Dos fuerzas poderosas compiten para determinar nuestro futuro financiero. No se trata de Wall Street contra Main Street, demócratas contra republicanos, ni siquiera China contra Occidente.

En cambio, la forma en que almacenemos, enviemos y gastemos nuestro dinero en los próximos años estará determinada por una de las competencias más feroces de la historia: sistemas cerrados versus sistemas abiertos. 

Los gobiernos de todo el mundo deben elegir a qué lado quieren favorecer. ¿Adoptaremos lo justo, lo gratuito y lo rápido? ¿O seguir con medidas injustas, costosas y lentas?

Para comprender la falla que atraviesa nuestro sistema financiero global, tenemos que ver el choque tectónico que ha dado forma a la propia Internet.

Hace un cuarto de siglo, la enciclopedia de Microsoft, MSN Encarta, estaba preparada para dominar. Tenía una amplia distribución corporativa, una marca poderosa y un ejército de editores pagos para garantizar contenido de calidad. Pero este jardín de conocimiento de pago ya no existe. Es Artículos 62,000 (limitado a suscriptores o clientes) no podía competir con el modelo de código abierto de Wikipedia, que ahora da a todos acceso a casi 7 millones de entradas.

La velocidad, la capacidad de respuesta y la innovación son características distintivas de los sistemas abiertos. También lo es la participación directa y sin mediación. A lo largo de la historia, los sistemas abiertos tienden a superar a los cerrados. Cuando se les da la opción, la gente prefiere la libre empresa a la planificación central, la democracia a las dinastías y las redes a las jerarquías. Los consumidores también lo hacen. Una gran razón del éxito de Airbnb es la libertad que disfrutan los clientes para elegir a sus propios anfitriones y la poderosa plataforma que ofrece a los emprendedores. En su último vuelo, ¿esperó en la cola en la parada de taxis del aeropuerto o usó Uber o Lyft?

La apertura es intrínseca a Internet. Cuando los investigadores Estableció los primeros protocolos en 1974., lo basaron en la interoperabilidad y la descentralización. Los descubrimientos científicos abiertos y compartidos se convirtieron en parte del ADN de la web.

¿El resultado? Al reducir a cero el costo marginal de la difusión de datos, la información floreció. Prácticamente toda la suma del conocimiento humano está disponible gratuitamente para todos en el planeta. 

Es difícil exagerar el logro monumental que es este. Sin embargo, el proyecto de Internet sigue incompleto. 

Porque aunque los datos ahora circulan por todo el mundo de forma segura, instantánea y gratuita, el dinero no.

¿Esperarías varios días y pagarías 10 dólares para enviar un mensaje de texto al extranjero? ¿Qué pasaría si los usuarios de Gmail no pudieran enviar correos electrónicos a los usuarios de Yahoo? Se podría pensar que el sistema está roto.

Claro, las aplicaciones de pago dan la sensación de rapidez. Pero es como poner un tren Maglev en una antigua vía: los saldos de las cuentas todavía tardan días en actualizarse. Mientras tanto, intente pagarle a un usuario de Zelle a través de Venmo.

Para los servicios financieros básicos, como el envío de dinero a sus seres queridos en su país de origen, las transferencias electrónicas y los pagos transfronterizos, las altas tarifas, las largas demoras y la falta de acceso siguen siendo la norma, no la excepción. En países con inflación rampante, los trabajadores luchan por preservar su salario. Mientras tanto, 1.7 millones de personas carecen de servicios bancarios básicos. 

Estamos manejando una economía del siglo XXI sobre rieles financieros construidos en los años 21. Tenemos barreras de peaje y badenes, no una autopista monetaria.  

El imperativo de un sistema financiero más abierto es claro. Gracias a la aparición de la tecnología blockchain, esto también es factible. Nosotros podemos Haz que el movimiento de dinero sea tan fácil, seguro y rápido como los mensajes de texto. Está a nuestro alcance convertir cada dispositivo móvil de bajo costo en un punto final de pago seguro, ampliando drásticamente la inclusión financiera. 

Esta promesa revolucionaria enfrenta dos riesgos importantes.

La primera es la fea adolescencia de la tecnología. Blockchain fue concebido como una red peer-to-peer que podría descifrar el código de un problema eterno de confianza de las contrapartes. Sin embargo, gran parte de su misión se ha transformado en un casino criptográfico. 

Hemos visto esta película antes. Los primeros tiempos de Internet eran un pozo negro de spam y estafas; "www" significaba "espera mundial". Pero de la crisis de las puntocom surgió un grupo más maduro de innovadores y, a medida que el acceso telefónico dio paso a la banda ancha, el público comenzó a ver y utilizar la web como una infraestructura pública vital. 

Del mismo modo, tras la condena por fraude de Sam Bankman-Fried, la exageración que personificaba ha dado paso a una era más tranquila de utilidad. Los activos digitales en redes blockchain públicas y abiertas son reducir los costos de remesas, ofreciendo servicios resistentes a la corrupción ayuda humanitariay hacer que los pagos transfronterizos sean tan fáciles como enviar correos electrónicos transfronterizos. 

El segundo riesgo es un reflejo político que convierta el escepticismo dirigido en una asfixia generalizada. Los sistemas abiertos son particularmente vulnerables a este fenómeno.

Cualquiera que quiera iniciar un podcast hoy solo necesita un micrófono y una conexión a Internet. Sin embargo, en sus inicios, la idea de otorgar poderes de transmisión a millones de personas asustó a los reguladores; se habló de exigir una licencia de la Comisión Federal de Comunicaciones. Afortunadamente, prevaleció el modelo abierto y hoy tenemos un ecosistema de podcasts floreciente.  

Las mismas tensiones se están produciendo en el caso de las tecnologías blockchain, así como con la inteligencia artificial y los vehículos autónomos. En lugar de trabajar para garantizar que Estados Unidos se convierta en un líder mundial en estos ámbitos estratégicamente importantes, algunos responsables políticos de Washington preferirían erradicarlos. 

Desde el advenimiento de la democracia hasta los blogs y la cadena de bloques, los sistemas abiertos siempre han conllevado promesas embriagadoras y riesgos graves. La democracia es complicada; A X (Twitter) se le acusa con frecuencia de no hacer lo suficiente para frustrar a los trolls; sin embargo, pocos de nosotros anhelamos un regreso a la monarquía o al monopolio corporativo de los medios. 

La innovación que descentraliza masivamente el poder puede parecer aterradora al principio. Pero también está en el centro de la democracia y la modernización. 

Para maximizar la utilidad pública y minimizar el riesgo, debemos proceder con cautela con los sistemas abiertos, especialmente cuando involucran seguridad pública o dinero de las personas. 

Nuestro objetivo debería ser fortalecer, no sofocar, el emergente sistema abierto de finanzas. Para brindar beneficios a millones de personas, debemos apoyar su salto del proverbial acceso telefónico a la banda ancha. Los gobiernos pueden ayudar insistiendo en estándares estrictos para la protección del consumidor, los fondos ilícitos y la estabilidad financiera. 

A lo largo de la historia, los sistemas abiertos han aportado enormes beneficios a quienes los adoptan. Al establecer reglas claras y estrictas que garanticen una innovación responsable, los gobiernos pueden ayudar a garantizar que la evolución abierta de las finanzas tenga un futuro brillante.

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• Fuente: https://forkast.news/ancient-battles-are-shaping-our-global-financial-future/