Introducción a la oposición previa a la concesión
Profundicemos en los intrigantes procedimientos de concesión de patentes y el papel crucial que desempeñan los oponentes previos a la concesión a la hora de influir en el destino de las patentes en el ámbito de la propiedad intelectual.
Una patente es un derecho exclusivo otorgado al inventor en virtud de la Ley de Patentes de 1970 para explotar sus invenciones durante un período de tiempo específico. Al ser una de las propiedades intelectuales tangibles más importantes, desempeña un papel crucial en la promoción de la innovación y el desarrollo económico al proporcionar a los inventores privilegios y medios para proteger sus creaciones.
La Ley de Patentes de 1970 establece el procedimiento para patentar invenciones. Comienza con una solicitud presentada al controlador según lo dispuesto en la Ley, junto con la presentación de la especificación de la invención. El controlador publica la solicitud para dar al público la oportunidad de oponerse u oponerse a la concesión de la patente. Se invita al público a oponerse a la concesión de una patente, y si no surge oposición o la disputa se resuelve a favor del inventor, la patente se otorga legalmente, confiriendo al titular de la patente ciertos derechos.
La oposición sirve como un mecanismo crucial para mantener el equilibrio en la promoción del crecimiento de nuevas innovaciones y garantizar que las patentes se concedan según el mérito. Este aspecto procesal permite a terceros expresar inquietudes o impugnar la concesión de una patente, lo que contribuye al escrutinio general de las solicitudes de patente. Al proporcionar una plataforma para la oposición, el sistema de patentes incorpora una forma de controles y contrapesos.
La Ley de Patentes de 1970 establece que “cualquier” persona tiene derecho a plantear al controlador objeciones basadas en los motivos citados en el artículo 25(1) de la Ley con respecto a la expedición de una patente antes de su concesión. Antes de la Ley de Patentes (Enmienda) de 2005, sólo las personas “interesadas” o aquellas que estaban involucradas en áreas particulares de invenciones para las cuales se presentó la solicitud de patente podían cuestionar la validez de las patentes antes de su concesión. Tras la enmienda de 2005, cualquier persona, ya sea capacitada o no en el área de esa invención en particular, podía oponerse a la concesión de una patente.
Los oponentes pueden plantear objeciones tanto técnicas como formales con respecto a las solicitudes de patente pendientes durante el proceso de oposición previo a la concesión. Las objeciones formuladas en virtud del artículo 25(1) de la Ley de Patentes de 1970 incluyen la obtención indebida, la reivindicación anterior, la no divulgación, la obviedad, la descripción insuficiente, etc.
Según la Regla 55 de las Reglas de Patentes de 2003, se debe presentar una declaración de oposición previa a la concesión a través del Formulario 7 (A) a la sucursal de la oficina de patentes correspondiente, con una copia enviada al solicitante. La presentación debe incluir una exposición del caso y cualquier prueba adjunta para probar la afirmación del oponente. Una vez presentada la solicitud por parte del oponente, el controlador puede celebrar una audiencia. El Controlador está autorizado a revisar dichas declaraciones sólo cuando se le solicite examinar la solicitud de patente.
Después de revisar la representación, si el controlador cree que la solicitud de patente debe ser denegada o modificada, se enviará una notificación a tal efecto al solicitante. Luego de recibir dicha notificación, el solicitante deberá presentar una copia de la contestación a las oposiciones con las pruebas pertinentes al responsable del tratamiento y compartirla con el oponente. Después de examinar las presentaciones de ambas partes, el responsable del tratamiento tomará una decisión sobre cómo proceder con la solicitud.
Interpretación reciente del proceso de oposición previa a la concesión en vista de la participación de opositores
¿Afirman estos oponentes a la concesión previa participar en el proceso de examen de patentes?
Este tema fue discutido en Novartis AG contra Natco(LPA 50/2023), donde la Sala de División del Tribunal Superior de Delhi el 9 de enero de 2024 desestimó el argumento que sostenía que los oponentes previos a la concesión deberían tener derecho a ser escuchados durante el proceso de examen de patentes. En este caso, el solicitante presentó una solicitud de patente india con el número de solicitud 4412/DELNP/2007, de fecha 08.11.2006 de noviembre de XNUMX. Uno de los opositores a esta solicitud de patente antes de la concesión fue Natco Pharma Limited, que impugnó la orden aprobada por el Contralor, en la que el Contralor aprobó y ordenó ciertas modificaciones sin la oportunidad de ser escuchado por los oponentes antes de la concesión. Ni la Ley de Patentes ni el Reglamento de Patentes permiten la interferencia de oposiciones previas a la concesión en los procedimientos de examen de patentes llevados a cabo por el controlador, argumentó el solicitante. Las presentaciones de los opositores previos a la concesión podrían considerarse como ayuda al proceso de examen, pero en última instancia el proceso de examen es independiente y distinto del proceso de oposición previo a la concesión, aclaró el Tribunal Superior de Delhi. El tribunal, aunque rechazó el argumento de Natco de reclamar un derecho a ser oído o a participar en el proceso de solicitud de patente, particularmente en los casos que involucran modificaciones a la solicitud permitidas por el Contralor, enfatizó que el rechazo de la oposición no conduce a la concesión de una patente.
De hecho, la oposición en el proceso de concesión de patentes desempeña un papel crucial a la hora de erradicar los monopolios sobre invenciones concretas y permitir que terceros cuestionen las solicitudes de patentes débiles. Evita la molestia de la revocación de patentes y los procedimientos judiciales, que suelen ser tediosos y costosos. De la jurisprudencia analizada anteriormente, podemos inferir que las funciones de los Oponentes previos a la concesión de patentes están limitadas en el proceso de examen de patentes y solo actúan como entidades de apoyo al controlador en la concesión de patentes.
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- Fuente: https://www.theippress.com/2024/03/06/from-opposition-to-participation-did-the-role-of-patent-opponents-upgrade/
