BERLÍN (AP) — Después de semanas de vacilación que provocaron una creciente impaciencia entre los aliados de Alemania, el canciller Olaf Scholz anunció el miércoles que su gobierno proporcionaría a Ucrania tanques de batalla Leopard 2 y aprobaría las solicitudes de otros países para hacer lo mismo.
En un comunicado, el gobierno alemán dijo que inicialmente proporcionaría a Ucrania una compañía de tanques Leopard 2 A6, que comprende 14 vehículos, de sus propias existencias. El objetivo es que Alemania y sus aliados proporcionen a Ucrania un total de dos batallones u 88 tanques.
“Esta decisión sigue nuestra conocida línea de apoyar a Ucrania lo mejor que podamos”, dijo Scholz después de una reunión de gabinete en Berlín.
Alemania estaba “actuando en estrecha coordinación” con sus aliados internacionales, agregó.
La tan esperada decisión se produjo después de que funcionarios estadounidenses dijeran el martes que se había llegado a un acuerdo preliminar para que Estados Unidos enviar tanques M1 Abrams para ayudar a las tropas de Ucrania a hacer retroceder a las fuerzas rusas que permanecen atrincheradas en el este del país casi un año después de que Rusia invadiera a su vecino.
Scholz había insistido en que cualquier decisión de proporcionar a Ucrania poderosos tanques Leopard 2 debería tomarse en conjunto con los aliados de Alemania, principalmente Estados Unidos. Al hacer que Washington comprometa algunos de sus propios tanques, Berlín espera compartir el riesgo de cualquier reacción violenta de Rusia.
Ekkehard Brose, director de la Academia Federal de Política de Seguridad del ejército alemán, dijo que vincular a Estados Unidos en la decisión era crucial para evitar que Europa se enfrente sola a una Rusia con armas nucleares.
Pero también señaló el significado histórico más profundo de la decisión.
“Los tanques de fabricación alemana se enfrentarán una vez más a los tanques rusos en Ucrania”, dijo, y agregó que esto “no fue una idea fácil” para Alemania, que se toma en serio su responsabilidad por los horrores de la Segunda Guerra Mundial.
“Y, sin embargo, es la decisión correcta”, dijo Brose, argumentando que dependía de las democracias occidentales ayudar a Ucrania a detener la campaña militar de Rusia.
El ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius, advirtió que los primeros tanques tardarían unos tres meses en desplegarse en Ucrania. Describió al Leopard 2 como "el mejor tanque de batalla del mundo".
“Este es un cambio de juego importante, posiblemente también para esta guerra, al menos en la fase actual”, dijo.
El gobierno alemán dijo que planeaba comenzar rápidamente a entrenar tripulaciones de tanques ucranianos en Alemania. El paquete que se está armando también incluiría logística, municiones y mantenimiento.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, describió las intenciones alemanas y estadounidenses con los tanques como “un plan bastante desastroso”.
“Estoy convencido de que muchos especialistas entienden lo absurdo de esta idea”, dijo Peskov a los periodistas el miércoles.
“Simplemente por aspectos tecnológicos, este es un plan bastante desastroso. Lo principal es que esta es una sobreestimación completamente obvia del potencial (el suministro de tanques) que se agregaría a las fuerzas armadas de Ucrania. Es otra falacia más, bastante profunda”, dijo el funcionario del Kremlin.
Peskov predijo que “estos tanques se quemarán como todos los demás. … Excepto que cuestan mucho, y esto recaerá sobre los hombros de los contribuyentes europeos”. añadió.
Los miembros del gobierno de coalición tripartito de Scholz dieron la bienvenida a la noticia antes del anuncio oficial.
"¡El leopardo está liberado!" dijo la legisladora alemana Katrin Goering-Eckardt, una importante legisladora del Partido Verde.
Marie-Agnes Strack-Zimmermann, miembro del Partido Democrático Libre que preside el comité de defensa parlamentario, dijo que la noticia era “un alivio para una Ucrania valiente y maltratada”.
“La decisión de aprobar (las solicitudes de otros países) y suministrar el Leopard 2 fue ardua, pero inevitable”, dijo.
Strack-Zimmermann había sido una de las voces más fuertes que pedían una decisión rápida sobre el suministro de armas a Ucrania.
Sin embargo, dos partidos de oposición más pequeños criticaron la medida.
La alternativa de extrema derecha para Alemania calificó la decisión de “irresponsable y peligrosa”.
“Alemania corre el riesgo de verse arrastrada directamente a la guerra como resultado”, dijo su colíder, Tino Chrupalla. El partido, conocido por sus siglas AfD, tiene lazos amistosos con Rusia.
El partido Izquierda, que también tiene vínculos históricos con Moscú, advirtió sobre una posible escalada del conflicto.
“El suministro de carros de combate Leopard, que pone fin a otro tabú, nos acerca potencialmente a una tercera guerra mundial que a la paz en Europa”, dijo el líder parlamentario del partido, Dietmar Bartsch, a la agencia de noticias alemana dpa.
Encuestas de opinión recientes mostraron que los votantes alemanes estaban divididos sobre la idea.
La presión sobre Scholz aumentó esta semana después de que Polonia solicitó formalmente a Alemania la aprobación para enviar algunos de sus Leopardos a Ucrania. Polonia ha estado entre los países que lideran el llamado a los aliados occidentales para que envíen tanques a Alemania.
El primer ministro polaco Mateusz Morawiecki agradeció a Scholz tras el anuncio del miércoles.
“La decisión de enviar leopardos a Ucrania es un gran paso para detener a Rusia”, escribió en Twitter. "Juntos somos fuertes."
Otras naciones europeas, como Finlandia, también han indicado su voluntad de separarse de su propio Leopard o tanques de batalla similares como parte de una coalición más grande.
El primer ministro británico Rishi Sunak, que había dicho que planeaba enviar 14 de sus tanques Challenger 2 a Ucrania, acogió con beneplácito la decisión de Alemania de "fortalecer aún más el poder defensivo de Ucrania".
“Juntos, estamos acelerando nuestros esfuerzos para asegurar que Ucrania gane esta guerra y asegure una paz duradera”, dijo Sunak en Twitter.
Aún así, no está claro si Ucrania recibirá los 300 tanques estimados que, según los analistas, se requieren para evitar que Rusia avance en las provincias de Donetsk, Luhansk y Zaporizhzhia y presionar una contraofensiva en el sureste del país.
Andriy Yermak, jefe de la oficina del presidente de Ucrania, dijo en Telegram tras el anuncio de Alemania que “se necesitan muchos leopardos”.
Vanessa Gera en Varsovia y Jill Lawless en Londres contribuyeron a este despacho.
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- Fuente: https://www.defensenews.com/global/europe/2023/01/25/after-us-offer-germany-unleashes-leopard-tanks-for-ukraine/
