Cisco tiene Unido con un grupo de socios para utilizar la IoT para ayudar a los productores de café de Tanzania a aumentar los rendimientos y operar de manera más sostenible en medio de los desafíos del cambio climático.

El gigante de las redes ha unido fuerzas con el Proyecto ConSenso: una coalición formada por productores de café de Tanzania, científicos de plantas italianos del PNAT e investigadores de la Accademia del Caffè Espresso. Juntos, están implementando sensores de IoT para “escuchar las plantas” en una finca de café de Tanzania.

Se han instalado 65 sensores IoT alimentados por energía solar en la granja Tunasikia en Utengule, Tanzania. Los sensores capturan una gran cantidad de datos sobre el suelo, el sol, el clima, la captura de carbono, los insectos y los campos de energía eléctrica de las plantas, que pueden revelar su bienestar y sus necesidades.

Después del análisis local preliminar, los datos se transmiten de forma segura a largas distancias a investigadores en Florencia, Italia, aprovechando las soluciones de colaboración, LTE, LoRaWAN y la nube de Cisco.

"La tecnología nos permite comprender el lenguaje de las plantas", comentó Michele Festuccia, gerente senior de ingeniería de sistemas de Cisco Italia. "Esto es sorprendente para mí y es una solución perfecta para ayudar a los agricultores a tener una huella más sostenible y el mayor éxito".

Los productores de café de Tanzania enfrentan temporadas de lluvias reducidas debido al cambio climático, lo que los obliga a regar más. Sin embargo, los datos de IoT permitirán a los agricultores optimizar el riego y solo regar cuando sea necesario, preservando así los valiosos recursos hídricos.

"Estamos abordando muchos desafíos y ventajas potenciales, por ejemplo, preservar el suelo y ahorrar agua", dijo Angelo Fienga, Director de Soluciones Sostenibles de Cisco para EMEA. "Pero igualmente importante es ayudar a los agricultores a hacer crecer sus negocios de manera sostenible".

Tanzania se encuentra entre los 20 principales productores de café del mundo, por lo que aumentar los rendimientos mediante prácticas sostenibles es de importancia a nivel nacional. Los investigadores creen que la solución de IoT podría ampliarse a otros cultivos y países en desarrollo después de haber demostrado ser exitosa en las plantaciones de café de Tanzania.

El proyecto ConSenso no se trata sólo de mejorar los rendimientos, sino que también estudia el potencial del café para el secuestro de carbono. "Estamos pensando que, junto con otros esfuerzos de reforestación en todo el mundo, las plantas de café pueden tener un impacto en el cambio climático", dijo Festuccia.

Si bien las estimaciones iniciales parecen prometedoras, los investigadores quieren analizar tres temporadas de crecimiento completas antes de sacar conclusiones firmes sobre la capacidad de captura de carbono del café. Los primeros datos se compartirán en junio después de la asimilación.

De cara al futuro, Fienga está entusiasmado con el despliegue de la IA para extraer más información de los enormes tesoros de datos de IoT. "La IA, si se entrena adecuadamente, puede extraer conocimientos de esos datos de una manera que los humanos no pueden", concluye.

(Foto por Mike Kenneally on Unsplash)

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