1. Comprenda su negocio. Suena obvio, pero la mayoría de los empresarios que me presentan obviamente nunca han pensado en muchos de los principales problemas que rodean a sus empresas. Debes saber TODO sobre tu negocio, producto, clientes y competencia. Debe conocer todas las métricas relacionadas con la adquisición, conversión y retención de clientes. Debe tener una comprensión clara de su modelo de negocio y sus finanzas. Y todo esto debe estar al alcance de tus dedos para que puedas responder instantáneamente cualquier pregunta que te hagan al respecto.
2. Comprender lo que buscan los inversores, en qué suelen invertir y por qué. Hay un gran abismo entre un 'producto genial' y una 'compañía invertible' y si no entiendes la diferencia, estarás condenado antes de empezar. Hay muchos buenos libros sobre este tema, y debes leer al menos uno de ellos antes de comenzar a hablar con los ángeles. Un buen comienzo sería mi libro, The Lista de verificación de inicio, disponible esta página. Y si quieres profundizar en las mentes de los inversionistas ángeles, puedes leer su manual secreto (¡que también escribí!), Angel Invertir, disponible esta página.
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3. SOLAMENTE después de haber completado los puntos n.° 1 y n.° 2, estará listo para aplicar el capital a su empresa. Y ese capital va a venir de… USTED. Así es, ni siquiera debería considerar tratar de recaudar dinero de otra persona hasta que haya metido la mano en su propio bolsillo. Este es el caso por dos razones: primero, porque el hecho es que los inversores simplemente no financian ideas. La expectativa es que en una era de tecnología creciente y costos decrecientes, les brindará una empresa operativa con al menos algo de tracción. Visto desde su perspectiva, dados dos equipos iguales en empresario, mercado, modelo de negocio y potencial, ¿por qué deberían invertir en uno que existe en el papel, cuando el otro ha reducido su riesgo y mejorado su viabilidad al comenzar? La segunda razón es que los inversionistas quieren saber que USTED cree en su propia empresa emergente... y la mejor manera de demostrarlo es demostrar que personalmente ha puesto su propio dinero donde está su boca. Tenga en cuenta que cualquier efectivo que ingrese permanecerá en la empresa como capital de los fundadores y solo volverá a usted en una salida exitosa en la que sus inversores ganen dinero. Tenga en cuenta que lo importante aquí no es cuánto dinero ha invertido, sino qué tan significativa es esa inversión para usted personalmente. Los inversores no esperan que financie al mismo nivel que ellos, pero quieren asegurarse de que su empresa sea al menos tan significativa para usted como sus próximas vacaciones o la compra de un automóvil de lujo.
[3a. Aunque no es un requisito per se y, por lo tanto, no se le da su propio paso discreto aquí, en el mundo real, la mayoría de las nuevas empresas en este punto logran haber recaudado algo de dinero de algún lado antes de llegar a los inversores profesionales. Históricamente, los fundadores recurrieron a amigos y familiares para obtener capital adicional, en forma de acciones o préstamos, para ayudar a llevar a la empresa a una etapa en la que sea legítimamente invertible por parte de terceros. En estos días, cuando no todos los fundadores tienen familiares o amigos con recursos económicos, su primera pequeña financiación a menudo se denomina "rueda apresurada", lo que indica que se apresurará a obtenerla de cualquier lugar posible: asesores, colegas, subvenciones, bootstrapping, amigos de amigos, concursos empresariales… donde sea. Lo importante a tener en cuenta acerca de esto es que el dinero debe ingresar directamente a la empresa como una nota segura o convertible sin límite, o (dependiendo de las relaciones personales involucradas) como un préstamo personal al empresario, que él o ella en turn invierte como capital en la empresa, pero será responsable de pagar incluso si las cosas no funcionan].
4. Con el n.° 1 al n.° 3 en su haber, debe comenzar preparar los componentes que usará para respaldar su presentación ante inversores externos. Estos van desde materiales salientes, como correos electrónicos de presentación y solicitudes de financiamiento, hasta presentaciones de su empresa en diferentes formas para diferentes propósitos, hasta información de respaldo detallada que se le pedirá que proporcione durante la diligencia debida. Una lista completa de las cosas que usted podría desear se encuentra en La caja de herramientas de presentación de los fundadores de startups, y todos estos se pueden recopilar ordenadamente en un sitio confidencial de relaciones con inversores, como el que puede crear con Gust.com.
