WASHINGTON – Blue Origin espera lanzar la primera versión de su módulo de aterrizaje lunar Blue Moon, un precursor de un futuro módulo de aterrizaje lunar tripulado que está desarrollando para la NASA, en 2025.
In una entrevista en el programa “60 Minutes” de CBS News Transmitido el 3 de marzo, John Couluris, vicepresidente senior de permanencia lunar de Blue Origin, dijo que la compañía estaba planeando lanzar la primera versión "Mark 1" de su módulo de aterrizaje Blue Moon en tan solo un año.
"Esperamos que este módulo de aterrizaje aterrice en la luna dentro de 12 a 16 meses a partir de hoy", dijo, refiriéndose a una maqueta de tamaño real del módulo de aterrizaje detrás de él. "Eso es a lo que apunta nuestro equipo".
El módulo de aterrizaje Mark 1 es un vehículo de carga que es un demostrador de tecnología. Blue Origin reveló la maqueta en octubre y dijo en ese momento que planeaba lanzar su primer módulo de aterrizaje Mark 1, denominado MK1-SN001, en una “Misión Pathfinder” para probar tecnologías clave como su motor BE-7.
"MK1-SN001 prueba sistemas críticos, incluido el motor BE-7, sistemas de propulsión y potencia de fluido criogénico, aviónica, comunicaciones continuas de enlace descendente y aterrizaje de precisión", afirmó la compañía en ese momento, pero no ofreció una fecha de lanzamiento para el misión.
La compañía está planeando al menos dos vuelos del módulo de aterrizaje Blue Moon Mark 1, ya que funciona en el módulo de aterrizaje Mark 2 destinado a transportar personas. Blue Origin ganó un contrato de la NASA por 3.4 millones de dólares en mayo de 2023 para desarrollar ese módulo de aterrizaje. como parte del programa Human Landing System (HLS), que se utilizará en la misión Artemis 5 a finales de la década. Una demostración sin tripulación del módulo de aterrizaje Mark 2 precederá a esa misión.
“Estamos autofinanciando dos misiones de nuestro módulo de aterrizaje más pequeño, Blue Moon Mark 1”, dijo Jacqueline Cortese, directora senior de espacio civil de Blue Origin, durante una mesa redonda en la Conferencia de Transporte Espacial Comercial de la FAA el 21 de febrero. “Esas son precursores realmente importantes para nosotros para nuestras misiones HLS”, probando el motor, los sensores de aterrizaje y otras tecnologías.
El desarrollo de ambas misiones Mark 1 “va muy bien”, dijo entonces, con todas las adquisiciones implementadas para ellas, pero no reveló un cronograma para ninguna de las misiones. "Verán que esas misiones llegan aquí quizás mucho más rápido de lo que la gente cree".
Blue Moon requiere un lanzamiento en New Glenn, el cohete que Blue Origin ha estado desarrollando. Se espera un primer vuelo del cohete a finales de este año, después de varios años de retrasos. La compañía no ha revelado una fecha para el lanzamiento, pero la carga útil probable es una misión pequeña de la NASA a Marte llamada ESCAPADE, que anteriormente se había revelado que se lanzaría en agosto.
Blue Origin lanzó una versión de “vehículo pionero” de New Glenn en su plataforma de lanzamiento en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida el 21 de febrero, donde la compañía realizó tres pruebas de abastecimiento de combustible. Ese vehículo Pathfinder incluía una combinación de hardware de vuelo y maquetas, y carecía de los siete motores BE-4 necesarios para su primera etapa.
La compañía dijo el 5 de marzo que completó las pruebas de tanque y que había trasladado el vehículo de regreso a sus instalaciones de integración. No proporcionó una actualización sobre el primer lanzamiento proyectado del vehículo.
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- Fuente: https://spacenews.com/blue-origin-aims-to-launch-first-lunar-lander-in-2025/
