El número de días que los buques del gobierno chino fueron avistados en la zona contigua de las islas en disputa en el Mar de China Oriental alcanzó un récord en 2023. La Guardia Costera de China (CCG) también estableció un récord para el número de buques que operan en las mismas aguas alrededor las islas controladas por los japoneses pero reclamadas por los chinos, conocidas como islas Senkaku en Japón y islas Diaoyu en China.

Datos publicados por la Guardia Costera de Japón (JCG) muestra que los buques del gobierno chino entraron en la zona contigua, que está a entre 12 y 24 millas náuticas (22 a 44 kilómetros) de la costa, en 352 de los 365 días del año pasado. Se trata de la cifra más alta desde que se comenzaron a llevar registros en 2008, y un aumento de 16 días en comparación con el récord anterior de 336 días establecido en 2022.

En 2023, un total de 1,287 barcos del gobierno chino operaron en la zona contigua durante 352 días, estableciendo también un récord en el número de embarcaciones involucradas, según los datos del JCG.

Además, los buques del gobierno chino mantuvieron una presencia ininterrumpida en la zona contigua durante 134 días consecutivos entre el 5 de agosto y el 16 de diciembre del año pasado, su tercera presencia continua más larga en estas aguas.

El récord de presencia china continua en la zona contigua hasta el momento se estableció entre el 13 de febrero y el 19 de julio de 2021, un total de 157 días consecutivos, seguido de un tramo de 138 días en 2022.

Los últimos datos sugieren que los barcos del gobierno chino han estado realizando repetidas incursiones en las aguas alrededor de los islotes deshabitados en disputa. durante casi todo el año, excepto durante condiciones climáticas adversas, como tifones.

Más seriamente, los datos también muestran que el año pasado los barcos CCG invadieron repetidamente las aguas territoriales japonesas durante 42 días, el segundo mayor número de días desde 2013. Las aguas territoriales son las áreas dentro de las 12 millas náuticas (22 kilómetros) de las costas de las islas.

Además, cuatro buques CCG invadieron las aguas territoriales japonesas que rodean las islas Senkaku/Diaoyu durante 80 horas y 36 minutos entre el 30 de marzo y el 2 de abril del año pasado, la intrusión más larga jamás realizada desde que el gobierno japonés compró tres de las cinco islas a un privado. propietario en 2012. Los cuatro barcos continuaron rastreando a los barcos pesqueros japoneses en las aguas.

Las últimas estadísticas se publicaron cuando el presidente chino, Xi Jinping, pidió esfuerzos para reforzar el reclamo de soberanía de Beijing, con planes de mantener sus barcos cerca de las islas controladas por Japón durante 365 días en 2024.

medios japoneses reportado tarde el pasado month que Xi señaló la necesidad de que Beijing "fortalezca constantemente" sus esfuerzos para salvaguardar su soberanía sobre las islas. Los comentarios se hicieron durante una inusual visita de Xi a la oficina de mando del CCG para el área del Mar de China Oriental en Shanghai el 29 de noviembre.  

“Sólo podemos avanzar, no retroceder. Nunca permitiremos que nos tomen ni siquiera un milímetro de nuestro territorio”, dijo Xi.

En particular, la agencia de noticias japonesa Kyodo informó que los buques del CCG serán encargados de realizar inspecciones in situ de los buques pesqueros japoneses si es necesario este año, citando fuentes anónimas.

Xi, que también encabeza la Comisión Militar Central, dio esas instrucciones poco después de que el primer ministro japonés, Kishida Fumio, le transmitiera directamente sus “serias preocupaciones” sobre la situación en el Mar de China Oriental, incluidas las zonas circundantes a las islas Senkaku/Diaoyu, en una cumbre. reunión con el líder chino en San Francisco el 16 de noviembre.

Ha quedado claro que la parte china está planeando fortalecer sus reclamos territoriales sobre los islotes a través de acciones reales, a pesar de las serias preocupaciones de Tokio por el aumento de la actividad marítima china. 

Tokio se ha vuelto cada vez más cauteloso con las actividades militares chinas, especialmente las que tienen lugar cerca de las islas Senkaku/Diaoyu y Taiwán. 

En Tokio, Xi es conocido como un político marítimo raramente visto en la historia de China. Para Xi, los intereses marítimos se han convertido en el alma de su carrera política. En su carrera política, Xi pasó más de 17 años en la provincia de Fujian y casi cinco años en la provincia de Zhejiang, en la costa este de China. Una vez permitió que Wu Shengli, el comandante en jefe de la marina china, continuara en su cargo a pesar de que se suponía que debía retirarse. 

Más recientemente, Xi nombró a Dong Jun, un ex alto comandante naval, como su nuevo ministro de Defensa. Es la primera vez que un oficial naval asciende al puesto.

Al parecer, Xi está tratando de mantener el poder del Partido Comunista Chino apelando a los derechos e intereses marítimos en la política interna, y también aprovechando el nacionalismo territorial para influir en la opinión pública interna. En otras palabras, la cuestión Senkaku/Diaoyu está estrechamente entrelazada con la política interna de China.

Por este motivo, Japón debe seguir reforzando sus capacidades de vigilancia contra las actividades marítimas chinas, especialmente las que tienen lugar cerca de las islas en disputa y de Taiwán.

Las islas Senkaku/Diaoyu se encuentran a unos 170 kilómetros al noreste de Taiwán. El gobierno japonés considera que China intenta presionar a Tokio, a medida que Japón se involucra más en la cuestión de Taiwán.

Mirando hacia atrás, China ha reclamado seriamente las islas Senkaku/Diaoyu como su propio territorio desde la década de 1970, justo después de que la Comisión Económica de las Naciones Unidas para Asia y el Lejano Oriente señalara la posibilidad de reservas de petróleo en las aguas alrededor de las islas en 1969.

Ya no es raro ver barcos del gobierno chino en las aguas que rodean las islas. Al mismo tiempo, hay muy pocos informes de los medios japoneses sobre la aparición de buques del gobierno chino alrededor de las islas Senkaku/Diaoyu, tal vez porque los medios japoneses no pueden encontrar interés periodístico en un evento ahora común y corriente. Como resultado, el interés en la soberanía territorial de las islas parece disminuir cada vez más en la sociedad japonesa.

Todo esto sugiere que las “tácticas del salami” de China, cuyo objetivo es tomar gradualmente el control efectivo de las islas Senkaku/Diaoyu, pueden estar surtiendo efecto.

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• Fuente: https://thediplomat.com/2024/01/china-sets-record-for-activity-near-senkaku-diaoyu-islands-in-2023/