, que me leyera en voz alta. Mi solicitud fue recibida con silencio, conjeturas, un puñetazo sobre la mesa y un estudiante saliendo furioso de la sala. Cuando esos estudiantes de sexto grado finalmente se sentaron para una evaluación de lectura, su capacidad para decodificar textos impresos estaba al nivel de primer o segundo grado.

Como profesora de inglés de secundaria recién creada, me sorprendió la cantidad de estudiantes que ingresaban a mi salón de clases sin poder decodificar texto. A medida que los fui conociendo, vi que los esfuerzos hercúleos por enmascarar sus discapacidades de lectura revelaban inteligencia, determinación y relaciones traumáticas con la escuela.

Desde mi primer año de enseñanza, he dedicado mucho tiempo a comprender por qué sucedió eso. Con la combinación tóxica de evaluaciones de lectura inexactas y un enfoque de palabras completas que fomentaba la adivinación en lugar de la decodificación, el efecto Matthew (los ricos se vuelven más ricos, los pobres se vuelven más pobres) ha estado en pleno apogeo en las escuelas intermedias de todo el país. Los niños que vivían en entornos ricos en textos y/o con familias que podían permitirse tutorías privadas complementarias lograron "entenderlo". ¿Y los que no? Muchos nunca adquirieron las habilidades de alfabetización que están ligadas al poder y los privilegios en este país.

Desde mi primer día como profesora en la escuela secundaria, la “ciencia de la lectura” (vincular el dominio de la lectura con la instrucción fonética explícita además del trabajo de comprensión) se convirtió en un eslogan para los grupos de Facebook, el desarrollo profesional y los planes de estudio. Lucy Calkins revisó su popular pero ampliamente criticado plan de estudios de “Unidades de estudio” para incluir lecciones centradas en la fonética. “Sold a Story”, una serie de podcasts que investiga la instrucción de lectura, se convirtió en uno de los mejores podcasts del año. También me capacité en Wilson Reading Systems, un enfoque multisensorial y de Orton-Gillingham para enseñar la instrucción fonética básica que muchos de mis estudiantes de secundaria nunca recibieron.

En mi experiencia, las conversaciones sobre la ciencia de la lectura se dan principalmente con educadores de primaria y educación infantil. Esas conversaciones están evitando que se produzcan más injusticias y privaciones de derechos en materia de alfabetización. Pero, ¿cómo estamos abordando las formas en que el sistema les ha fallado a nuestros estudiantes de secundaria cuando aprendieron a leer por primera vez? ¿Cómo puedo yo, un maestro de ELA de escuela secundaria, apoyar a los estudiantes de mi clase que fueron excluidos sin recibir la instrucción de alfabetización que necesitaban?

Me preocupa que los estudiantes de secundaria y la educación secundaria en su conjunto queden fuera de la conversación sobre cómo los niños aprenden a leer. Es maravilloso que (¡por fin!) estemos llegando a la raíz del problema, pero ¿qué pasa con los jóvenes para quienes la instrucción de Nivel I llega demasiado tarde? ¿Qué pasa con los estudiantes que, de ahora en adelante, necesitarán una intervención intensiva para poder alcanzar el nivel de grado?

Mis antiguos alumnos de sexto grado ahora están en la escuela secundaria, preparándose para la universidad y sus carreras, pero la mejor preparación que pueden obtener es aquella que les ayude, de una vez por todas, a convertirse en lectores fluidos. Me preocupa que, en medio del entusiasmo por las revisiones del plan de estudios de primaria, dejemos aún más atrás a los niños que han sido agraviados. Me temo que les haremos lo que este país le ha hecho a las personas que luchan con la alfabetización desde sus inicios: privar de sus derechos, ocultar y borrar.

Durante ese primer año de enseñanza en la escuela secundaria, cuando me sorprendieron los estudiantes de mi clase que tenían dificultades para pronunciar palabras de una sola sílaba, que adivinaban basándose en las dos primeras letras en lugar de pronunciarlas, y que, al escucharlas, Mientras leía en pareja, sus ojos mostraban miradas de pánico, encontré esperanza en los programas de intervención de alfabetización dirigidos a adolescentes que carecían de habilidades clave.

Quiero más para estos estudiantes. Quiero que todos los educadores de secundaria estén capacitados no solo para enseñar a los niños a leer; Quiero que estén capacitados para enseñar a leer a sus alumnos, en caso de que uno, dos o diez se sienten al final de su clase y no sepan cómo hacerlo.

Creo en el poder de la alfabetización restaurativa. Todos los días trabajo con adolescentes y preadolescentes que han pasado por las enormes grietas de nuestro sistema educativo. Lo que he presenciado durante mis cinco años trabajando en tipos de escuelas muy diferentes es que las brechas de aprendizaje, rendimiento y oportunidades se amplían o se cierran dramáticamente en la escuela secundaria. La pasión por la justicia social dentro de nuestros sistemas educativos es insuficiente; es necesario realizar el trabajo real –el trabajo de alfabetización– que hace posible el cambio.

Chalkbeat es un sitio de noticias sin fines de lucro que cubre el cambio educativo en las escuelas públicas.

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Shira Engel, Chalkbeat Nueva York

Shira Engel es una ex neoyorquina que asistió y enseñó en escuelas públicas de la ciudad de Nueva York. Ahora vive y enseña humanidades en séptimo y octavo grado en New Haven, Connecticut, y trabaja como tutora de Wilson para estudiantes con dislexia después de la escuela. Shira documenta sus experiencias enseñando, leyendo y aprendiendo en Instagram en @readteachjoy.

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