En enero de 2023, el Jefe del Estado Mayor Naval encargó el quinto submarino de la clase Kalvari, INS Vagir, en el marco del Proyecto 75. Diseñado y construido por Mazagon Dock Shipbuilders Limited (MDL), el barco se entregó a la Armada de la India en diciembre de 2022 después de la finalización de sus pruebas en el mar. INS Vagir tiene el récord de tiempo de construcción más bajo entre todos los submarinos desarrollados localmente hasta la fecha.
Los submarinos de la clase Kalvari son plataformas muy veloces con funciones sigilosas avanzadas y están instalados con torpedos guiados de largo alcance y misiles antibuque avanzados. INS Vagir tiene una profundidad de prueba de 350 metros con un desplazamiento sumergido de 1,775 toneladas y un alcance de 1020 kilómetros. El submarino está equipado con SONAR y conjuntos de sensores de última generación que lo convierten en una potente plataforma para operaciones tanto ofensivas como defensivas.
Después de concluir con éxito sus pruebas en el mar y las pruebas finales de maquinaria en agosto de 2023, el INS Imphal, el tercer destructor de clase Visakhapatnam bajo el Proyecto-15B, fue entregado a la Armada de la India en octubre por Mazagon Dock Shipbuilders Limited (MDL). Fue puesto en servicio el 26 de diciembre de 2023. El destructor tiene un desplazamiento de 7,400 toneladas y un alcance de 15,000 kilómetros con una autonomía de 45 días.
Proyectos en cola para defensa marítima
Autorización operativa inicial para INS Vikrant
Febrero de 2023 fue un hito importante para la marina cuando los aviones Naval LCA y MIG-29K completaron con éxito aterrizajes inaugurales en la cubierta del INS Vikrant durante las pruebas de integración de la aviación. INS Vikrant obtuvo la Autorización Operacional Inicial (IOC) en mayo de ese mismo año, validando el "complejo de instalaciones de aviación" y realizando aterrizajes diurnos y nocturnos del MiG-29K, además de completar pruebas de aterrizaje para todos los helicópteros en el inventario naval.
Fragatas del Proyecto P17A
El presidente de la India, Droupadi Murmu, lanzó en agosto de 2023 la tercera de las fragatas INS Vindhyagiri construidas por Garden Reach Shipbuilders & Engineers (GRSE) en el marco del Proyecto P17A desde Calcuta. Posteriormente, en septiembre de 2023, la INS Mahendragiri, la última de las siete fragatas P17A, fue botada en Mazagon Dock Shipbuilders Limited (MDL) en Mumbai por el vicepresidente de la India, Jagdeep Dhankar.
Buques de apoyo a la flota
En agosto de 2023, el Ministerio de Defensa firmó un contrato con Hindustan Shipyard Limited (HSL) Visakhapatnam para adquirir cinco buques de apoyo a la flota (FSS) para la Armada de la India con un costo total estimado de aproximadamente 19,000 millones de rupias. Estos buques de apoyo a la flota desempeñan un papel decisivo a la hora de ayudar a los buques en el mar, proporcionando combustible, agua, municiones y provisiones, asegurando la continuidad operativa de la flota naval india sin la necesidad de regresar al puerto. Además, estos barcos pueden desplegarse para operaciones de Asistencia Humanitaria y Socorro en Casos de Desastre (HADR). La inclusión de estos barcos de 45,000 toneladas puede considerarse una gran hazaña, ya que serán los primeros de su tipo fabricados en la India por un astillero indio.
Mientras 2023 concluye su capítulo marítimo, la campaña de indigenización de la Armada de la India en 2023 sentó las bases para un futuro, definido por la autosuficiencia, la innovación y una fuerza naval incomparable. Desde el veloz y sigiloso INS Vagir hasta el poderoso INS Imphal, la Armada fue testigo del éxito de proyectos que subrayaron su compromiso con la autosuficiencia. Con hitos como la autorización operativa inicial para INS Vikrant y el lanzamiento de las fragatas del Proyecto P17A, la Armada trazó un rumbo hacia la destreza tecnológica. La firma del contrato de buques de apoyo a la flota con HSL en agosto mostró la capacidad de la India para fabricar una amplia variedad de activos navales.
El año 2023 también fue testigo de logros innovadores, proyectos navales sólidos y un compromiso rotundo para reforzar la destreza marítima de la India desde dentro de sus costas. El nombre del juego en 2023 para la Armada de la India fue la indigenización, lo que marcó un paso transformador en la defensa marítima.