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Armada busca ofrecer entrenamiento virtual a más miembros de la flota

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NORFOLK, Virginia — Durante un ejercicio importante este mes, el portaaviones Dwight D. Eisenhower estaba amarrado al muelle aquí en la Estación Naval de Norfolk, pero parecía estar operando junto con el portaaviones Gerald R. Ford a través del Atlántico en aguas europeas.

La presencia virtual del barco fue posible gracias al entorno de entrenamiento en vivo, virtual y constructivo que la Armada ha gastado $1.5 mil millones en los últimos cinco años en construir. Incluir a 25,000 marineros e infantes de marina en el enorme ejercicio a gran escala 2023 del servicio fue solo una oportunidad para utilizar esa tecnología, comúnmente llamada LVC; El sistema se utiliza con más regularidad para el entrenamiento previo al despliegue, algo que el Eisenhower Carrier Strike Group también aprovechó este verano.

En julio, el grupo de ataque llevó a cabo su Ejercicio de Unidad de Entrenamiento Compuesto, el último evento de capacitación y certificación previo al despliegue, utilizando la misma tecnología LVC utilizada en LSE 23.

El Contralmirante Marc Miguez, comandante del grupo de ataque, dijo a los periodistas en un día de prensa del Ejercicio a Gran Escala que el COMPTUEX fue “una de las situaciones más dinámicas y estresantes por las que sometimos a nuestros observadores y a nuestra tripulación aérea, donde en realidad simulamos en el entorno de entrenamiento nos disparan aviones amenazantes, barcos amenazantes y [misiles de crucero] terrestres amenazantes”.

Chris Boyle, director de tecnologías de entrenamiento del Comando de Fuerzas de la Flota de EE. UU., dijo a Defense News en una entrevista anterior que el entorno de entrenamiento de LVC está destinado a “replicar la amenaza más intensa y difícil de combatir, por lo que nuestro entrenamiento de nuestras fuerzas es esencialmente luchar contra ellas”. contra las mejores armadas del mundo continuamente”.

Miguez dijo que ha habido “saltos monumentales” en la calidad de la tecnología LVC desde que era comandante de escuadrón hace una década.

“Este entorno de LVC cambia las reglas del juego. Literalmente representa, hasta el nivel táctico, a un individuo sentado en una estación de vigilancia y repasando exactamente lo que sucedería. Yo diría que hace 10 años no estábamos allí”, dijo.

Los líderes del Comando de Fuerzas de la Flota de EE. UU., que supervisa el gasto LVC de la Marina, dicen que la tecnología está dando dividendos, pero que hay más por hacer.

'Una hoja de ruta de integración'

El almirante Daryl Caudle, jefe del Comando de Fuerzas de la Flota de EE. UU., dijo a los periodistas que el LSE 23 ha “mejorado sustancialmente” con respecto a la iteración de 2021 en el realismo de su escenario y la utilización de la tecnología LVC.

“Continuamos en una hoja de ruta para nuestra integración” de cada vez más comunidades en el entorno de capacitación de LVC.

Mientras que las primeras tecnologías LVC solo podían respaldar eventos de entrenamiento en campos de tiro instrumentados, la Armada ahora puede llevar esta tecnología a un grupo de ataque de portaaviones en el mar, donde "podemos tener geografías sintéticas y, por lo tanto, podemos simular que un barco se encuentra en cualquier parte del mundo", postula. fuerzas rojas y azules en sus pantallas tácticas”, y les permitirán usar sus barcos reales en el mar para luchar contra esa amenaza constructiva superpuesta en sus pantallas.

Esa tecnología también se ha extendido a los centros de operaciones marítimas, lo que permite a los líderes de la flota ver también lo que ven los barcos y comandar la batalla desde su posición en tierra.

Para llegar a este punto, la Marina gastó 1.46 millones de dólares en mejoras generales de la tecnología de entrenamiento de LVC desde el año fiscal 2019 hasta 2023, dijo Boyle a Defense News. La Armada está a medio camino de “implementar un entorno de entrenamiento LVC completo, multidominio y totalmente informado [que] incluirá una mayor capacidad de entrenamiento para los MOC de la Flota”, dijo. Esto requerirá inversiones adicionales que se han planificado hasta el año fiscal 25, dijo, sin proporcionar una cantidad planificada en dólares.

El siguiente paso, dijo Caudle, es canalizar ese mismo escenario en las cabinas de los aviones del ala aérea, que hasta ahora solo podían participar en eventos de entrenamiento de LVC en campos como la Estación Aérea Naval de Fallon, Nevada.

"Y luego, el último lugar al que realmente queremos llegar" es incluir sistemas de guerra de información en el entorno de entrenamiento de LVC, "de modo que los marineros y los oficiales a cargo de los sistemas de guerra de información puedan ser parte de ese entorno constructivo virtual en vivo, donde... pueden hacer recomendaciones al comandante del grupo de ataque sobre su estado de control de emisiones, sobre cómo transitar de manera más encubierta, sobre cómo posicionar sus sensores y radares, sobre su situación táctica o comprensión del entorno de amenaza”, dijo Caudle.

Boyle dijo a Defense News que su equipo está persiguiendo esas mejoras en la aviación y la guerra de información, además de hacer crecer la arquitectura y el personal general de LVC para dar cabida a más eventos de entrenamiento.

En el lado de la aviación, uno de los desafíos es encontrar suficiente ancho de banda para canalizar el escenario LVC a la cabina de un avión. La Armada ha utilizado la cápsula del Sistema de entrenamiento de combate táctico durante años en campos de tiro como Fallon, pero a finales de 2022 el servicio declaró capacidad operativa inicial en una capacidad TCTS Increment II.