5. Ahora, y sólo ahora, ¿estás preparado para empezar a recaudar fondos. Esta fase es una combinación de (para mezclar varias metáforas) armas de destrucción masiva y disparos de francotiradores. Comience por informar a absolutamente todos que tiene una gran empresa emergente que busca inversores tempranos. Y me refiero a *todos*. Mi barbero, mis pasantes, mi prima y mis compañeros de secundaria me han llevado a hacer tratos. Si oculta su luz bajo un bushel, los inversores simplemente no vendrán a buscarlo de manera proactiva. En el otro extremo, haga su tarea para comprender realmente a qué inversores sería más productivo acercarse. Algunos solo invierten en su ciudad natal, otros solo invierten $ 5,000, y otros solo invierten en biotecnología, por ejemplo. Enviar ciegamente su plan de negocios a cada ángel y VC en el mundo no tendrá ningún efecto, y simplemente obstruirá el sistema mientras molesta a todos. Por lo tanto, asegúrese de investigar cuidadosa y exhaustivamente a los inversores potenciales, con el objetivo de determinar su tesis de inversión. Un buen lugar para comenzar es la base de datos en Señal NFX (para inversores individuales).
6. Por todos los medios no te descuides solicitar financiación de su grupo local de inversión de inversores informales. Hay muchos cientos de estos en todo el país y en todo el mundo, y prácticamente todos aceptan aplicaciones sobre el espejo de popa. Si lo invitan a ingresar, incluso para una evaluación preliminar, tendrá la oportunidad de presentar su negocio a inversionistas experimentados. Esto le brindará tanto experiencia de lanzamiento como, por lo general, una sólida retroalimentación sobre su plan. Y si obtiene fondos, el grupo puede ser extremadamente útil para lograr que otros inversores se unan con fondos adicionales. El mejor recurso para buscar grupos de ángeles está aquí en Gust.com.
7. Otra vía que es cada vez más una buena idea es considerar aplicando a uno de la nueva generación de aceleradores. Si bien los más conocidos son yCombinator, TechStars, 500 Startups, SOS Ventures y DreamIT!, existen decenas de otros, locales, nacionales e internacionales, muchos de ellos especializados en áreas específicas (como moda, alimentación, finanzas, juegos, etc.) Aceleradores por lo general, brindan varios meses de tutoría intensiva, al final de los cuales organizan un Día de demostración para presentar todas sus empresas que se gradúan a una gran cantidad de inversionistas ángeles locales. Una vez más, Gust.com es una gran fuente para encontrar y aplicar a aceleradores y programas similares.
8. Tu objetivo en todo esto es tratar de encontrar un inversor líder. Esta persona será fundamental para reunir a otros inversores, redactar una hoja de términos y, en general, cerrar el trato. Él o ella será su campeón principal y, a menudo, su mentor. Hacer un trato con un inversionista principal es de tres a cinco veces más fácil que tratar de organizar todo por sí mismo. Entre otras cosas, su cliente potencial puede responder por usted con otros inversores en su círculo, o que los siguen en plataformas de financiamiento en línea, lo que puede ser una buena manera de terminar una ronda (a través de "prueba social") una vez que sus clientes potenciales estén en su lugar. . Lo que es más importante, pueden ayudar a establecer una valoración legítima para su ronda de financiación, validada precisamente porque han demostrado que están dispuestos a escribir un cheque en ese número.
9. Antes de comenzar a negociar una hoja de términos con cualquier inversionista potencial, debe tomar uno de dos caminos: usar una plataforma respetada como Lanzamiento de ráfaga que gestionará todo el proceso por usted utilizando la documentación estándar de la industria, o bien se asegurará de que usted CONSEGUIR UN ABOGADO, en concreto, un abogado con experiencia directa en el mundo de la financiación en etapas tempranas. Este NO será el abogado de tu familia, ni el que te ayudó a vencer esa multa de tráfico. Hay excelentes abogados de riesgo en todas las ciudades importantes, con suficientes para formar un flash mob en lugares como California, Nueva York y Texas. Para obtener más información sobre este paso clave, consulte las respuestas a "¿Qué se debe buscar en un abogado de inicio?"
10. Finalmente, desde el momento en que comienza a relacionarse con un inversionista, es fundamental COMUNICAR temprano y con frecuencia. Manténgalos actualizados mientras circula su ronda, agradézcales tan pronto como se cierre y proporcione a TODOS sus ángeles informes trimestrales (como mínimo) o mensuales (ideal) sobre cómo le está yendo a la empresa. En mi experiencia, existe una asombrosa correlación entre la comunicación frecuente y exhaustiva y el financiamiento de seguimiento exitoso. Y una vez más (¡sorpresa!) su sala de negociaciones privada que forma parte del perfil de su empresa en Gust.com es una excelente manera de mantener actualizados a todos sus inversores.
* Esta publicación original se puede encontrar en Quora de David S. Rose*
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Este artículo solo tiene fines informativos y no constituye asesoramiento fiscal, contable o legal. ¡La situación de cada uno es diferente! Para obtener asesoramiento a la luz de sus circunstancias únicas, consulte a un asesor fiscal, contador o abogado.
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