El pod actualizado no sólo tiene una mejor ciberseguridad, sino que también proporciona un “canal de datos mucho más grande que va y viene al avión, por lo que ese canal de datos es lo que realmente nos permitirá proporcionar una imagen LVC más completa hasta el avión. —dijo Boyle.

La Armada ha finalizado las actualizaciones de software para el F/A-18E-F Super Hornet, EA-18 Growler y E-2D Advanced Hawkeye para hacerlos compatibles con las nuevas cápsulas, y el servicio está trabajando en actualizaciones de software para el F-35. Joint Strike Fighter, P-8A Poseidon y los helicópteros MH-60. El servicio ya ha gastado alrededor de $600 millones entre los años fiscales 20 y 23 para integrar a la comunidad de aviación naval en el entorno de capacitación de LVC.

Todavía quedan algunos obstáculos por superar, incluida la determinación de qué enlace de datos utilizar. Boyle dijo que la Armada ha experimentado con el uso del Enlace 16 para llevar el escenario LVC a la cabina, pero el ancho de banda es limitado y la Armada preferiría usarlo para otros fines durante las misiones. Pero el objetivo final, dijo, es ayudar a los pilotos en el aire a ver exactamente el mismo escenario que los observadores en los barcos y en los centros de operaciones marítimas.

En el lado de la guerra de información, Boyle dijo que los COMPTUEX de hoy, como el que acaba de completar el Eisenhower Carrier Strike Group, incluyen algo de entrenamiento IW. El sistema LVC puede estimular algunos sensores del barco que los especialistas en guerra de información están observando, pero otras facetas de la guerra de información no se pueden realizar sin una red de clasificación superior. Esa red se está construyendo ahora, afirmó.

"Lo estamos haciendo hoy y tenemos un camino a seguir, pero cuando llevas datos de entrenamiento de clasificación superior tienes que asegurarte de construir esa red correctamente con todas las salvaguardas y todo eso", dijo.

En términos más generales, dijo Boyle, la Marina está realizando inversiones para expandirse cuando y donde pueda acomodar el entrenamiento LVC.

Está buscando medios no tradicionales para proporcionar conectividad de red, de modo que la capacitación pueda llevarse a cabo en cualquier lugar en lugar de solo en campos de tiro en tierra o frente a la costa de las principales bases navales.

La Armada también está construyendo una nueva instalación que diseñará y controlará futuros ejercicios de LVC. El Centro de Operaciones Global LVC John Hefti, que lleva el nombre del piloto retirado de la Armada y exdirector de flota y entrenamiento conjunto en Fleet Forces, que murió en un accidente automovilístico en 2021, será un espacio de 40,000 pies cuadrados en el Anexo Dam Neck de la Armada en Virginia Beach que consolidará el trabajo que se está realizando hoy en cuatro sitios separados. Debería estar en funcionamiento a tiempo para albergar el ejercicio a gran escala de 2025.

Y, dijo Boyle, la comunidad de capacitación de LVC está analizando qué otra infraestructura y personas necesitarán para brindar más servicios a la flota.

"Nos hemos visto abrumados por la demanda continuamente creciente por parte de la audiencia de capacitación de flotas de más LVC y más mejora de la capacitación a lo largo de los estudios, desde la fase básica hasta la integrada", dijo.

Todo el mundo quiere “entrenar como si pelearas”, añadió Boyle, pero la comunidad se está “acercando rápidamente a nuestra capacidad de hacer LVC sin más inversiones”.

Por qué centrarse en LVC

Durante el día de prensa del Ejercicio a gran escala 2023, el almirante retirado James Foggo, quien anteriormente dirigió las Fuerzas Navales de EE. UU. en Europa y África, ilustró el valor de un entrenamiento realista con un ejemplo de la guerra en Ucrania.

El crucero ruso Moskva, antes de hundirse en el Mar Negro, tenía todas las armas defensivas que necesitaba para operar con seguridad en una pequeña y disputada masa de agua. Pero, dijo Foggo, su radar miraba hacia atrás en la noche del 13 de abril de 2022. Fue alcanzado por dos misiles Neptune en su banda de babor, donde el radar no miraba, y el barco se hundió al día siguiente. Foggo calificó esto como un fracaso en el entrenamiento.

Boyle estuvo de acuerdo y dijo a los periodistas que "ese sistema de armas podría haber sido capaz de defender el barco, pero los operadores son igualmente parte de esa cadena de muerte para defender ese barco, y fueron los operadores los que no lograron hacerlo".

Boyle dijo que su equipo trabaja constantemente para agregar capacidades adversarias emergentes al entorno de entrenamiento de LVC, de modo que "para cuando esas capacidades estén realmente disponibles en el mundo real, no sólo estemos familiarizados con ellas, sino que hayamos entrenado con ellas y contra ellos 100 veces. Entonces, los marineros de la Marina de los EE. UU. son veteranos en este tipo de guerra; con suerte, si Dios no lo quiera, alguna vez se produce un conflicto en algún lugar; están luchando contra personas que nunca antes habían visto este tipo de pelea, pero nosotros lo hemos visto 100 veces. .”

Megan Eckstein es la reportera de guerra naval en Defense News. Ha cubierto noticias militares desde 2009, con un enfoque en las operaciones, los programas de adquisición y los presupuestos de la Armada y el Cuerpo de Marines de EE. UU. Ha informado desde cuatro flotas geográficas y es más feliz cuando presenta historias desde un barco. Megan es alumna de la Universidad de Maryland.

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